可在顧慮著忠臣的體面時，大家卻都在為將來作著打算，就是連地處西北地方貧困的陝甘總督楊昌浚，這不也籌備了三百萬用於操練陝甘新軍嘛！現如今，這些道理大家都明白，非但他們明白，甚至就連外國的洋行也明白，洋行的買辦們現在紛紛往各總督府裡跑動著，為的也是推銷械彈。

這天下從鹹同年間開始變了天，直到他唐子然一通亂拳算是把這天給捅了個大窟窿，也把大清國的最後一點裡子面了都撕了個乾淨，現如今大傢伙都開始千方百計為自己打算，而這個打演算法便是……非憑軍權不可！

沉思默想片刻的張之洞聽了這一番話後，終於再也忍不住了，於是便開口說道：

“仲子兄。我明白了你的意思。你是不是要我把自強軍辦成張某人家養的鷹犬——張家軍？”

張家軍。縱是還掛著一點大清國臣子的面子，這會猛的一提到這三字，張之洞的心頭還是忍不住猛然一跳，也難怪他的心頭會是狂跳，讀遍史書的他又豈不知道，今日的這“張家軍”沒準就是明日的開國之軍，這個念頭浮現時，又如何不讓為其所誘。

“香濤兄。”

面色莊重地桑治平看一眼似乎有所思張之洞說道，

“我知道，以我們之間十多年的相知和今日的關係，我說的話即便你不贊同甚或反對，都不會懷疑我的用心。”

“這是自然的。”

已經冷靜下來的張之洞地點了點頭。人這一輩子總需要面對太多的誘惑，不過只是片刻功夫，張之洞便知道自己想多了，有些事情現在還不能想，史書中不知多少賢臣就毀於這“多想”上，別的不說。就是眼下的湖南便是一個問題，即便是解決了湖南。還有李二，還有李大，還有……

“那我跟你說幾句或許你聽了不大順耳的話。”

桑治平有意停了一下，望了一眼坐在對面的老友，見他在凝神聽著，便認真說下去。

“自從甲申年來，香濤兄便致力於開辦洋務，咱們中國徐圖自強的希望就在那些個洋務局廠上。香濤兄，你的用心很好，為此花費的精力也很令人欽佩，並且已見成效。但說句實在話，裡面的問題很多，有人甚至悲觀地認為，不要說難以讓中國自強，就連這批局廠本身能辦得多久都還成問題。”

桑治平說的倒不是諷刺之言，雖說如湖北紗布局、官船局者贏利頗豐，但如鐵廠、鐵礦、槍廠、煤礦等雖投資巨大，卻至今仍未開工，這風言風語自然不斷。

老友的話讓張之洞不以為然地說道：

“這些個話，我也風聞過。但既想要辦大事，又想不要聽到反對的話，那幾乎是不可能的，何況洋務這種自古以來所沒辦的大事。總不能因有人懷疑，我們就不辦了。”

若是不辦，中國又如何談強？他李鴻章、唐浩然，尤其是後者，不就是靠著洋務起的家嗎？若是沒有仁川的洋務工廠，又豈有他唐浩然的今天？這天下八督又豈會多出一督來？

“不是這個意思，我一向都全力支援你辦洋務局廠。問題不少也是事實，這些事今後可以請人來細細商討，我今夜也不跟你談這碼事。我是說你辦局廠是對的，但局勢有可能不會讓你順利辦下去。”

張之洞盯著桑治平急問道：

“你這話是什麼意思？”

“乾脆說白吧！”

桑治平略作停頓後蹦出一句硬邦邦的話來。

“現在的局勢又豈與過去相同？設議政會，總督推選“議政員”，東北那邊更是自行其事，假以“政改”，自行委派三省民政長官，地方上更是紛紛效仿之，朝廷已經失去威信，民心浮動，這是大亂將至的徵兆啊！”

桑治平所說的自然是唐浩然一紙通電逼出來的“總督議政”，而在其出任“東三省總督”後，其更是“禮送三省將軍出境”，接著又推行新政委任各級民政長官，全然把朝廷踢到一邊，這件事很快便由東北傳遍全國各地，自然激盪起了一陣風雲，身處武昌的張之洞又怎能不知？

不過，他並沒有將此與大亂將至聯絡起來，至少在他看來，眼下這大亂還只杞人憂天之事。張之洞皺著眉頭問了一句：

“有這麼嚴重嗎？”

“我看差不多。”

桑治平肯定地點點頭，

“大亂來到的時候，局廠還能辦下去嗎？你再想辦也沒法辦啊，到那時真正管用的是軍隊。有兵，才可以平亂；帶兵的人，才是國家的主心骨。現在八督者，以李合肥者最為勢大，其兄領以兩廣，門下主持多省，再就是的東