由二十三艘軍艦組成的艦隊乘風破浪一路前行，在艦隊的前方數公里處，兩艘裝甲巡洋艦搜尋著大海，警戒著隨時可能出現的船隻，根據海軍部的命令，在航行途中發現的船隻一率扣留。

這是戰爭，容不得有一絲的疑誤，在駛往夏威夷的道路上，艦隊曾扣留了十三艘各國商船，現在他們仍然被扣留在珍珠港，也正因如此，才使得直到現在，全世界都不曾知曉鎮洋艦隊主力早已離開了亞洲。

同樣，更不知道現在鎮洋艦隊主力正在往世界的最南端駛去，由於他們避開了常規航線，所以這一路上幾乎沒有遭遇任何船隻，除去遭遇了十幾艘北洋漁業公司的捕鯨船外，再也沒有發現其它船隻，當然那些捕鯨船是作為戒哨船和通訊中繼船存在的，畢竟艦隊需要同本土聯絡，而艦載的無線電並不能保證從世界最南端同本土的聯絡，只能透過設立電報中繼船的方式，同本土進行聯絡。

在艦隊越過南緯四十度開始，航線上的冰山便越來越多了，此時正值南極的冬天，冰山遍佈整個南太平洋，而那些冰山儘管限制了艦隊的航速，但在某種程度上卻又為艦隊提供良好隱蔽，當然重油燃料又保證戰艦的煙囪噴吐出的是極為輕微的煙霧。

在緊張的航行之後，隨著距離沃拉斯頓島越來越近，艦上的氣氛也變得越發的緊張起來，艦隊上的每一名官兵都知道，戰爭隨時都有可能有打響。

“鎮波號”是第二戰隊的旗艦，第二戰隊是以“波”級裝甲巡洋艦為主體的裝甲巡洋艦戰隊，由十艘波級巡洋艦組成的巡洋戰隊，可以說是這個時代最為強大的巡洋艦隊。而作為第二戰隊的司令官，黃鐘英卻總有那麼些失望，作為整個東北海軍中資歷最老的軍官，儘管他已經晉升為海軍上將，但對於他來說，內心中所渴望的卻是面為鎮洋艦隊的司令官。

甚至在很大程度上來說。鎮洋艦隊司令官，是許多海軍軍人的畢生夢想，同樣，作為鎮洋艦隊副司令官，他同樣明白，在對俄戰爭之後，組建多年的鎮洋艦隊便很有可能解散，畢竟海軍不可能永遠將艦隊主力集中於一隻艦隊，本土以及南洋、太平洋。都需要要艦隊。

“快到了！”

置身於艦橋上，黃鐘英放下望遠鏡的時候，於唇邊輕嘆一聲。

“是的閣下，按照現在的航速，我們應該會十二個小時到達目的地！”

立於長官身邊的王威，雖說他只有三十一歲，但卻已經是“鎮波”號的艦長，儘管鎮波級裝甲巡洋艦打著“巡洋艦”的名義。但眾所周知，嚴格意義上來說。其卻等於“二級戰鬥艦”，其擁有兩座雙聯十英寸炮塔，其舷側火力擁有多達十二門六英寸艦炮，可以說，其用8700噸的噸位達到英國萬噸戰艦火力，當然其防護稍遜其裝甲僅只有180毫米。也正因如此，在世界海軍年鑑中才會將其劃為“裝甲巡洋艦”，而非二級戰鬥艦，畢竟其防護稍遜。

防護稍遜一籌，可以說是東北海軍軍艦的“通病”。即便是作為海軍主力艦的“鎮海級”其裝甲也不過只有區區210毫米，在外界看來這或許是“東北造船技術不足”的象徵，但實際上，這卻是源自於技術的自信。

“嗯，這意味著，距離戰爭更近了……”

點點頭，黃鐘英的視線朝著前方的“經海號”看去從後方看去，那兩座舷側的單聯十二英寸艦炮並不怎麼顯眼，但是他知道，在整個艦隊中，這看似老舊的軍艦，或許就是艦隊中最強大的力量所在。

“我們都看過《海權論》，我們知道任何歐洲列強想要稱雄，在一定的時期之後，都必須會建立海軍，必須向英國人的海權挑戰，無論是拿破崙也好、德意志也罷。但是沒有人能成功。不列顛皇家海軍天下第一的神話已經流傳了幾百年了……”

不知為何，黃鐘英此時顯得有些感慨，他所感慨的也許正是這種挑戰。

“我們都看到，在現在的歐洲當德國的工業實力開始趕超英國的時候，阿爾弗雷德？馮？提爾匹茨伯爵有如當年的拿破崙一般，開始試圖挑戰英國，他想要建造了一支世界第二的大艦隊，因為英國人是世界第一。所以他們要一步一步來……”

話到這裡，黃鐘英沉默片刻，而後又說道。

“不過，在我看來德國海軍無法佔據世界首席，這不是個人的力量所能改變的。德國是個大陸國家，東方有俄國，西方有法國，還有一些其他二流強國。這使得他們不得不把主要的人力物力放在陸軍上。因此，能用於海軍的人力和資源就有限了。事實也是如此。法國人、西班牙人、荷蘭人和俄國人也面臨著同樣的問題…