，在過去的八年間，這片曾經的山間谷地早已經發展成為長江沿岸最負盛名的避暑勝地，每年夏天，從長江流域各省來山上避暑的人多近千餘人。

當然，這一切與，與李德立沒有任何關係，16年前，透過誘騙行賄等方式獲得這片土地後，開始全面行動，建造他理想中的樂園。但隨後又與當地百姓發生衝突，官方迫於民間壓力，追找李德立索要契約。對於已經到了嘴的肥肉，李德立當然不肯吐出。這樁公案一鬧便近十年，所謂的開發出隨之中止。

直到六年前，因租地一事多年不得進展加之種種壓力，李德立最終只得將長衝合同轉讓給北洋公司，隨後北洋公司既成立了牯嶺公司，這一有著東北官方色彩的企業介入後，成功解決租地問題，隨後北洋公司便開始大舉土木於此興建別墅。

在牯嶺公司成立後，其隨即打通了廬山與九江之間的第一條公路，閉塞的廬山從此敞開了一扇大門；他們順著山勢以石徑鋪就社群內的各條通道，形成道路網路；沿著長衝河呈軸線自然展開西洋式的自然園林，開闢步行路線；在平坦的河灘上種植大量的草坪和樹林，讓人們居住在風景之中；有章有法地修建了路燈，讓山上的夜晚燈火通明；最重要的，他們編號的土地，也就是3。7畝的面積上，只蓋一幢別墅，建築密度控制在15％以下；最最重要的是，所有別墅不必統一式樣。正因如此，這個地方就成了長江沿岸地區美麗的花園，這裡的別墅也成為了世界建築博物館。

不過，相比於夏日裡牯嶺的熱鬧，十月底的牯嶺卻顯得有些冷清——許多於此避暑的公司職員已經紛紛離開此地，前往沿江各地的工廠、礦場以及其它企業學校之中，不過雖是冷清，那座五年前開始建造的借鑑了西洋宮殿風格的“俱樂部”內，卻顯得極為熱鬧，此時，這棟堪稱奢華的宮殿及其附屬的兩千餘畝土地，已經在十數天前，悄無聲息的從牯嶺公司轉讓給了皇室，成為了皇家的未來消夏之地。

不過，對於其中的客人們來說，曾多次於此牯嶺避暑的客人們來說，依然沉浸於宮殿式建築的奢華之中，這座宮殿是剛剛建成的，也是第一次向外人展現其風采，甚至作為客人，他們並不清楚，這座宮殿已經不再是“牯嶺俱樂部”，而是中國皇室的夏宮。

“陛下，現在我相信，至少在五年前，您就已經算到了今天的一切！”

置身於金碧輝煌的宮殿之中，朱爾典這位早在朝鮮便與唐浩然結識的駐華公使，語氣中全是讚歎之意。儘管在他給倫敦的電報中宣稱，中國的統一是偶然的，是戰爭中不可預料的偶然性之一，但現在，在獲知這座宮殿已經成為皇家的夏宮之後，他立即意識到自己的評價也許太早了。

“不！”

搖搖頭，唐浩然看著朱爾典展顏一笑。

“十年前，早在十年前，我就看到了統一的必然，至於牯嶺，相信我，這只是企業的意外之物。”

當年而北洋公司之所以會購買牯嶺原因非常簡單，當時的關內，各種疾病尤其是瘧疾盛行，每到夏天，蚊蟲尤其厲害，傳染病四下氾濫，而北洋公司於關內經濟投資以及合作，卻使得他們向關內派出了數以千計的技術人員以及專家、學者。為了他們安全，天氣一熱，他們就要到涼爽地方去以躲開暑季的瘟疫。對華中地區和長江沿岸的技術人員、專家學者而言，廬山當然是一個最佳的去處。

而現在，對於身為皇帝的唐浩然來說，在習慣了大連夏日的涼爽之後，他自然無意於夏天時呆在南京的火爐之中，借鑑歷史上的經驗，廬山自然是最好的去處，更何況，北洋公司本就是他自己的公司，這次轉移只是左右手之間的轉移罷了。

“陛下，恭敬你，即將完成中國的統一，我聽說，福建已經決定擁戴您為皇帝了，這意味著，除了張之洞統治的湖北以及湖南，您已經統一的全中國！”

“是的！如果不出意外的話，明天他們就會公開通電！”

點點頭，唐浩然並沒有否認福建的變化，當然自己同樣也給了旗人一個承諾——不殺一個旗人，但是所有人都將流放至他地，至於是什麼地方？可能會是新疆，也可能會是西伯利亞，總之，有太多的可能。但絕對不會將他們留在關內。

“那麼陛下，你準備解決張之洞的問題？”

因為英國的在華利益大都集中在長江流域，因而英國對未來長江流域的和平與否可以說是極為關切，當然，這也是倫敦的要求。

“公使先生，我想，現在，兩湖的問題，並不是我們需要考慮的，我們甚至不需要在那裡浪費時間…