第二天，儘管在報紙上刊出了“米價暴漲千文”的新聞同時，一篇新聞卻是震驚了整個武昌，甚至整個湖北

“……其今時只為一人之野心，以至湖廣米價騰湧，日甚一日，而貧民遂有乏食之慘矣——由此承平之時，百姓幾陷蔬糠既竭，繼以草木，面麻根、蕨根、棕梧及其它諸樹皮為食之困……吾思之他日災荒之時，飢黎鬻妻賣子流離死亡者多，其狀慘不忍睹，試問府中諸大人，如何忍得我湖廣百姓為一人之私，而陷如此之慘境……”

《湖廣時報》上的毫不客氣的指責，讓整個武昌幾乎為之一靜，人們言道著報紙的大膽之餘，在整個總督府在惱怒之餘卻是憂心忡忡，甚至就連張之洞與幕僚們議事時，也只是商議著如何平抑糧價，而不是查封報紙——這個時候，他已經顧不得那麼多了。

作為客人的桑治平自然也聽著了風聲，待幕僚們都散去後，便依如往日一般，去了張之洞的書房。只見張之洞靠在椅上，神色疲憊。

“仲子，這又是一著殺棋啊……”

緩緩地睜開眼睛看了桑治平一眼，他沒有喝茶，只是問道：

“仲子，你說子然接下來會怎麼辦？”

不用太多的考慮，張之洞也能隱隱看到湖北米價騰漲背後的“陰謀”，定是與唐子然脫不開關係，或許別人不瞭解他，但張之洞卻非常瞭解自己這個學生。

戰爭，對於他而言，從來不是第一選擇。甚至可以說是最迫不得已的選擇，也正因如此，他才會覺得此事定是唐子然策劃。

“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”

桑治平引用了著孫子兵法。

“不戰而屈人之兵，善之善者也。子然這些年，越來越善於此道了！”

這一聲感嘆，實際上是是認同了張之洞的猜測，桑治平同樣也看到了其中隱藏的陰謀，以及人為操縱的影子，若非人為操縱，這武昌的糧價又豈會一日數漲。

“既然香濤已知此事為人所操縱，那為何不……”

“不加以制止嗎？”

搖了搖頭，張之洞感嘆道：

“不是不加以制止，而是不能……”

這一聲長嘆後，張之洞繼續說道。

“這天下聰明人何其之多，李鴻章、劉坤一，當年與老夫齊名之人，無不是具有大智之人，至於其它有著小聰明之人，那更是有如過江之鯽一般，數不勝數，即便是拿下了其中數人，又能如何？那隻會讓更多人投身其中，以此為投名狀，進而謀以進身，再則……”

話聲略微一沉，張之洞頗是為無奈的說道。

“即便是現在，老夫想辦此事，他人又豈會徹查？沒準啊……”

張之洞的話沒有說完，而桑治平卻已經聽出了他話裡的意思，沒準此事那些人便參與其中，畢竟這天下的聰明人太多了。

“仲子，你說，子然的耐性還有多久？”

手一點報紙，張之洞已經隱隱猜出了，這報上的文章怕就是子然的集結號了……

“很好！”

身處九江湖口的唐浩然置身於客輪上，聽著身後的彙報時，只是靜靜的應了一聲。然後便將視線投向了為客輪護航的“江西”號炮艇。

與東北海軍發展遠洋海軍不同，兩江總督府在過去十年間，也曾發展出一隻頗具規模的江巡艦隊，而兩江級就是其艦隊主力，作為兩江級二號艦的“江西”號在內河炮艦中效能非常不錯，它長54米，寬7。3米，就它的排水量來說已經是比較寬大了，可以有效容納更多的武器。

武器上，咸寧號算是很強大，主炮為1門江南製造局產的120毫米火炮。這種主炮也是東北海軍驅逐艦的主炮，一般長江的炮艦不能攜帶更大的火炮，這個就是極限。該炮射程高達15000米，射速7發/分鐘。而主炮稍後的位置上，是從東北購進的1門75毫米火炮。該炮和120毫米主炮一樣，射速高達20發/分。軍艦尾部還有另1門76毫米尾炮。

這樣全軍艦有120毫米火炮1門，75毫米火炮2門。除此以外，船兩舷還有哈乞開斯57毫米機關炮2門，另外還有1門20毫米機關炮和多挺機槍！

這種武器配備非常強大，遠超過了其400噸排水量應該有的武器。因為東北海軍的1200噸的驅逐艦艦，也只有不過2門120毫米主炮。

而兩江級炮艦這麼搞，主要是為了同民軍抗衡——在過去的多年間，其曾一次又一次深入鄱陽湖，用其強大的火力阻擋了革命民軍的擴