名〃小四兒〃。年歲稍長,便入讀私塾,10歲時,因其叔父韓潔亭曾參加京奉鐵路的修築,接觸過外國人,會說幾句〃洋話〃,被義和團視為〃二毛子〃而斬首,韓家宅院也因此遭焚燒。自此家境淪落,被迫輟學。於是,他白天出去打柴,晚上挑燈讀書。14歲時,父母給他與三兄一起娶了親,意在節省一次迎親的花銷。其妻高藝珍乃當時北師大古文字教授高步瀛的侄女。
韓復榘成家後,不務正業,經常外出賭博,而且每賭必輸,不久就債臺高築。於是將其妻的衣物首飾竊出當賣還債。1905年,他的父母託人說情,為他謀得縣衙門戶房當〃貼寫〃的差事。薪俸雖少,但也能混個肚飽。初時尚能勤慎自守,但一二年後就故態復萌。不僅尋花問柳,而且嗜賭如命,弄得聲名狼藉。1909年冬的一天,韓在賭場又輸了錢,討債人頻頻上門。他只得聽從引薦人〃人走賬清〃
的意見,出走東北,投奔他早年去東北謀生的大哥韓復森,其妻高氏變賣了嫁妝為他做盤纏。
韓復榘去關外投奔大哥,卻不知大哥在什麼地方,結果在關外輾轉月餘,沒找到他大哥,盤纏倒花得精光。正在他窮困潦倒之時,一位算命先生給他指出可以到兵營去投軍。經算命先生引見,他成為新民府清軍第二十鎮第四十協第八十標第三營的一名士兵。當時該營管帶(營長)是馮玉祥,馮見韓面目白皙,又能寫筆小字,頗為喜愛,就叫他當了司書生。辛亥革命的前夜,馮玉祥為在部隊內結納同志,組織了〃武學研究會〃,馮為會長,韓為會員。因韓各項工作能盡心盡力,1910年11月便提升為隊官。
次年12月,清廷偵悉京奉路一帶醞釀革命,擬調二十鎮去鎮壓民軍。為了先發制人,聲援民軍,韓復榘在海陽參加了馮玉祥等人策劃的〃灤州起義〃,並被任命為灤軍左路司令。起義很快就失敗了,韓被遞解回原籍。回鄉後,韓未敢在家停留,多是在親友家躲避。1912年,袁世凱重新編練軍隊,名為備補軍,馮玉祥被重新起用,被委為二營營長。韓復榘聞訊再度投奔馮部。初當文書上士、軍需上士,以後又當司務長,兩年後升為排長。這是他做正式軍官的開始。1915年,韓隨馮開赴陝南,次年進入四川。不久,馮軍班師北還,回駐廊坊,韓升為連長。
是時,他將妻子高藝珍接至廊坊。韓隨馮的這些年來,作戰勇敢,多所表現,深得馮玉祥的賞識,與石友三、孫良誠等人並稱為馮的〃十三太保〃。1918年韓升為營副,第二年升為步兵第三團第一營營長。1920年11月韓隨馮部移駐河南信陽,次年入陝大敗非直系的陝督陳樹藩,馮接任陝督,韓也因戰功擢升為騎兵團團長。
1924年9月,第二次直奉戰爭爆發,韓率部參加了馮領導的〃北京政變〃。之後,按新建的國民軍編制,韓晉升為國民軍第一軍第一師第一旅旅長。
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八、投蘇被拒虎狼離山(3)
1925年秋天,日軍在其本土舉行秋操。約請國民軍與東北軍前往參觀,國民軍選派七八個軍官,以韓復榘為領隊,奉軍的領隊為郭松齡。在東京韓、郭同住一處。獲悉奉方擬以承認〃二十一條〃為條件,商由日方供給奉軍軍火,進攻國民軍。韓回國後即向馮玉祥報告,後與不滿奉張媚日的郭松齡磋商,定出聯合倒張計劃。當時郭還聯絡直督李景林共同倒張。
是年11月,討張戰爭爆發。隨後,因直督李景林背約,不僅未出兵援郭,反而積極準備對國民軍作戰,於是國直戰爭又告爆發,李景林退守天津時,韓復榘率部攻擊,在其他各軍的策應下攻入天津,佔領了天津總站,韓因攻津有功,遂被提升為陸軍第一師師長。
國民軍攻津得勝之後,北洋軍閥各派共同向國民軍進攻。韓復榘作為反攻的主力軍,在大城縣之南趙扶鎮與敵激戰數日,給敵以巨創。接著又於3月中旬乘勝追擊,連克馬廠、興濟、晉縣、泊頭鎮,並回攻滄州,因敵防範嚴密,久攻未下。後來,國民軍因三面受敵,戰線過長,加上帝國主義的干涉,不得已先回防天津,於1926年4月15日退至南口天險。在此,部隊重新組編,韓先為第八軍司令官,後又改為第六軍司令官。
5月18日,南口大戰爆發,韓復榘任西路軍的中路前敵總指揮,當日抵得勝堡,與晉軍接觸,旋即佔領得勝堡,繼向孤山進軍。在宋哲元的鋼甲車和大炮的掩護下攻克孤山。遂攻大同,久攻不克,韓即改變戰略,留下一部牽制正面之敵,自己率餘部並右翼軍石友三去進攻雁門關。後因攻大同的指揮官數人所乘火車與鋼甲車相撞負傷