��5月5日發出〃回師通電〃，東征紅軍撤回黃河以西。

1936年7月，日軍侵佔察北六縣後，準備進犯綏遠。閻錫山感到日軍進窺綏遠，已非空口所能拒止，不得不改弦易轍，提出〃抱著弱國的態度，守土抗戰，踢破經常範圍，加緊自強〃的方針。在〃九一八〃事變五週年紀念日，成立了山西統一戰線性質的抗日救亡群眾組織……〃犧牲救國同盟會〃。薄一波等共產黨人由北平回到山西，即負起了領導〃犧牲救國同盟會〃的責任，提出了〃不分黨派，不分男女，不分職業，只要不願做亡國奴的人們，一齊動員起來，積極參加一切救亡運動〃的總綱領。這時，全國各地許多進步青年湧向山西。〃犧牲救國同盟會〃在薄一波等主持下，成立了軍政訓練委員會。次年初，又在太原舉辦了〃國民兵軍官教導團〃，訓練進步青年。

11月，閻錫山看到日軍進攻綏遠已部署就緒，戰火馬上就要燃燒起來，便決心收復綏北要地百靈廟，以遂行其〃守土抗戰〃的主張。22日，令傅作義指揮晉軍向日軍發起進攻，經過激戰，將敵擊潰，收復了百靈廟。但是，當傅作義擬乘勝收復商都時，閻急予制止，專門派人赴綏密告傅：〃商都不屬晉綏管轄，與百靈廟原屬綏遠不同。我們若攻商都，誠恐日方有所藉口，會對晉綏不利。〃

〃七七〃事變後，閻錫山奉蔣介石電召，前往南京參加軍事會議，被國民黨政府任命為第二戰區司令長官，晉軍改編為第六、第七集團軍，共產黨領導的八路軍改編為第十八集團軍，總司令朱德兼任第二戰區副司令長官。第十八集團軍挺進華北前線，與國民黨軍聯合抗日。

8月上旬，日軍侵入南口後，戰事進入第二戰區晉綏兩省。閻將部隊佈防於天鎮、大同等要隘，自己到雁門關西面的嶺口，佈置行營，親自指揮作戰。在這期間，八路軍的高階將領周恩來、彭德懷、彭雪楓等經常去行營與他會晤。周恩來根據當時形勢，說明目前雖然敵強我弱，但只要我們動員全民，團結奮鬥，就可削弱敵人力量，增強我們的力量，打敗日本，收復失地，鼓勵他堅持抗戰。閻要求周恩來為第二戰區擬製作戰計劃，周恩來只用了一天時間即寫成，他看了十分驚異，敬佩不已，連聲讚歎：〃寫得這樣好，這樣快，如能這樣打，中國必勝。〃此後，他每日早晨約周恩來去辦公，並通令晉軍全軍學習八路軍的辦法。後來，周恩來提出一個在淪陷區成立〃戰地動員委員會〃的條例，閻先不同意，後經薄一波解說，才同意了。

三、兩面派被迫抗日（2）

不久，平綏路的天鎮失守。閻錫山將王靖國、傅作義、李服膺等軍，一齊調進雁門關以南，扼守平型關至陽口一線。9月，日軍集中了14萬人，坦克150輛、火炮350門、飛機300架，由兩個方向進攻太原，企圖一舉攻佔山西。閻錫山在共產黨、八路軍和山西人民支援下，組織了太原會戰。25日凌晨，八路軍一一五師主力在平型關以東設伏，全殲日軍第五師團一個大隊及後勤人員共1000餘人；在陽口方向的晉綏軍高桂滋、劉奉濱、孟憲吉等部隊，也與日軍展開激戰，給敵殺傷甚大。太原會戰，沉重地打擊了日軍的囂張氣焰，鼓舞了全國的民心士氣。

後來，因敵力量太強，晉綏軍之鐵角嶺、繁峙陂等地很快被敵攻佔，整個戰線受到威脅。當時保定已陷於敵手，灃源為敵所佔；平漢路的日軍主力又南下石家莊，直趨娘子關，雁門關一線亦被敵突破，太原部隊北上增援困難。基於這種形勢，閻錫山遂決定撤退繁峙以東的部隊，經五臺退守第二道防線……忻口防線。他在這裡集中了8萬人的兵力，由衛立煌為前敵總司令，組織忻口防禦戰役。日軍本想一舉突破忻口，但遭守軍的頑強抵抗。戰役一開始就打得十分激烈，守軍寸土必爭，與敵反覆廝殺。軍長郝夢齡親上前線指揮，被敵炮彈擊中殉職，官兵戰死者不下萬人，負傷的也有兩萬餘人，戰鬥最激烈的時候，一天之內在正面三里寬的地段上，竟犧牲十個團的兵力，即每小時犧牲一團人。經二十餘日激烈戰鬥，殺傷日軍3萬餘人。八路軍一二九師以一部夜襲陽明堡日軍機場，燒燬敵機24架。

日軍在守軍的頑強抗擊下，一籌莫展，三易指揮官，也未能攻陷忻口。後因平漢線上國民黨軍撤至石家莊以南地區，日軍主力川岸師團直撲娘子關，威脅太原，閻錫山被迫放棄忻口，向太原撤退。日軍尾隨追擊，閻軍防守太原之部署尚未就緒，日軍即已迫近城下。傅作義根據閻之命令，率部在太原城東與日軍激戰兩天，終因力量不支，放棄太原南撤。

11月8日，閻錫山將部