是什麼好朋友不成？”

佳子不往鏡子裡看，卻是別有深意地看向她。

和香子這才恍然大悟，埋怨道：“我還以為夫人沒瞞著我什麼，原來我也是一知半解的外人罷了。”

佳子和她曾同在大御所夫人手下做事，那時就結下友誼，十幾年來相互扶持，因此和香子知道許多對外隱瞞的事情，比如佳子出身忍族。

這次來火之國風險很大，擁護雷火聯盟的大納言被殺，就是對雷之國的警告。但是定下婚約後，佳子執意逗留火之國會見宇智波和千手的族長。和香子頗感異常，在私下裡詢問為何有這樣做的把握，佳子才對她坦誠了自己出身宇智波的秘密。

現在看來，佳子的把握其實不止源自血脈的聯絡。

宇智波和千手，這對人人皆知的死敵，族長在私下裡竟然有意外的交情。

這實在是和香子所無從知道的。

“我也拿不準……這事，現在怕是沒人拿得準了。”佳子淡淡地慨嘆，兩族敵對如此，就是斑自己，也未必能確定這友誼是否仍然存在。

她未曾與斑聯絡，是依靠著情報網瞭解到這件秘辛，若不是提供者的身份過於特殊，她也無法相信。

“世上哪有十成勝算的事情呢？”

和香子遞來一把絹扇，扶著佳子登上了門外備好的牛車。

在火之國腹地逗留六日，已經是各方忍耐的極限，如果車隊不盡快向北，就會有更多的勢力蠢蠢欲動想要製造些意外。

風中有春天的溼潤，還有冬末的涼。

集合點位於火之國的最北，溫暖要比腹地來得更晚，因此千手柱間姍姍來遲的時候，路兩旁的村落還沒有開始春耕。

兩頭健壯的牛穩穩架住車轅，四楓院夫人大半身體探出了車廂，東風吹拂衣袖，扳住車門邊的手露出了小臂。

隨著靠近車隊，千手柱間看到了隱在車廂後死角的宇智波斑。全副武裝，神色陰鬱，似乎與每次戰場上的相見沒有區別，不過他們這次不再需要捉對廝殺。

因此，千手柱間標誌性的熱情招呼，也抹去了被迫刀劍相向的悲哀底色。

“哈哈哈，斑，你也來了！”

四楓院夫人和斑在不遠處下向他矜持的點頭致意，一瞬間，千手柱間恍然覺得黑髮黑眸的兩人有種莫名的相似。

柱間晃晃腦袋，甩掉這個離譜的想法，走上前去。

比起裝備齊全的宇智波斑，千手柱間這一身就簡陋多了，簡直是簡陋的離譜，沒完全過去的冬天還在用溫度宣誓存在感，他就只穿了一身單衣，似乎除了卷軸，沒帶多餘的行李。

或許是用封印卷軸儲存，佳子猜測，也沒有主動提起，而是說起了這次的行程計劃。

“此處向北，再走半日路程，就是邊境，我們在那裡休整兩日。進入雷之國後走臨海的東線，溫度高些，可以看看