，再也沒有理由繼續依依惜別。相互又行了個禮，然後揮手各自離去。

數萬大軍帶著糧草輜重出行，當然不可能走得太快。第一天到了陳橋驛，就紮營安歇。第二天花了一整天時間渡過了黃河，然後又在北岸紮下了大營。第三，第四天，又是每天以不到四十里的速度迤邐向北，如是足足走了大半個月，才終於來到了鄴都。

同一天從汴京出發的信使，卻比大軍走得快許多。沿著驛站不斷地更換坐騎，只用了四天，就把中書省召鄭子明的回去述職的命令，送到了滄州。

“按朝廷慣例，地方官員，幾年回一次汴梁？”鄭子明正在跟潘美等人議事，接了令之後，不覺有些吃驚。手按刀柄緩緩站起身，皺著眉頭詢問。

前來傳遞命令的小吏王光頓時嚇得一哆嗦，趕緊躬下身子，大聲回應，“沒，沒定數。按，按道理，是，是任期滿了之後，才回汴梁聽候安排。然，然而有，有時候中書省覺得需要，也，也可以，可以臨時做出決定。”

“有時候是什麼時候？”鄭子明笑了笑，繼續低聲追問。

連續幾年在刀光劍影裡打滾兒，他早已不再是當初那個怎麼看怎麼都人畜無害小肥。稍微皺一皺眉，兩眼之間便有殺氣翻滾而出。

中書省小吏王光，被鋪面而至的殺氣逼得連連後退。大顆大顆的冷汗，順著額頭鬢角滾滾而落。“大，大災之後。或者，大疫之，之後。或者，或者，朝廷中有大事未決，需要，需要徵詢地方上的看法。”

“那滄州可有大災，大疫，或者朝廷中可有大事未決？”鄭子明鬆開手，抬腿繞過桌案。

“沒，沒有！”小吏王光繼續快速後退，一不小心，腳下絆了絆，摔了個仰面朝天，“鄭大人，您別問了。小的就是個跑腿兒的，什麼都跟小人沒關係！您，您想回，就接了這個令。不想回，也隨您的便！小的，小隻管把命令送到，別的，別的真的管不著，真的管不著啊！”

第七章　國難　（二）

第七章　國難　（二）

“哈哈哈哈哈……”議事廳裡，眾文武放聲狂笑，一張張年青的面孔上，寫滿了不屑。

這年頭，兵強馬壯者為雄。地方官員眼裡，對皇權的畏懼感原本就沒剩下多少。而劉承佑派遣刺客對鄭子明下黑手的做法，又令眾人對此人的品行和智力都產生了懷疑，因此，對劉漢朝廷的輕蔑就愈發地不加掩飾。

鄭子明本人，卻沒有跟著大夥一起發笑。而是快速向前走了幾步，親手將已經快嚇癱了的小吏王光從地上扯將起來。然後親手替此人撣了撣衣襟上的塵土，溫言撫慰：“你別害怕，鄭某知道你乃奉命行事。鄭某隻是奇怪，鄭某才上任不到半年，自問做事也算對得起朝廷。怎麼朝廷，怎麼中書省那邊偏偏就看某如此不順眼？”

“不，不是。是，是……”小吏王光低著頭，，不停地抬手抹汗，嘴裡說出的話語也是顛三倒四，“不是中書省看您不順眼。是，是，是史樞密，不，不，不是，是，是……，唉！　鄭大人，您就別難為小人了。小人真的不清楚這到底是怎麼一回事兒啊！”

“真的？”鄭子明微微一笑，掌心又緩緩握住了刀柄。

“真，真的，十足十的真！”小吏王光魂飛魄散，噗通一聲跪了下去，叩頭如搗蒜，“大人，您既然心裡都清楚，就，就別再逼小的了。小的正是因為混得不如意，才給打發到您這裡來。小的但凡是個耳目靈通的，怎麼著也不會被逼著前來找死！”

“怎麼又是找死了？我這裡又不是龍潭虎穴？”鄭子明見狀，心中立刻了如明鏡。笑著又將小吏王光從地上扯了起來，大聲說道：“行了，你不用害怕，我不會難為你。來人，取些地方上的土特產，給王大人壓驚！”

“是！”當值的親衛大聲答應，快步跑向了後堂。數息之後，就端來了一個粉白色，不知道用什麼材料做成的雕花小箱，被陽光依照，瑞氣縈繞。

鄭子明從親衛手裡將箱子接過，親自遞向了小吏王光，“滄州地處偏僻，也沒什麼好東西。王大人遠來是客，這份土產，就請大人收下，算是鄭某對大人的一點心意！”

“折，折殺了。下，下官怎麼，怎麼敢收大人您的東西。下官，下官……”小吏王光只求能活著回汴梁覆命，怎敢收鄭子明的“心意”？一雙手剎那間擺得如同風車。

“莫非王大人瞧不起鄭某？”鄭子明忽然把臉一沉，低聲斷喝。

“不，饒命——！”小吏王光嘴裡發出一聲尖叫，趕緊雙手將箱子接過，緊緊摟在了懷中。“大人