，想來誰也不知道。

就在這時，卻聽得曲江池中，嘩啦一響，卻有一個人大笑著從水裡鑽了出來。

那人手裡捧著一條錦鯉，口中哈哈大笑，一鑽出水面，就衝筵席間直行過來。

——那可不正是虯髯客！

只見他到底不愧東海霸主之名，終於還是抓住了那尾鯉魚，這時渾身浸溼，大踏步地走向場間。

為李淺墨所阻，場間局勢本已一緩。人人各自驚疑，都不知自己剛才為何會突然打了起來，正在狐疑不已。眼見得虯髯客握鯉而來，卻不由神經再度繃緊。

東宮太子與魏王身邊的親近衛士，原有不少曾親歷當日參合莊一會，對於此老印象自然極深。

當日，他簡直就視堂堂李唐的兩位王子直如無物。在兩個王子貼身護衛的隨侍之下，戲弄得東宮與魏王府真如小兒玩物。這時只見他突然現身，不由個個擔心，只恐他對自家王子不利。

李淺墨眼見虯髯客出現，腦中不由轟的一聲：那日東宮之中，曾親眼見到虯髯客與東宮太子成約，他要藉殺魏王以借兵符。難道，今日，在李世民即將回京之際，他就要開始履約了？

只是就算殺了魏王，他又怎能洗脫李承乾的嫌疑？李淺墨腦中電轉，看了眼東宮衛士的緊張神態，已經明白：虯髯客今日不只要殺魏王，為了洗清李承乾的嫌疑，只怕還要順手重創李承乾，否則它日太子在整個朝廷面前斷難交代過去。

但魏王李泰，雖不合自己脾氣，卻實為自己堂兄。李淺墨對他未見得有什麼好感，但就是今日，還承他相贈春衫碑，既然事及肩胛，讓李淺墨直覺不承情都不行。一時只見，隨著虯髯客的行近前來，東宮衛士與魏王府侍衛個個回縮，退保於主人身側。

李淺墨念及春衫碑，也忍不住腳下一縮，向魏王身前、虯髯客行刺魏王的必經之路上遮去。

面對虯髯客之威，他也不敢距魏王過遠，直擋在魏王面前不過丈許處。

他的身後，王子嫿座下八女與瞿長史等，早團團把魏王圍住。而那邊，異色門主吳鹽也離了自家軟榻，在四個老嫗的護持下，遮身於太子身前。

眾人皆退，獨王子嫿輕移蓮步，緩緩上前，直迎向虯髯客。

——不管虯髯客此時是否有行刺之意，也不管他要行刺的是誰，東宮與魏王府倚仗的兩大高手：畸笏叟與李澤底此時都抽不出身來。只見他們兩人正在柳岸之邊戰得個難解難分，甚至全神凝注，都無暇注意到虯髯客突然向宴席奔來。

卻見虯髯客龍行虎步，大踏步而來，口裡笑道：“治大國如烹小鮮，老子久慕中土的烹調之術，今日逮了魚，正想找個可治大國的王子來與老子烹烹，看看究竟味美與否。在座諸王子，不知哪位有興，與老子烹此錦鯉？”

此老一身氣概，不需出手，已足令見者自沮。

卻見王子嫿雖心情凝重，面上自笑吟吟地衝他迎去。

——滿座之中，當真只有她敢這時上前。王子嫿想來也自知不敵虯髯客。可與魏王有諾在先，豈可因敵手強大而自毀然諾？

她眼角餘光遙遙地望向李澤底，只見他被牽制於畸笏叟拳下，料來不及趕來。此時只有她孤身迎敵。可敵手再強，也難掩她峨眉之高概！

卻聽她笑吟吟道：“只是張老怎知，自己手中之魚，就是適才硯兄弟放生的那條呢？”虯髯客微微一愣，哈哈大笑道：“聰明！只是你小妮子又怎知，自己所選，就一定是真命呢？”說著，他眯眼看向王子嫿，腳步微停，說了聲：“可惜了！”

話畢，他就再度前行，大踏步地直衝王子嫿走來。

——看他龍行虎步之態，分明當迎向自己加以阻攔的王子嫿已不存在！

他這一句“可惜了”卻讓李淺墨心頭一驚：子嫿姐姐有險！

迴護魏王與否在他來說還是一件掙扎之事，但子嫿姐姐，他豈可任她遇險不管？他雖與王子嫿見面不多，卻已深知她的脾氣，那是遇強愈強，寧為玉碎，不為瓦全的。

今日，虯髯客要想對她答應保護的魏王不利，除非踏過她的屍體去！

李淺墨情急之下，再不猶疑，吟者劍鏘然再出，一勢已朝虯髯客飛擊而去！

只聽他口裡叫道：“虯老兒，速退！”

虯髯客笑看了他飛襲而來的身形一眼，微笑道：“你可真真花心，又是珀奴，又是什麼耿鹿兒，還加上這個王子嫿，怕還有那個什麼當異色門主的小妮子，你到底有多少要護住的女人？”說著，他大袖一揮。