將曾國藩主僕二人帶走了。

曾國藩心裡這時正是十五個吊桶打水——七上八下的不得安寧。到何處去？抄什麼樣的告示？倘若被別人知道，豈不是在為反賊做事？此中原委，誰能替你分辯？腦子裡一邊想，腳不由自主地向前走著。看看方向，卻又是在向長沙那邊走去，離湘鄉是越來越遠了。快到天黑時，這隊士兵將他們帶到一個村莊。

村莊裡的人早走光了。士兵們將他們安置在一間較好點的瓦屋裡。過會兒，一個十五六歲的童子兵端一大碗熱氣騰騰的狗肉進來，擺在桌子上，又放上兩雙筷子。小傢伙臉上油汗混在一起，興高采烈地說：〃你們真有口福，剛才打了幾隻肥狗。韋卒長說，優待教書先生，要我送來兩碗，趁熱吃吧！只可惜沒有酒。〃曾國藩聞著狗肉那股騷味就作嘔，何況炎暑天吃狗肉，是湖南人的大忌。他緊皺雙眉，直搖頭。荊七對童子兵說：〃小兄弟，我們不吃狗肉，你拿去吃吧！請給我們盛兩碗飯，隨便挾點菜就行。〃

童子兵一聽這話，高興得跳起來：〃這麼好的東西都不吃，那我不講客氣了。〃

小傢伙出去後不久，便端來兩碗飯，又從口袋裡掏出十幾只青辣椒，說：〃老先生，飯我弄來兩碗，菜卻實在找不到。聽說湖南人愛吃辣椒，我特地從菜園子裡摘了這些，給你們下飯。〃

曾國藩看著這些連把都未去掉的青辣椒，哭笑不得。既無鹽，又無醬油，如何吃法！湖南人愛吃辣椒，也沒有這樣生吃的本領呀！無奈，只得扒了幾口白飯，便把碗扔到一邊。

包黃頭布的人進來，手裡抓著一張寫滿字的紙，大大咧咧地坐到曾國藩的對面，說：〃老先生，吃飽了吧！今天夜裡就請你照樣抄三份。〃說罷，將手中的紙展開。曾國藩就著燈火看時，大吃一驚，心撲通撲通地急跳。抄這種告示，今後萬一被人告發，豈不要殺頭滅族嗎！他直瞪瞪地看，頭上冷汗不停地冒出。黃包布並不理會這些，高喊：〃細腳仔，拿紙和筆墨來！再加兩支大蜡燭。〃

剛才送狗肉的童子兵進來，一隻手拿著幾張大白紙、兩支洋蠟燭，另一隻手拿著一支毛筆、一個硯臺，硯臺上還有一塊圓墨。黃包布說：〃老先生，今夜辛苦你了。抄好後，明早讓你走路。〃

待兵士們走後，曾國藩將告示又看了一遍，只見那上面寫著：

太平天國左輔正軍師領中軍主將東王楊、太平天國右弼又正軍師領前軍主將西王蕭奉天討胡檄嗟爾有眾，明聽子言。子惟天下者，上帝之天下，非胡虜之天下也。衣食者，上帝之衣食，非胡虜之衣食也。子女民人者，上帝之子女民人，非胡虜之子女民人也。慨自滿洲肆毒，混亂中國，而中國以六合之大，九洲之眾，一任其胡行而恬不為怪，中國尚得為有人乎？妖胡虐焰燔蒼穹，淫毒穢宸極，腥風播於四海，妖氛慘於五胡，而中國之人，反低首下心，甘為臣僕。甚矣，中國之無人也！

曾國藩讀到這裡，氣憤已極，拍桌罵道：〃胡說八道！〃再看下面，檄文還長得很，足有千餘字之多，他不想看下去，只用眼掃了一下結尾部分，見是這樣幾句：

予興義兵，上為上帝報瞞天之仇，下為中國解下首之苦，務期肅清胡氛，同享太平之樂。順天有厚賞，逆天有顯戮，佈告天下，鹹使聞知。

〃這些天誅地滅的賊長毛！〃曾國藩憤怒地將告示推向一邊，又罵了一句。

〃大爺，若是我能寫字就好了，我就給他們抄幾份去交差。你老是決不能抄的。〃荊七跟著曾國藩久了，也略能識得些字，但卻不能寫。

〃你也不能抄！你抄就不殺頭了麼？〃曾國藩眼中的兩道兇光使荊七害怕。

〃大爺，若是不抄，明天如何脫身呢？〃荊七戰戰兢兢地說，〃長毛是什麼事都做得出的，聽說他們發起怒來，會剝皮抽筋的。〃

曾國藩全身顫抖了一下。他微閉雙眼，頹喪地坐在凳上。

〃看來只有裝病一條路。〃盤算許久，他才在心裡拿定了主意。

這時，屋外突然一片明亮。曾國藩看到幾十個長毛打著燈籠火把朝這邊走來，嘰嘰喳喳的，不知說些什麼。快到屋門口，火把燈籠裡走出一個人來。他一腳邁進大門，便高聲問：〃誰是韋永富帶來的教書先生？〃

韋永富——纏黃包布的人忙向前走一步，指著曾國藩說：〃這個人就是。〃又轉過臉對曾國藩說：〃老先生，我們羅大綱將軍來看你了。〃

曾國藩坐著不動，以鄙夷的眼光看著羅大綱，見他年約四十歲，粗黑麵皮，身軀健壯，頭纏一塊黃綢包布，身穿一件滿繡大紅