行長魏蘭根前往首都洛陽，對舊有的中央政府宣慰安撫，同時觀察元恭是一個怎麼樣的人，有意繼續擁護他當皇帝。魏蘭根發現元恭神采英明，恐怕以後難以控制，於是跟高乾兄弟和監督院宮廷監督官（黃門侍郎）崔 ，共同建議高歡罷黜元恭。高歡集合文武百官，詢問他們的意見：應該擁護誰當皇帝？沒有人回答。交通部長（太僕）、鮮卑人（代人）綦毋儁（綦毋，複姓）竭力稱讚元恭賢明智慧，應繼續主持政府，高歡很高興地接受他的建議，崔 立刻沉下臉來，說：“如果說賢明智慧，應該等待我們高王（高歡）慢慢坐上寶座，廣陵王（元恭原封廣陵王）既是叛逆蠻虜（爾朱幫）選定的，怎麼可以繼續當天子！如果聽綦毋儁的話，我們反抗軍又怎麼可以叫義師！”高歡遂派人逮捕元恭，囚禁崇訓寺。

高歡進入洛陽，斛斯椿對賀拔勝說：“現在，天下權柄，握在你我之手，如果不能先行發動，控制別人，則將被別人控制。高歡剛來，除掉他毫不困難。”賀拔勝說：“他有功當代，謀害他將召來兇惡報應。這幾晚我跟高歡同住，談到當年很多往事（二人同是爾朱榮部下），對你充滿感恩圖報之情，何必對他在意！”斛斯椿打消念頭。

高歡認為汝南王元悅，是七任帝（孝文帝）元宏的兒子，想請他回國登基（元悅時在南梁帝國），但聽說元悅性情兇暴，喜怒無常，遂中途停止。

當時，親王們紛紛逃亡，國務院左執行長（尚書左僕射）、平陽王元修，是元懷的兒子（廣平王元懷，是七任帝元宏的兒子，參考四九七年八月），躲在鄉下農家。高歡打算擁護他當皇帝，命斛斯椿查訪，斛斯椿找到元修的親信、編制外事務顧問官（員外散騎侍郎）、太原郡人王思政，問元修在什麼地方，王思政說：“我想了解你找他的用意！”斛斯椿說：“打算擁護他當天子。”王思政才告訴他地址。斛斯椿遂跟隨王思政去見元修，元修臉色大變，對王思政說：“你不是出賣我吧！”王思政說：“當然不是。”元修說：“你敢保證？”王思政說：“時局變化劇烈，誰敢保證！”斛斯椿飛馬回去報告高歡，高歡派出四百名騎兵，到鄉間迎接元修，護送到氈毛營帳（酋長所居），高歡向元修陳述自己的誠心，淚流滿面，沾溼衣襟。元修謙讓的表示自己對人民缺少恩德，高歡兩次叩拜，元修也兩次叩拜答禮。高歡出帳準備皇帝穿的衣服和使用的器具，請元修洗澡更換，命軍警佈崗，徹夜警戒。第二天凌晨，文武百官手拿馬鞭，到氈毛營帳朝見。（胡三省注：“軍中不能找到那麼多正式官服，因之用馬鞭致敬。”）高歡命斛斯椿領頭上疏給元修，擁護他登上天子寶位。斛斯椿進入帳門，低頭彎腰，不敢前進。元修命王思政從斛斯椿手中取過來勸進奏章，說：“我不得不稱‘朕’了（秦王朝一任帝嬴政時起，皇帝自稱“朕”；參考前二二一年）！”高歡遂派人替剛抵達邙山（洛陽城北）的反抗軍政府皇帝元朗撰寫詔書，讓出皇帝寶座。

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五三二年 壬子（5）

*胡三省曰：

《書經》說：“天位艱難。”又說：“不要認為平安，那個位置危險。”（“天位艱哉。”“毋安，厥位惟危。”）即令上天和民間都樂意擁護，中央政府權柄有所歸屬，賢明的君王身處此境，也應該戰戰兢兢，恐怕自己不能勝任；元修看到勸進奏章，而竟然發出“我不得不稱‘朕’了”之言，驕傲滿足的氣勢，從心肝上冒出來，溢向四方，正人君子因之已經知道他不能有好的結局。

柏楊曰：

元修在緊要關頭，露出原形：“我不得不稱‘朕’了！”雖然沒有親眼看見他的表情，但可以想象出他那副沾沾自喜的嘴臉，洩露他的底牌，只不過是一個淺碟子，淺碟子只能裝下對自己的欣賞。擺在他眼前的是，五年之內，就有四個活生生的覆車：十一任帝元子攸、十二任帝元曄、十三任帝元恭、十四任帝元朗，一個個被推上寶座，轉眼之間，一個個又被人一腳踢下。元修應該警覺到他屁股底下，坐的是尖端朝上的萬把鋼刀。然而，淺碟子被一個“朕”字就裝滿了，已察覺不出萬把鋼刀，所以他過的日子十分快活，認為高歡要靠他才有飯吃。

不過，元修雖然沾沾自喜，他的淺碟子裡還總算裝了一個“朕”字，一定要沾沾自喜的話，也有資格沾沾自喜。而有些更淺的碟子裡，不過只裝一點微不足道的東西——諸如一個官、一點錢、一點權、一點名聲，就霎時滿盈，這才使我們失笑。

四月二十五日，元修（本年二十三歲）在洛陽東郊登基稱帝（十五任孝武帝），恢復平城（北魏故都