視線抬起，隔著大半個空曠庭院，準確向姜鸞站立的方向望過來。

姜鸞歪了下頭，顏色淺淡的柔軟的唇瓣彎起，粲然一笑，露出兩隻潔白的小虎牙。

裴顯面上並無什麼反應，隔著綿密的小雨，兩人互相打量了一眼，他率先把目光移開了。

他的眼光極為銳利，只短短瞬間便發現了許多情況。

這位養在深宮的漢陽公主，臉上氣色並不太好，唇色發白，血氣不旺。

碧玉年華的少女，雖然顯露出超出年紀的鎮定，但整個人給他的感覺，很脆弱。

小小的，蒼白的一隻，大半個身子籠罩在殿室的陰影裡，彷彿纖細荏弱的梔子花，只需要輕輕一掰，便從根折斷了。

“喲，裴督帥總算來了。”

吳用才急忙攬起衣襬快步下臺階，討好地過去行禮，“剛才裴督帥不在，兩儀殿裡那個兵荒馬亂喲。”

裴顯冷淡地唔了聲。

眼角餘光依舊打量著荏弱的貴女，“聖人傳話，要廷杖漢陽公主？”他追問，“杖多少？”

吳用才含糊道， “這可不好說。聖人並未說數目。剛才聖人發下雷霆大怒，再三催促行刑。雖說是位金枝玉葉的公主，但這回犯下大錯，不杖只怕不好收場。督帥您看怎麼辦，聖人還在殿裡等著哪……”

“杖死了誰擔責？”裴顯單刀直入地道。

吳用才一愣，縮了縮肩膀，諂媚地笑了，“咱家哪敢問呀。要不，督帥進殿和聖人商量商量？”

裴顯的目光從遠處收回，落在吳用才的臉上，轉了一圈。

“那就是無人擔責的意思？”

“哈哈哈，督帥說笑了。我等都是為聖人效命，哪個身上不擔責？理應鞠躬盡瘁才是。”

薛奪豎著耳朵聽這邊的動靜，等吳用才帶著假笑走開，他立刻奔過去，壓低嗓音進言，

“督帥三思。漢陽公主不能打！先帝最小的女兒，連笄禮都未行過，身子骨又病歪歪的，三兩杖打死了，那死閹奴只管袖手看著，黑鍋都落在動手行刑的兄弟身上！咱們玄鐵騎入京是來勤王的，不是來背鍋的！”

裴顯扯了扯唇，“現在知道玄鐵騎不背黑鍋，剛才廷杖御史又是怎麼回事。御前內監們不肯背鍋，把黑鍋甩出來，你倒來者不拒，接個正著。”

薛奪煩躁地脫下手腕的鐵護腕，往地上一砸，青磚地積了不少水，砰地濺起幾股水柱。

“宮裡一群陰貨，他孃的。”

庭院中央，四名當值禁衛面無表情，磨磨蹭蹭地在小雨裡準備廷杖用具。

吳用才作為監刑太監，在旁邊催促幾次了。

“一個烏木凳，你們來來回回地挪位置，要挪多少次？”

他感覺出幾分不對勁，抬高嗓音呵斥， “我說你們幾個，該不會在拖時辰吧。咱家告訴你們，聖人心意已決，是不會更改聖意的——”

十七八位身穿硃紅絳紫各色官袍的朝臣，就在這時穿過兩儀殿門，手捧玉笏，排成兩列向殿前行來。

細雨幾乎停了。

濃雲翻滾的天幕上露出一絲陽光。

為首那名頭髮斑白的老者，身穿文官紫袍服，腰繫金魚袋，神情肅穆，正是尚書省長官，官居尚書左僕射、同中書門下三品，朝中敬稱‘王相’的王懋行。

十七八名朝廷重臣魚貫走到兩儀殿外，分成兩列，端端正正跪倒，對著殿宇方向行禮，起身，俯身再拜。

“老臣王懋行，奏請天聽。”

王相王懋行，出身世家大族之首的太原王氏，家族三代之內出過兩任宰執，本身是先帝臨終時任命的輔政大臣，在朝中聲望極高。

這次叛軍圍困京城，王相是堅定的守城主戰派。

“晉王殿下堅守京城，寸土不讓，護我大聞朝百年社稷。危急之時，漢陽公主下令‘不惜代價守城’，雖有誤傷，大節無虧！臣等為漢陽公主請命，請陛下免廷杖！”

在他背後，眾多重臣們手捧笏板，端正稽首，

“臣等為晉王，為漢陽公主請命！”

“請陛下免廷杖！”

眾多朝臣齊聲請命，一遍又一遍地迴盪在殿室外空曠廣場，如無聲海嘯，於無形間撼動人心。

庭院裡準備了一半的廷杖用具當然停了。四名禁衛得了頭兒吩咐，面無表情站成了四根木樁子。

吳用才縮著肩頭往人群后面退。

姜鸞站在殿外欄杆邊，眸光低垂，望著下面的動靜，指尖安撫