他匯入人流，彎著腰，曲著背。要躲開它。躲開它。可是後背還是能感到它的呼吸。它在加快步伐，腳踏著地。他感覺被驅趕著，成了獵物。他絕望地向人群揮舞著雙臂，可是人群依然如故，無動於衷，對死亡毫無察覺。他推搡著他們。推著，擠著。

……

半個小時後，警察們在兩個街區外的一家便利店裡找到了諾斯。他坐在兩邊都是罐裝食品的過道上，防彈衣被扔在了一旁，他脫下了T恤衫，手裡拿著用指甲挫刀撬開的蜂蜜，正在往傷口上抹著。

蜂蜜像一條緞帶，粘粘的，和血肉混雜在一起。

其他人到的時候，他從T恤衫上扯下幾條布，當作綁帶捆著胳膊。老闆和幾位困惑不解的顧客站在門口，老闆手裡拿著一支棒球棒，心裡盼望著不要用上，警察們也在猶豫不前。

布魯德穿著雨衣進了商店，身上的雨水滴答滴答地落在地上。

聽到滴答聲，諾斯抽搐了一下。

“探長？”

諾斯沒有應聲，又往深深地傷口上抹了厚厚的一層蜂蜜，然後把傷口綁緊。

“嗨，老兄，你怎麼離開現場，跑這兒來了？呼叫你也不回應。”

“清理現場。”

諾斯說道：“好像一切正常。”

身旁有了一位警察，老闆心裡塌實多了。他揚了揚球棒，抱怨著店裡的零落。布魯德一手拍了拍槍托，一手拍了拍老闆的肩膀，說：“先生，我來收拾，可以了吧？”

他小心翼翼地沿過道走過來。

“你為什麼要離開？現場處理中心的人都不知道他們處理對了沒有。所有人都在找你。”

“我有事要做。”

諾斯抬起頭，眼睛紅腫，佈滿血絲。

“天哪！”

布魯德回頭看了看門口的另一個巡邏警察，面對一個自己人，雖然不知道下一步該怎麼辦，但至少他並不存在危險。

諾斯看了看外面，“你們找到他了嗎？”

“沒有，他跑掉了。”

諾斯點點頭，又好像是搖了搖頭。他好像正和自己進行著交談，其他人都無法聽懂。

“你替我把錢交了。”

諾斯結巴了一下，大腦中仍是一片混亂，“我……我買了一輛腳踏車。”

“你買了一輛腳踏車？”布魯德撓了撓頭，想弄明白這句話。“好吧，我來交錢。你可以先欠著我。”

“謝謝。”

“坐車走？”

諾斯看了看外面飄潑的大雨，說道：“當然。”

他們讓他上了警車的後座，在他肩上披了一條毯子。諾斯看上去像被鬼魂附了體，失魂落魄，一臉茫然，但因為受到了保護而顯得鎮靜了許多。

他們開車到了現場，現場處理中心的工作人員正穿著雨衣，戴著膠皮手套忙碌地工作。

收集證據遇到的最糟糕的情況就是雨水把證據衝得一乾二淨。終於在一個暗藍色，滿是灰塵的垃圾桶下面，他們發現了那支注射器。

注射器裡仍然有殘留，是一種暗紅色的液體。他們把它放進一個紙袋，就像所有的有機證據一樣，得維持它的原狀。

羅伯特艾什，一名法醫，他來到車的近前，透過車窗給諾斯看紙袋，像是展示一件戰利品，可是當他看到諾斯的樣子，臉上滿意的表情馬上變成了關切。

諾斯甚至都沒能認出他的臉，可他已經曾經與他合作過很多次了。

艾什問布魯德，“他碰這個了嗎？他需要馬上驗血。誰知道這裡面是什麼？”

“別擔心。”布魯德友好地笑了笑。

一位急救隊員過來給諾斯檢查了一下傷口。諾斯看起來很穩定，只是顯得極度疲倦，需要好好睡一覺。

可是諾斯的意識卻已不在這兒了，他腦子裡昏昏沉沉，根本無力分辨眼前晃動的影像。他們開車把他送回了家，那是伍德賽德街的一棟沒有電梯的褐色公寓樓的三層。

“我已經給你們局裡打了電話，”布魯德說，“他們給你放幾天假。”

要多久才能從這一片黑暗中出來呢？

一個人躲在公寓裡，探照燈的光又射了過來，然後是一些混亂的影像。一個影像朝他襲來，接著一個又一個的影像接連而來。

斗大的汗珠……成群的螞蟻……開裂的牆……骷髏的手……樹枝……地形圖……通往充滿著絕望的黑暗角落……

突然一陣劇痛從左太陽穴傳到右太陽穴，諾斯的頭都