邊，飛船也懸浮在上空不遠，林洛然一時也不敢異動，只是做好了攻擊準備，若異獸暴起傷人，她自不必留情。

可枉費她一番警惕，直到汗流浹背和懵懂無知的眾學者一起回到飛船，那潛伏在水下的異獸都沒有任何攻擊行為。船上眾人，只有科林稍微看出了林洛然的不對勁。他低聲相詢，林洛然衝他搖頭，不發一言。等飛船再次啟程，橫渡黃河流域上方這一段兒是林洛然最緊張的，出乎她意料，那土系異獸似乎真對一行人沒有敵意，在眾人懵懂無知間，飛船已經安全渡河。待側地將剛才的地域拋在腦後，林洛然才發現緊握的手心悄然不覺間沁出了不少汗珠。她的緊張，即是因無法探之對方實力，加上飛船中不僅有科林，還有一行對重建來說很寶貴的學者。

只是那異獸，終究沒有過激反應。是生性溫和嗎？林洛然覺得有些奇怪，但飛船已經飛得遠了，她再回首，在虛擬光屏上能看見的不過是黃河河畔同新紀元其他地方並無差異的，永遠灰濛濛的天空。當飛船在遠處縮小為一個小點，一直在河床深處巋然不動的土系異獸抬起了碩大的腦袋。它長得並不算可親，一雙碩大的眼睛卻有不符合獸類的情感。

不捨和眷戀，並有難以言述的欣慰。………………因為土系異獸的事，林洛然一路難免有些走神。趁著休息時間初步提煉了一些材料，她打算將重要的步奏留到中都之後再做。旅途再慢，中都城那邊畢竟還有事情等待解決，林洛然和科林所跟的研究團，還是在兩日後抵達了中都城。比起八百里洞庭水域，中都城在新紀元前就風沙厲害，此刻這個比新紀元前的帝都還要大一倍的聚居地，在半圓形掩體下，是一個龐大的黃沙之城。

一看，中都城與洞庭城比起來，恐怕缺水的厲害。看來，與其說是種子育苗中心出了問題，不如說關於重建一事，在中都城附近推廣難度很大。塵仙子和地球聯邦面子再怎麼大，總不能叫民眾連飲水都成問題，還要去填恢復植被這個無底洞吧？經過嚴格的審查，林洛然一行人才被允許進入中都城。坐著政府派來的車，一路上林洛然都在默默觀察，試圖將中都與記憶中的帝都聯絡起來。只是，比起洞庭城來，中都當年恐怕毀壞更嚴重，許多標誌性建築都面目全非，唯有車輛無聲駛過昔年舊宮闕，林洛然才面帶訝異。

老王只當小姑娘第一次，驚訝於華夏古建築，帶著遺憾與慶幸說：“這是歷經華夏明清兩代的老皇宮，在阿爾法聯盟的炮火下得以儲存，也是地球上唯一儲存算完好的古建築了。”林洛然點頭。她是能體會老人心態的。在新紀元前，雖有不少人抨擊滿清皇朝品味，說帝都故宮大紅大黃色調又俗又土，比起昔年李唐的大明宮雲泥相差甚大，但在新紀元……在金字塔消失，凱旋門倒塌，長城被毀，世界上各處最著名的古建築，華夏江南無數精巧的園林，當這些歷史全部被摧毀在炮火中後，唯一剩下的明清故宮，倒被賦予了更多含義。

看見它，就能想起更多被摧毀的“它們”，搞得林洛然都不在是喜還是憂好。索性汽車在遠遠繞過宮牆後，到達了中都方面為他們安排的酒店。並不十分豪華，卻因為離種子育苗中心不遠，讓那些不重視物質的老研究員們十分滿意。酒店方面為這行從洞庭城來支援的學者們安排了接風宴，還是中都城一個副市長作陪。

席上除了變異獸中最為稀少昂貴的物種，還擺上了真正的天然果蔬，甚至有半尺長的龍蝦。林洛然和科林對這頓飯都不置可否，老學者們也是將心思更多放在育苗中心遇到的難題上，恐怕這頓飯，只有中都方面的接待人員，尤以那位作陪的副市長吃的最舒心了。見挺著肚子的副市長喝得面紅耳赤，林洛然有些煩躁，就算到了新紀元，想要半點實事，就離不開這類人。反正她此時也是個無足輕重的小人物，悄悄退場也無人發現。

林洛然順著走廊風向走，一路走到了酒店樓中花園。與酒店簡樸低調的風格不同，花園中竟全部種植了玫瑰。粉色的，紫色的，藍色的……更多的是純正的紅色。玫瑰的馨香襲來，林洛然有幾分意外，但身處在花叢中，大概沒有人還會心情不好。杯盞交錯的飯局中讓人不舒服的氣氛，似乎也被沖淡不少。過得一會兒，科林也隨即找來。

“小姐，我們還要與他們同行？”林洛然在香氣薰陶中似乎有些微醉，隔了半晌才點頭，又扭頭笑道：“這酒店環境倒不錯。”科林一愣，看了下釘在花園牆壁上的銘牌，有幾分眼熟。“是在聯盟小有名氣的玫瑰酒店。”作為四級成員星維爾家族的公子，科林在阿爾法聯盟上晃盪的範圍很廣，玫瑰酒店雖不以奢華出名，在聯盟眾多連鎖酒店中絲毫不