德斯呼叫‘金鷹’號！”他開啟通訊裝置，準備與飛船上的人通話，“安德斯呼叫‘金鷹’號！……請波波夫中校回話。”

那黑色的鬼影一樣的飛船沉寂無聲。安德斯等了很長時間仍沒有迴音，他不禁懷疑是自己看花了眼，實際上根本就沒有人走進氣密室。而且，他突然開始擔心他自己的手下也走上了反叛的路。他降落下去，躲在一根巨大的支撐鐵條後面。

“安德斯呼叫‘金鷹’號！”他的嗓子都喊得有些啞了，“安德斯呼叫……”

他耳邊突然響起了波波夫嘶啞的聲音。

“你想幹什麼？”

“我是安德斯，”他儘量放柔自己的語氣，“我看見有人穿著宇航服進了飛船。你讓人離開飛船了嗎？”

“只有歐米茄出去了。”波波夫回答說，“他剛執行完一樁拍攝任務回來。”

“什麼？”安德斯知道自己必須保持冷靜，然而他的聲音還是提高了八度，“難道你不記得我命令過你——”

“我記得，”波波夫打斷了他的話，“然而，告訴你一個很不幸的訊息，我們不再為你們的髒錢賣命了。”

“你們要——要叛變嗎？”安德斯屏住了呼吸。

“叛變和不忠。”波波夫大笑起來，“你的上級將獲悉你被一個小行星女間諜迷昏了頭，而打算把‘金鷹’號飛船出賣給一夥自由太空黨分子。”

波波夫現在一定喜形於色了。

“高階委員胡德將被告知你一直在幫助那些小行星人，幫助他們從政府的機密檔案中竊取軍事情報。他還會了解到你捲入了一樁企圖用在自由之星上製造的ＣＴ武器來推翻託管政府的陰謀。”

“聽著，夥計！”安德斯絕望地請求說，“如果你真有什麼合乎情理的不滿，我可以予以考慮。如果別的勢力想拉攏你，你得記住星際公司可以出比它們多得多的錢來買你掌握的ＣＴ技術。我馬上回飛船上來，我們好好談一談。”

“對不起，安德斯——”

波波夫那嘲諷的聲音突然斷掉了。安德斯看到“金鷹”號的大炮開始移動了，他趕緊躲到巨大的支撐條後面去。他看到大炮並沒有對準他，而是慢慢豎了起來，緊貼著飛船黑色的外殼，好像是在為起飛做準備。

“等一等！”他叫道，“讓我回飛船上來！”

沒有迴音。

“開啟艙門！”安德斯打算孤注一擲了，“中校，最好讓我回飛船上來，因為我這兒有盤錄影帶你應該看一看。看完錄影帶，你就會知道凡·福肯伯格辛辛苦苦地又為他自己掙到了什麼。

還是沒有迴音。

“最好讓我進去！在你還來得及後悔以前，最好看看這盤錄影帶。看看其他那些叛軍的下場！中校，他們中有一人甚至可能就是你，現在，坐在那裡死去了，懷抱著一塊ＣＴ底盤！”

仍然沒有迴音。

“你們會清醒過來的。”安德斯嘶啞著嗓子堅持說道，“當你們看到‘蒲修斯’號飛船出了什麼事時——”

突然，波波夫回話了。

“我很抱歉，安德斯，”他毫無憐憫心地說，“但是‘蒲修斯’號飛船並沒有出什麼事。我們的儀器剛剛探測到它，它正飛向巴勒斯港。在其它時候，我們也許會留下來看看你的錄影帶。可我們不想與凡·福肯伯格發生摩擦。我們要起飛到木衛四去。”

安德斯打了個寒顫。

“讓我和穆阿多瑞講活。”他說，“或者是歐米茄。”

“太不幸了。安德斯。他們倆再也不是需要拍你馬屁的人了。我們再也不受你們的奴役了。我們再也不會為你們賣命了。我們對星際公司的錢已經沒有了興趣，因為我們大家都盼著它早點貶值呢！”

波波夫得意地哈哈大笑起來。

“我英明的上校，難道你看不清歷史的潮流嗎？你們那富有的古老帝國已經腐朽不堪了。難道你不知道託管政府形同虛設嗎？我們掌握了ＣＴ技術，擁有了無窮無盡的ＣＴ能源，星際公司就要崩塌了！”

“金鷹”號飛船啟動了。

“你太可惡了！”安德斯叫道，“聽著，我不是一個人——”

“我知道你不是一個人在這兒，”波波夫嘲諷地說，“但是我們現在要離開你了，我聰明絕頂的上校先生。如果你真的相信凡·福肯伯格已經死了——”

波波夫難聽的聲音突然中斷了。“金鷹”號飛船已經升離地面十多米高了。這時，它被髮動突然襲擊的飛船發射的炮彈擊中了。