怎麼回事？那艘敵對的飛船是怎麼回事？還有那些神秘而又古怪的聲音又是怎麼回事？”她對著那張示意圖搖了搖頭，“你能解釋清楚嗎？”

“當然可以解釋清楚。你有所不知，那些陌生的聲音其實就是我們自己的聲音。”

“我們自己的？”

“是的。不過，我們是反著聽的，就像你聽到磁帶回放的聲音那樣。因此，那些聲音聽起來很像人類的聲音，這並不奇怪。”

“那艘敵對的飛船……”安愕然地睜開了眼睛，“那不會是……”

“是‘金鷹’號飛船。”安德斯點點頭，嘴角露出了一絲苦笑，“當我們遇到它時，它受波波夫及他手下的叛軍控制正要返航。我們按通常的程式先問話再開火，那些叛軍也一樣。但對我們兩方來講，事情的順序都顛倒了。炮彈先就迎頭打過來。在稍後問話傳到時，卻又無人懂得那語音的意思。”

“我——我想我明白了。”安屏住了呼吸，“這也是我們呼叫自由之星，德雷克先生沒有回話的原因所在了。”

“是的。”

“可是，我還是覺得有點難以置信。當那艘敵對的飛船想要撞毀我們的時候，它怎麼會是‘金鷹’號呢？它為什麼不明不白地就消失了呢？”

“那個時候正是時間發生轉換的時候，”安德斯說，“也就是我們被這艘ＣＴ飛船的熵場猛地控制住的時候。也就是從那時起，雖然我們自認為時間在前進，其實它是在倒流。我們感到的震動並非由碰撞所致，而僅僅是時間改變的結果。”

“但肯定還有另外一艘衛隊的巡邏飛船！”安盯著他說，“那些昏迷的宇航員——難道他們是‘金鷹’號的成員嗎？”

“我想是的。”安德斯回答說，“‘金鷹’號在與它自身的戰鬥中失利以前，波波夫和他的叛軍準備逃往木衛四，因此他們毀掉了自己衛隊成員的身份標誌。我想當他們發現自己被困在飛船的殘骸中後，他們用了阿米丁來延緩死亡的來臨。波波夫、穆阿多瑞以及其他二十六人現在仍活著，正躺在‘金鷹’號裡等瑞克和麥奇去救他們呢。”

安迷惑地聳了聳肩。

“可你把這些人從‘簡’號飛船上接過去轉給凡·福肯伯格已是很多天以前的事了。”

“我知道。”安德斯點點頭，“看起來我們那些叛變的朋友陷入了兩條時間軌道之間的某種因果旋渦裡了。他們在‘蒲修斯’號飛船上醒了過來，告訴了凡·福肯伯格有關這艘ＣＴ飛船的情況，並幫助他發動了第二次叛變。也不知到底是誰收買了誰。可能他們想弄到一批ＣＴ武器及裝置，準備賣個大價錢。當他們看到他們自己來以前，他們派了那三個人下了飛船進來弄一塊ＣＴ底盤樣品。看來他們又再次犯了同樣的錯誤。在與自身進行的戰鬥中，‘蒲修斯’號被打壞了，溜進這裡躲藏，結果掉進了這臺礦石碾磨機。”

“我們找到的那些人呢？”安低聲說，“那些死人？”

“就是那三個來弄底盤的人。”安德斯回答說，“從瑞克找到的錄影帶上可以看到，在‘蒲修斯’號飛船出事前，他們三人走下了飛船。我當時就認為我認出是波波夫和穆阿多瑞。可能拿攝像機的人就是歐米茄。凡·福肯伯格比我可小心謹慎多了，但他沒有預見到自己最後會犯那麼大一個錯誤。”

“那麼他們在外面仍活著？而在這兒又死了？”

“他們已經死了。”安德斯說，“他們沒有找到那些ＣＴ武器。那個拿攝像機的人被一扇自動門壓扁了。穆阿多瑞被削成了兩段。波波夫倒是弄到了ＣＴ底盤的樣品，但他哪兒也去不了。”

安打個了寒顫，“我從來就不喜歡他們，但這種死法也太詭異了。”

“他們是咎由自取。”安德斯認真地說，“只要你想想他們要做什麼，你就絲毫不會可憐他們了。託管政府確實是維護星際和平的組織，雖然它極不穩固，但目前它是我們能夠得到的最好形式了。用ＣＴ導彈來破壞它可不是一件進步的事，而是時光倒退。”

“也許你是對的。”安看起來有些緊張，“在這兒我感到很不舒服。這艘ＣＴ飛船太破舊了，保羅。它太死氣沉沉了，要是我們能在它發生爆炸前離開就好了。我得出去和瑞克及麥奇談談。”

安德斯不安地等著安。他看著那張示意圖，儘量控制自己的情緒，讓自己別再去想那些死法詭異的人。

安出去以後，時間彷彿過得極慢。但他終於聽到了艙門的響聲，他走下去迎接她。

“他們已進到‘金鷹’號裡面去了！”安的聲音