體己話兒。”

林夫人便說了些家鄉之事，聽得王妃感慨萬千。

王妃也一一向林夫人細說京城各族近況。

原來本朝除卻忠義親王，忠順親王兩位親王，東平，南安，西寧，北靜四位郡王，另封了鎮國公，理國公，齊國公，治國公，修國公，繕國公，寧國公，榮國公八公及八侯忠靖侯，平原侯，定城侯，襄陽侯，景田侯等等不一一細表。餘者有錦鄉伯韓家，神武將軍馮家，陳家，衛家等等。其中北靜王功高，除兩位親王是鐵帽子王，聖上親賜了北靜王世襲罔替的恩封。

王妃正不知這許多人家要從哪一家的女孩兒說起，下人來回派何人去給榮國公家下史夫人下帖子，原來這寧榮二公與北靜王當日是共過難的，交情非比尋常。王妃便笑說：“我正愁沒個女兒可跟你結親家，可巧明日有個有女兒的人家來府裡做客，這家小姐乃榮國公賈家史夫人的嫡女，名喚賈敏，生的天仙兒似的，相貌自不必說了，可喜她為人行事無一不是大家風範。明日引你見上一見便知。”

林夫人打趣道：“你雖現下沒有女兒，你家王爺寵妻之名可是天下皆知，聽說全京城的權貴們就獨北靜王府沒有側妃，連妾室也無。說不定什麼時候王府又要添位小郡主呢！”

王妃又笑又罵：“沒句正經話！都三十多的人了，放在別人連孫子都快有了，還生呢！”又紅了眼圈：“倒是王爺對我是極好的，想我嫁進來十餘年一直未有子嗣，別說聖上和母妃勸他娶個側妃，連我都勸他。誰知他竟是個倔脾氣，固是不願，說什麼不是我為他生的，寧願絕後。佛祖保佑，前兩年終於如願，老來得子。”

林夫人聽了，心裡百般滋味，想自家老爺雖不像別的世家子弟通房姬妾一大堆，卻不像北靜王那般痴情。便說：“這可是刺我們這些人的心呢！誰都知道您北靜王妃御夫有術，不必再一一炫耀啦！”

兩人說說笑笑，議定了明日之事。

第二日賈府赴邀，林夫人來見了賈敏，果然如北靜王妃所說。

林夫人當晚便修書一封與林老爺說了此事，林老爺回信也無異議。

北靜王妃自告奮勇要撮成此事，便在史夫人面前一力擔保如海人品，又說了林家許多好話。史夫人不捨女兒遠嫁，但京城之中，誰家不是盤根錯節，不如林家人口簡單，女兒嫁過去也不會吃虧。便也同意了。

話說這林如海果然透過了會試，得了進士功名。林家第二日便到賈家下了聘禮。待到殿試下來，聖上欽點了如海探花，林賈二府便商量著把婚事也辦了。

☆、第三回林如海重病入膏肓林黛玉捨命救慈父

話說這林如海娶得嬌妻，心中也自是歡喜。不想兩年內父母相繼染病去世，著實悲傷了好幾年，幸而第四年上得了一女，取名林黛玉，生得粉妝玉琢，可惜體弱不堪。又過兩年，得了一子，也生得病弱，到三歲上一病沒了。夫妻倆便將黛玉假充兒子教養，如海得空便親自教女。誰知沒過幾年，賈敏也一病撒手去了，留下父女二人。

如海日日沉浸在對亡妻的追思之中，遣散了僅有的幾個侍妾，又將黛玉送往外祖家中，自己獨留在揚州任上。

話說黛玉到了賈家，外祖母憐她母親早逝，萬般寵愛，姊妹們又極和氣，更有寶玉一處玩耍，日子倒也隨順。誰知又來了個寶釵，最會做人，又有金玉一說。黛玉心裡便不齒：什麼窮酸和尚，自己到處化緣，倒是有閒錢送你一大塊金鎖，也有人信。便常常與寶玉耍小性兒，試他心意。誰知寶玉每常不敢以真心相待，只是兩處周旋。黛玉心裡有氣，常常思念亡母，又常常想念遠在揚州的父親，不免眼淚長流。

這一日突然收到家書，原來林如海病重，打發人來接黛玉回去一見。

寶玉雖萬般不願黛玉離去，奈何父女之情不可阻攔。賈母命賈璉送黛玉去揚州，再把她帶回來。

話說黛玉一路煎心到了揚州，直奔林府。及見到父親，已是病入膏肓，瘦得一把骨頭。反倒父親一味相勸，叫她莫要傷心，又打發人安置了賈璉。如海見黛玉哭得昏天黑地，心中也不忍就此撒手西去，留下她一人孤苦伶仃，便溫言道：“為父今日見了乖女，自覺心下鬆快不少，可快別哭，小心哭壞了眼睛，回頭為父心疼。”黛玉聞言，倒不好招父親難過，才好不容易止了哭。

到了晚間，伺候父親睡下，黛玉便扶著紫鵑到了家中小佛堂。原來賈敏自幼兒早夭，便設了這個小佛堂，初一十五吃齋唸佛。

黛玉點上香，心中默唸：“佛祖慈悲，若得父親福壽安康，黛玉願