從殷墟發掘出來的遺物中，有龜甲（就是龜殼）和獸骨十多萬片，在這些龜甲和獸骨上面都刻著很難認的文字。經過考古學家的研究，才把這些文字弄清楚。原來商朝的統治階級是十分迷信鬼神的。他們在祭祀、打獵、出征的時候，都要用龜甲和獸骨來占卜一下，是吉利或是不吉利。占卜之後，就把當時發生的情況和占卜的結果用文字刻在龜甲、獸骨上。這種文字和現在的文字有很大的不同，後來就把它叫做“甲骨文”。現在我們使用的漢字就是從甲骨文演變過來的。

在殷墟發掘的遺物中，還發現大量的青銅器皿、兵器，種類很多，製作很精巧。有一個叫做“司母戊”的大方鼎，重量有八百七十五公斤，高一百三十多厘米，大鼎上還刻著富麗堂皇的花紋。這樣大的青銅器，說明在殷商時期，冶銅的技術和藝術水平都是很高的。但是也可以想象得出，像這樣巨大的精美的大鼎，不知道滲透著多少奴隸的血汗哩！

考古工作者還在殷墟發掘了殷商奴隸主的墓穴。在安陽武官村一座商王大墓中，除了大量的珍珠寶玉等奢侈的陪葬品之外，還有許多奴隸被活活殺死殉葬。在大墓旁邊的墓道里，一面堆著許多無頭屍骨，一面排列著許多頭顱。據甲骨片上的文字記載，他們祭祀祖先，也大批屠殺奴隸做供品，最多的竟達到二千六百多個。這是當年奴隸主殘酷迫害奴隸的罪證。

從殷墟出土的甲骨文中，我們對殷商時期的社會情況有了比較確鑿的考證。所以說，我國最早有文字記載的歷史，是從商朝開始的。

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９　姜太公釣魚

盤庚死後又傳了十一個王，最後一個王叫做紂（音zh&#242；u）紂原來是一個相當聰敏，又有勇力的人。他早年曾經親自帶兵和東夷進行一場長期的戰爭。他很有軍事才能，在作戰中百戰百勝，最後平定了東夷，把商朝的文化傳播到淮水和長江流域一帶。在這件事上，商紂是起了一定作用的。但是在長期戰爭中，消耗也大，加重了商朝人民的負擔，人民的痛苦越來越深了。

紂和夏桀一樣，只知道自己享樂，根本不管人民的死活。他沒完沒了地建造宮殿，他在他的別都朝歌（今河南淇縣）造了一個富麗堂皇的“鹿臺”，把搜刮得來的金銀珍寶都貯藏在裡面；他又造了一個極大的倉庫，叫做“鉅橋”，把剝削來的糧食堆積起來。他把酒倒在池裡，把肉掛得像樹林一樣。他和寵姬妲己（妲音d&#225；）過著窮奢極欲的生活。他還用各種殘酷的刑罰來鎮壓人民。凡是諸侯背叛他或者百姓反對他，他就把人捉起來放在燒紅的銅柱上烤死。這叫做“炮烙”（音lu&#242；）的刑罰。

紂的殘暴行為，加速了商朝的滅亡。這時候，在西部的一個部落卻正在一天天興盛起來，這就是周。

周本是一個古老的部落。夏朝末年，這個部落在現在陝西、甘肅一帶活動。後來，因為遭到戎、狄等遊牧部落的侵擾，周部落的首領古公亶父（亶音dan）率領周人遷移到岐山（今陝西岐山縣東北）下的平原定居下來。

到了古公亶父的孫子姬昌（後來稱為周文王）繼位的時候，周部落已經很強大了。周文王是一個能幹的政治家。他的生活跟紂王正相反。紂王喜歡喝酒、打獵，對人民濫施刑罰。周文王禁止喝酒，不準貴族打獵，糟蹋莊稼。他鼓勵人民多養牛羊，多種糧食。他還虛心接待一些有才能的人，因此，一些有才能的人都來投奔他。

周部落強大起來，對商朝是個很大的威脅。有個大臣崇侯虎在紂王面前說周文王的壞話，說周文王的影響太大了，這樣下去，對商朝不利。

紂王下了一道命令，把周文王拿住，關在羑里（在今河南湯陰縣一帶，羑音you）地方。周部落的貴族把許多美女、駿馬和別的珍寶，獻給紂王，又送了許多禮物給紂王的親信大臣。

紂王見了美女珍寶，高興得眉開眼笑，說：“光是一樣就可以贖姬昌了。”立刻把周文王釋放了。

周文王見紂王昏庸殘暴，喪失民心，就決定討伐商朝。可是他身邊缺少一個有軍事才能的人來幫助他指揮作戰。他暗暗想辦法物色這種人才。

有一天，周文王坐著車，帶著他兒子和兵士到渭水北岸去打獵。在渭水邊，他看見一個老頭兒在河岸上坐著釣魚。大隊人馬過去，那個老頭兒只當沒看見，還是安安靜靜釣他的魚。文王看了很奇怪，就下了車，走到老頭兒跟前，跟他聊起來。

經過一番談話，