現在看向吳明的目光，就帶著點別樣的味道了，那是欣賞中帶著一點平等的感覺：“你的表現，令男爵大人非常驚訝，他已經向我承諾，如果你回去……尼亞鎮鎮衛隊長的職務，就是你的了……當然，是在這次比武大賽之後！”

他臉上有著感慨：“想不到我們的藍山伯爵大人會如此慷慨……說實話，在風螢平原生活至今，我敢保證，沒有比這個更好的機會了！”

兩人一邊說，一邊來到了一個喧囂的酒吧，花費了數倍的價錢，才從胖胖的老闆娘那裡得到了兩杯劣等的麥酒。

“為了明天的勝利，乾杯！”

塔庫爾祝酒道，兩人將麥酒一飲而盡，那種辛辣中帶著一點酸澀的感覺，令威廉這個身體很是記憶猶新。

“從八強賽開始，就從步戰轉為騎戰了，我不得不承認，雖然藍山大人給自由民開了個口子，但制定的比賽規則還是偏向於貴族與富有者……”

塔庫爾看著吳明，真誠道：“你需要盔甲與戰馬麼？戰馬你可以直接用我的，盔甲我來想辦法……這裡有我幾個相熟的騎士朋友，雖然他們的盔甲並不合身，但也總比沒有強！”

他看了看周圍，壓低聲音：“切記一點！不要選擇租賃鎧甲與戰馬，那實在太容易被人針對，並且做下手腳了，不要太高估你對手的品德……畢竟，這是改變一輩子命運，影響幾代人的大事！”

“再次感謝您！不過我已經有了準備了！”

吳明禮貌地拒絕了塔庫爾騎士的好意，兩人又喝了幾杯，看在他明天還有比賽的份上，塔庫爾善意地讓他早點回去，並且多加休息。

……

八強戰的當天。

廣場經過休整，其餘的擂臺都被拆走，四周飄蕩著彩旗與絲帶，鼓手與樂手嘹亮的音調縈繞在賽場周圍。

“塔庫爾，你昨天見過威廉了，他如何說？”

特里男爵臉色有些蒼白，雙眼凹陷，顯然昨晚沒有睡好，並且消耗了大量體力與精力。

“他對大人的恩惠感激涕零！”

塔庫爾略微一躬身：“並且承諾等到比賽結束之後，如若沒有其它責任在身，必然會前來為男爵大人服務的！”

塔庫爾自然將吳明儘量往好了說。

“這真是一個令人欣喜的訊息！”特里男爵嘆了一聲：“我現在都不知道應該期待威廉接下來是勝利還是失敗了！”

“能為一位男爵服務，是他的榮幸！”

稅務官菲德趕緊說著。

論實在的，看到威廉昨天的表現，真的將他嚇壞了，現在他毫不懷疑亞瑟幾個的失蹤案，絕對是出自威廉的手筆。

他唯一慶幸的，就是在略微敵視過威廉之後便趁早收手，縱然對羅亞大嬸的打壓都是在規則之內，沒有牽扯進更深的漩渦中去。

“我記得，威廉只是一個普通的農戶吧？”

特里男爵看著兩邊欄杆開啟，一隊純粹表演的騎士來到場上耀武揚威，聲音中帶著點不自信：“縱然可以租賃盔甲與戰馬，但穿甲戰鬥、駕馭馬匹的技巧，他都熟悉麼？”

只有貴族，或者騎士的子嗣，才能在幼年無憂無慮，不必為口糧發愁，全心全意地磨練自己的技藝。

也唯有這種家庭，才能支撐戰馬與盔甲的消耗。

這種條件，對於平民而言，自然是很不利的。

但出於自身利益的考慮，縱然特里男爵也沒有覺得絲毫不對，最多隻是哀嘆了下威廉的不幸罷了。

至於菲德？恐怕巴不得威廉落敗，不僅落敗，最好還是直接死亡，讓他再也沒有後顧之憂。

“第一場！”

裁判響亮的聲音響徹。

周圍的觀眾臺越發喧囂，人流竟然比一開始的時候還要多。

他們對於騎士之間的爭鬥，長槍與戰馬的碰撞，總是充滿了一種火熱的興趣。

或許……能看到平日裡高高在上的騎士們互相殘殺，來娛樂他們這些平民，實在是極為難得之事，更能滿足一些陰暗的心理。

“由來自寒風堡的遊蕩騎士伯特塔爾，對來自尼亞鎮的自由民威廉！”

哐當！

原本的表演騎士退場，欄杆落下，一名鐵甲騎士衝進了廣場。

他穿著最為正統的騎士板甲，整個人都好像處在一個鐵罐頭之中，座下的駿馬幾乎有著兩三米高，披著縫了鐵片防禦的布甲，長達十五英尺、四五米長的騎士長槍在陽光下閃爍著鋒利的光芒，整個人看起來就彷彿移動著