柄是青的，水分很足，柄上有很多細毛，那瓜是生的，如果瓜柄顏色不那麼青，細毛較少，西瓜就可能是熟的；第二看瓜屁股，屁股就是著地的那塊地方，如果瓜屁股碧綠生青，沒有痕跡，大半還沒成熟，如果瓜屁股有巴掌大的一攤黃，熟的希望就很大；第三聽聲音，用指關節敲幾下西瓜，如果嘟嘟的聲音很脆，是好瓜，如果聲音很悶，不是沒熟就是熟過頭了。”

張桂寶和她堂哥摘瓜的速度快，商亮沒有經驗，對一個西瓜磨蹭好久，才敢剪下去。商亮說：“張姐，既然西瓜賣得晚吃虧，為什麼不早點種，讓瓜早點熟，好早點賣？”張桂寶說：“品種不同，地方不同，成熟期是不一樣的，江灣村用的是本地西瓜的種子，每年都是這個時候成熟，你別看這塊地今年是瓜田，明年就不能接著種了，要隔年才能種，熟田種西瓜，產量低，病蟲害多。”真是行行有學問，在這些種田的行家面前，商亮分明覺得自己是個幼稚生。

商亮說：“我在買瓜時，有的賣瓜人吆喝說‘包熟包甜’，他們真有這個本事嗎？”張大哥直起身子，說：“我種了十幾年西瓜，也不敢打包票說包熟包甜，有的人敢出噱頭，因為吹牛不擔責任，萬一切開後瓜是生的，換一個或退錢不就行了？”商亮說：“聽說有的用激素給西瓜催熟，還注射糖精增甜，這是真的嗎？”張大哥生氣地說：“咱們種瓜的，種瓜採瓜賣瓜都來不及，哪有閒功夫弄那個東西？”張桂寶說：“早上市的瓜，不能保證成熟，有的商家用色素用糖精做手腳，江灣村的瓜，都是自然成熟，絕對沒問題，而且，給瓜田施的是豬糞等農家肥，瓜甜著呢！”

太陽快要落山了，西天的雲彩，彷彿被燒紅了一般輝煌奪目。綠油油的瓜田裡，一個個西瓜，露出圓溜溜的腦袋，有的將走向市場，有的將繼續生長。商亮把摘下來的瓜，幾個幾個合放在田埂邊。張大哥說：“今年西瓜長勢不錯，就不知道好不好賣？去年二道瓜上市那會兒，下了三天的雨，把我愁死了，幸好後來連續十來天的高溫，好歹把瓜都賣掉了。”張桂寶心疼地說：“哥，你去年累得胃出血了，今年可要注意身體！”張大哥樂呵呵地說：“沒事，我挺得住！”

張大哥拿了一副擔子，兩個籮筐，商亮和張桂寶把西瓜裝進籮筐，張大哥挑起一擔西瓜，穩穩地走在三十公分寬的田埂上，挑到河邊的水泥船上。他的妻子把西瓜從籮筐搬出來，放到船倉裡。張大哥挑了幾回，張桂寶擔心地說：“哥，叫個幫手吧，你得過胃出血，不能挑重擔。”張大哥滿不在乎地說：“已經治好了，沒事！”商亮自告奮勇地說：“張大哥，您歇一歇，我來挑吧！”張大哥打量著商亮，說：“你行嗎？”商亮響亮地說：“我能行！”張桂寶說：“小商，你別逞能了，你就是挑得動，也不一定走得牢這條田埂！”商亮仗著自己年輕，說：“相信我，一百多斤我挑得起！”張大哥說：“船上還有一副擔子，那你試試吧。”

商亮看了看裝滿西瓜的籮筐，他半蹲下身，把扁擔擱在肩上，想站起來。哦，好重！但他還是站起來了！商亮從田裡走到田埂上，小心地往前走。前後各八個西瓜的擔子，重達一百多斤，商亮沒挑慣重擔，走在這麼狹窄的田埂上，不免有點晃晃悠悠。商亮在田埂上走了不到三十米，一腳踩在田埂邊上，邊上泥松，只覺腳下一滑，一個趄趔，不禁“哎呀”一聲，一屁股坐倒在地，右邊那個籮筐頓時傾翻在地，好幾個西瓜滾了出來！

張桂寶在後頭看著他，見他走路不穩，替他提心吊膽，看到他從田埂滑倒，連忙小跑過來，關切地問：“小商，腳有沒有扭傷？”商亮抱歉地說：“我沒事，可是這瓜……”張大哥正好從船上返回，看到商亮的擔子打翻，上前把他扶起，問道：“看看你的腳和腰，扭傷沒有？”商亮活動了一下，沒事。張大哥說：“叫你不要挑嘛，你還不信，沒當過三年農民，這田埂是走不牢的！”張桂寶檢視了一下，說：“兩個瓜碰碎了。”張大哥說：“只要人沒事就好，瓜碎了不要緊。”商亮有點不好意思：“對不起，我打碎了你的瓜。”張大哥笑道：“種瓜人，還在乎兩個瓜嗎？打碎的，等會兒咱們把它吃了，你帶兩個好的回去！”

張桂寶叫了一位親戚來幫忙挑瓜，商亮和張桂寶負責往籮筐裡裝瓜。商亮不挑了，他不想給人家幫倒忙，還給他們造成損失。挑完西瓜，快要下午六點了，但天色還沒暗下來，張大哥把打碎的兩個西瓜，掰開來，四個人每人半個。西瓜的裂縫中滴著鮮豔的汁水，瓜瓤很紅，商亮吃了一口，很甜，清爽的甜味，很解渴。張大哥笑道：“這瓜甜吧？”商亮點點頭：“真甜，真好吃！”張大哥