“大哥，咱家那麵館，吃白食兒的有沒有？少交錢的有沒有？”不甘心的白老二，拼命想挖掘一下兩個老實人的生意經。

“少交錢的？那不能，最多，是零錢不方便，少個一文半文的，也沒啥，說沒有個不方便的時候？吃白食兒的？嗯——”，白老大看一眼白老三，那目光如有實質。

這裡面有故事！白老二精神了，阿圓跟採蓮阿文也支楞起耳朵。

白老三侷促起來，抓耳撓腮的試圖解釋：“是——一個小乞丐，可憐巴巴的，連個要飯的碗都沒有，就蹲在門外面向裡看，那眼睛圓溜溜的閃著光，看得人心裡疼，我就——我才——給他煮了碗麵吃——”。

這還沒完，下文在後面。

“然後——然後他就自己把碗洗了，還——洗了泡在盆裡的別人的碗——我就——就想把他留下，問他，也願意——他吃的——一點都不多——”。白老三終於說完了，長出了一口氣。

“那個小乞丐，現在咱鋪子裡？住下了？”白老二大瞪了眼睛，一連串的問題等著呢。

“你問沒問那乞丐是哪兒人？是不是犯了事兒的壞人？你就做主留下了？”

白老三被問得連連敗退，那個小乞丐的黑眼珠一瞧著他，他就完全忘記了應該做什麼了，只想幫助他吃飽穿暖有地兒住。

“怪不得這幾天你老是往鋪子裡拿衣服，不會也是送給那小乞丐了吧？”白老二心細如髮，立刻又找出了新的蛛絲馬跡。

老三對那乞丐，比對自家兄弟還細心呢！

白老大開口了。跟老三的腔調兒差不多：“那孩子雖然沒家沒業的在外邊要飯，可是手腳很乾淨，並不動店鋪裡面的錢財，幹活兒嘛——”，他再看一眼白老三：“也常搶著去幹——”。

阿圓沒忽略老公說到那小乞丐幹活的事兒上，眉頭微微的皺了一下。

“嫂子明兒去鎮子上嗎？要不然，我去看看那個小乞丐。”白老二把希望寄託在阿圓身上，他不放心兩個兄弟的智商，但是信任阿圓。

到底是長大了些，做事穩當了很多。就連這句會讓兄弟傷心地話，也知道避開他倆單獨跟阿圓商量了。

阿圓便笑起來：“你也別太當回事，他兩個看錢看的重著呢。不會輕易讓人騙走的，你忙你的，我明兒跟著去看看。”

說起來，白老二現在對家庭很有歸屬感了呢，每日裡帶著幾個僱工做活兒。儼然是一個小老闆的派頭。

緊接著來找阿圓私聊的，還有小阿文。

“嫂子，你說，我跟著蔡先生讀完半年，就也去鎮子上讀行不行？”

“為什麼呢？跟同窗處的還是不好？旺仔兒又不跟你玩兒了？”阿圓還是擔心阿文的性格問題，如果是這個原因。換一個環境也不一定能改善窘境。

“不是那些原因，現在我跟他們處的好多了，但是。老是我自己一個人跟他們學的東西不一樣，先生又沒有多少空閒單另給我講新的，我這心裡，火燒火燎的著急，那些文章。我背的很快呢，我想多學些——”。小阿文一臉通紅。在嘎石燈下比劃著自己的心臟部位。

這真的算是個智力超群的孩子，在讀書這方面，他的記憶速度，遠遠超過了蔡先生的想象。

就算是覺得在迷糊陣的學堂讀的憋屈，這孩子也是想著得唸完二兩銀子的時間，怕浪費掉了。

對於這個時代的科舉制度和考試範圍，阿圓也根本不瞭解，只能幫著小阿文打氣：“嫂子記住了，等有機會，找個懂行的先生問一問應該怎麼做。不過，你現在也不能懈怠，先生沒空給你上課，你自己多讀些有用的書，讓蔡先生推薦一下，就借讀他的好了，有不懂的地方，就找先生問，這樣自學出來的學問，比聽課來的還牢固呢！”

可以自學？這個概念很新鮮，阿文受到了鼓勵，找到了下一部努力的方向，滿意的退出了正房。

白老大終於得到了回屋子休息的機會，嘆著氣打量阿圓的表情，掩飾不住好奇：“媳婦兒，他們都找你說些啥呢？還要揹著我這個大哥——”。

“想知道？”阿圓心情大好，斜睨著眼梢兒問：“那去燒水，侍候本夫人洗澡，等舒坦了，就告訴你！”

攢了一個星期橫勁兒的白老大，如聞天籟，銅鈴豹眼也眯的風情四射：“那個——今兒——還用攢著不？”

阿圓登時渾身發癢，真心受不了大男人這般嬌嗲，小手一推：“快去！今兒個——開葷！”

被幸福砸暈了的大男人，喉嚨裡發出了“嗷——”