子，進屋後趙元才把帕子抽了出來，準她們開口。秦氏緊緊攥著帕子，在青桃看向她時，狠狠瞪了她幾眼以作威脅。

趙允廷示意趙元審問。

有他坐鎮，再加上趙元在惟芳園裡的威名，青桃很快就溼了褲子，哆哆嗦嗦招了。是紫瑩吩咐她做的，她以為夫人準備像以前那樣教訓教訓四姑娘，沒有多想就照做了，並不知道荷包裡面裝的是什麼。

秦氏罵她血口噴人，趙元一揮手，四個婆子便湧了上去，將秦氏主僕五花大綁堵住了嘴。秦氏嗚嗚掙扎，求趙允廷不行，她轉向自己的兒子，不信兒子會眼睜睜看著她……被人如此欺凌，面臨未知的懲罰。

趙涵頭疼欲裂。

母親犯了如此彌天大錯，他知道母親罪有應得，可看著高高在上養尊處優的母親被人捆了按著，他實在看不下去，撲通一聲跪在趙允廷身前，連連磕頭：“父親，母親犯錯，兒子無顏求父親寬恕，只求父親饒母親一命……”

她再陰毒，也是他娘啊，是他不好，他早就該勸母親改了，而不是看母親不愛聽，他就一拖再拖。

如果能要秦氏的命，趙允廷早動手了。

“承安，你可知道，這次若不是方氏心細，你長嫂腹中的孩子可能會沒了，你妹妹的身體可能也會出問題？”

趙涵動作一頓。妹妹是無辜的，長嫂跟她的孩子也是無辜的……

趙允廷起身道：“念在她是你母親的份上，我不休她，但在你嫂子平安產子之前，她不適合留在侯府，還是去莊子上閉門思過吧。年底她能洗心革面，你親自去接她回府過年，否則便一直住在莊子上。”

秦氏奮力掙扎，一雙眼睛不知是哭得還是氣得泛了血絲，死死盯著趙允廷。趙允廷自始至終都沒有看她一眼，只看著跪在那裡的趙涵：“這樣處置，你可有何話說？”

“謝父親給母親機會改過自新。”趙涵額頭貼著地板，誠心道謝。以父親對母親的不滿，母親這次闖的禍，去莊子上住一年已經算是輕罰了。趙涵不想去探究父親輕罰的原因，他只知道母親犯了錯，就該受罰。

趙允廷頷首，俯身將少年扶了起來，“走吧，代她向你妹妹長嫂去認個錯。”

趙涵抬起頭，額頭髮紅，臉上滿是淚水。他沒有起來，而是膝行著挪到秦氏身前，在秦氏乞求的目光中朝她磕了三個頭，“母親，您在莊子上好好悔改，讓兒子年底能接您回來。母親不要擔心，不管你犯了什麼錯，您都是我的母親，只要母親真心悔過，兒子會好好孝順您的。”

言罷起身，率先出了屋。

很快，秦氏被罰去莊子閉門思過的訊息就傳遍了整個侯府。

不提趙沂知道後是什麼心情，阿桔心裡五味雜陳。

如果只是秦氏被罰，她多半會竊喜。她有多敬重寧氏，就有多反感秦氏，她不是聖人，她會為厭惡的人倒黴而覺得大快人心。可她不可能完全高興，她後怕，她不敢想象若是趙沂真的每日戴著荷包來找她，她會有什麼後果。

還有趙涵，阿桔記得第一次見到趙涵時，他小臉白皙，看她的目光裡有忐忑期望，像當初的呦呦，想接近她又不敢。但剛剛趙涵來賠罪，阿桔險些認不出他了，額頭紅腫，臉色慘白，雙眼無神。

“大姑娘，想什麼呢？”蔣嬤嬤挑簾進來，柔聲問道，“你懷著孩子，這樣愁眉不展的可不好，有什麼心事，跟嬤嬤說說吧。”

阿桔嘆了口氣，一邊無意識地摩.挲肚子，一邊低聲道：“那人罪有應得，只是可憐了三爺，他才十歲啊，自己什麼錯都沒犯過，卻要因母親被連累。”

蔣嬤嬤坐到她身邊，拿起阿桔才縫一半的小兒肚.兜，邊看邊道：“人各有命，命好的就像大姑娘似的，父母恩愛家裡和順，命差的，大爺三爺都是例子，雖說錦衣玉食，可爹孃造的孽要他們嘗苦果。有什麼辦法呢？咱們同情不同情的都沒用，關鍵還是得看他們選擇怎麼走。三爺若能有大爺的毅力決心，他便能撐下去，不過要是他的決心用錯地方，以後就還有的熬呢。”

阿桔心中一緊，“嬤嬤是說……”

“唉，我說什麼了啊，都是子虛烏有的胡亂猜測，事情沒發生前，誰也不能妄下結論。”蔣嬤嬤不想說太深讓阿桔憂心，指著肚.兜上的鯉魚誇道：“大姑娘這條鯉魚繡得好，別偷懶，趕緊再繡個大胖小子上去！”

至於趙涵這個孩子會不會長歪，她們只能看著了。

午後春光明媚燦爛，穿過窗紗照在炕頭的主僕身上，輕聲細語，漸漸又恢復了寧靜平和，而遠在