“你少喝點酒。”阿桔不放心地囑咐他。

趙沉遞給她一個放心的眼神，又俯身摸了摸燦燦的小胖手，這才真的走了。

阿桔望著微微晃動的簾子，慢慢低頭，親了親女兒。

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榮壽堂。

太夫人與曾老夫人並排坐在北面，太夫人左側是趙允廷，隔了一個空位後是趙清三兄妹。對面曾老夫人身側坐著的則是曾家三老爺，曾家二房長子曾文曄，曾雪柔正好跟趙沂坐一起。

一屋子人不管心裡怎麼想，都有說有笑的。

趙沉進來時，除了長輩，幾個小的都起身給他見禮。

趙沉挨個兒掃了一眼，先朝曾老夫人母子行禮：“承遠見過舅祖母、三舅，因衙門有事耽擱回來晚了，勞兩位長輩等候，承遠實在不孝。”

“沒事沒事，承遠年紀輕輕便被皇上委以重任，舅祖母高興還來不及呢，快站直了給我瞧瞧。嗯，跟你父親年輕時一模一樣，怪不得都這麼有出息，可比你幾個舅舅強多了。”曾老夫人滿是羨慕地誇道。

她生了三個兒子，老大現任遼東府正五品同知，老二借兄長的關係在下面撈了個從五品的知州，老三年方雙十文不成武不就只能打點家中庶務，幸好為人有些見識，這次便帶了過來。

“您過獎了。”趙沉謙遜地笑。

曾老夫人搖搖頭，看向兒子，曾三老爺便笑著給趙沉介紹自己的侄子：“承遠，這是你大表弟文曄，去年鄉試他得了一甲第七，這次就在京城住下以備明年春闈，聽說你學識也很不錯，有空指點指點文曄？”

“表兄官務繁忙，文曄不敢煩擾表兄，表兄得空時肯點撥一二文曄便感激不盡了。”曾文曄彬彬有禮地道，十六歲的少年眉眼清俊，一表人才。

趙沉婉言謝絕：“不敢不敢，我只讀了幾本書，於科舉可謂一竅不通，不過你二表兄今年也中了舉，你們兩個平時可以多多探討。”

曾文曄朝對面的趙清點頭致意：“表兄所言正是，方才我與二表兄已經約好了。”

趙沉笑而不語，目光落到了一旁的姑娘身上。

曾雪柔含笑行禮：“雪柔見過表兄。”

趙沉點點頭便過去落座了。

曾雪柔看了他一眼，抿抿唇，回了自己的座位，察覺到曾老夫人隱含深意的注視，曾雪柔暗暗攥緊了手，用飯時不時朝趙沉那邊看去，含情帶怯。

飯畢眾人飲茶說話，趙沉忽的看向曾雪柔：“聽你表嫂說你很喜歡燦燦，只是今日去望竹軒時正好趕上燦燦睡著了，你表嫂挺過意不去的。燦燦晚上睡得晚，現在多半還醒著，你要過去看看嗎？”

曾雪柔震驚非常，不由看向曾老夫人，見曾老夫人與太夫人都面露笑意，曾雪柔壓下心中的緊張激動，點點頭，“燦燦還醒著啊，太好了，她生的那麼好看，我一直都想抱抱她呢。”

趙沉聞言站了起來，朝幾位長輩拱手告辭：“祖母你們慢聊，我先帶表妹過去看看燦燦。”

“去吧去吧，一會兒逗完直接送你表妹回她那邊好了。”太夫人笑眯眯地道，再看曾雪柔時便越看越滿意了。果然孃家人就是不一樣，還沒等她做什麼呢，長孫自己先看對眼了，一回來就為表妹做主，他媳婦不稀罕雪柔碰女兒，他領著人去碰。

曾老夫人也很滿意。家裡四個孫女，三個年齡都合適，她選來選去還是挑了容貌氣度最好的大房孫女來，另外兩個孫女也想來的，但那樣太招搖了，顯得她們家多想嫁女兒似的。一個成功入了趙沉的眼，有太夫人配合著，一兩年內趕走林氏不成問題，那時自家孫女馬上嫁到侯府，有趙允廷父子幫忙在朝中打點，自家也就有希望回京了。

曾三老爺跟曾文曄也都面露欣喜，只不過曾文曄看曾雪柔的目光又多了分難以察覺的遺憾。

只有趙家人都神色不太對勁兒地盯著趙沉，男人們還好說，趙沂小臉都白了，也不知想到了什麼。

趙沉沒有多加理睬，朝曾雪柔點點頭，率先抬腳往外走。曾雪柔屈膝行禮，小步跟了上去，她的丫鬟抱著斗篷跟在後頭。

冬夜寒冷，小小的燈籠也照不到太遠的地方。陳平提著燈籠走在趙沉左前側，趙沉則一言不發領頭走路。他步子太大，曾雪柔得快走才能跟上，邊走邊目光復雜地盯著前面的男人背影。這個表兄，無論哪方面都不是她能配得上的，他真的看上了她？

曾雪柔不太相信，可又想不出趙沉這麼晚帶她去望竹軒到底要做什麼。

阿桔同樣被趙沉嚇了一跳。