用法有劈、扎、撩、絞、格、攔、推、架等。

戒刀：僧人佩刀。只供中國古代僧人出行時割切三衣（袈裟）用，不得用以殺生，故稱戒刀。

拍髀：因佩帶時拍髀旁，故名。《釋名·釋兵》：“短刀曰拍髀，帶時拍髀旁也。”

直背刀：其刀背筆直，刀刃彎向刀背，刀尖突出，刀刃鋒利，刀柄略彎。其用法與一般短刀相似。

服刀：多隨身佩帶。《漢書·九六上·西域傳·婼羌》：“山有鐵，自作兵，兵有弓、矛、服刀、劍、甲。”

佩刀：多佩帶於腰間。《釋名·釋兵》：“佩刀，在佩旁之刀也。”

柳葉刀：明清時期作為士兵佩刀。其刀身形似柳葉，故名。

削：屬於書刀，指一種長刃有柄的小刀，為青銅或鐵製成，用來修削木簡或竹簡上的文字。漢行於東周和秦漢時。《考工記·築氏》：“築氏為刂，長尺，博寸。”

鬼頭刀：刀身寬，刀背略彎，刀尖突出，刀柄彎曲。

鉤刀：其式樣與一般刀同。惟其尖上而成倒鉤狀。《齊東野語》：“令二壯士執鉤刀，夜伏田中。”

破風刀：刀身小，刀尖突出，刀刃鋒利，刀背薄，刀柄彎曲。

麻札刀：砍刀的一種，主要用來剋制騎兵。平頭厚刃，專砍馬腿。《宋史·岳飛傳》：“飛戒步卒，以麻札刀入陳，斫馬足，遂大敗之。”

掇刀：《唐書·南蠻傳》：“以千人為軍，十軍為部，強弩二首，槍斧鋪之，勁馬二百，越糧刀鋪之。長戈二百，掇刀鋪之。”

割刀：《禮記》：“割刀之用，鸞也之貴，貴其義也。”《正義》曰：“割刀今之刀，鸞刀，古之刀也。今刀便利，可以為割物之用。古刀遲緩，用之為難，宗廟不用今之刀，而用古刀修古也。”

猨刀：古代刀的一種。“猨”通“猿”。《隋書·禮儀志》：“行各二人，執金花師於楯，猨刀。”

雁翅刀：古代兵器。步戰用刀。又名金背大環刀。其刀背厚，刀頭寬大，刀體重。刀背上有五至九個小孔，孔內有空穿銅環一枚。揮動時，環擊刀背，連連作響，聲似雁鳴。《玉海》：“乾道元道十一月二日，命軍器所造雁翎刀，以三千柄為一料。”

腰刀：刀長約三飛，刀身狹，柄短。明·茅元儀《武備志·軍資乘·器械》：“腰刀造法，鐵要多練，用純鋼自背起用平鏟平削至刃，刃芒平磨無肩，乃利秒尤在尖。”腰刀多與藤片並用，故共稱“腰也藤牌。”

二人奪：刀鞘形似手枚，中藏利刀，合之為杖，二人分奪時，則刀離鞘可作防身之用。

少林龍鱗寶刀：全長三尺五寸，為歷代武林名士防身之刀。普淨僧尼備此刀，明四海雲遊除反徒用此刀。

少林滾珠寶刀：全長三尺三寸峭右代名士防身之用。明代廣會高僧備此刀，精此術也。

白楊刀：短刀的一種。左延年《秦女休行》：“休年十四五，為宋行報仇，左執白楊刀，右據宛魯矛。”

少數民族用刀

大食刀：古代阿拉伯所造之刀。杜甫《荊南兵馬使太常卿趙公大食刀歌》曰：“吁嗟光祿英雄弭，大食寶刀聊可比。”

大理刀：少數民族兵器。有謂：“蠻刀以大理所出理佳……今世所謂吹毛透風乃大理刀之類。”大理刀有鐸銷，柄部飾金，極名貴。

雲貴刀：少數民族兵器。短刀的一種。梁·陶弘景《古今刀劍錄》：“雲南刀，即大理所作，鐵青黑沉沉不錎，南大最貴之，以象皮為鞘，朱之上，亦書犀毗花紋，一鞘兩室，各函一刀，靶以皮條纏束，貴人以金銀絲。”

壯族尖刀：少數民族兵器。短刀的一種。刀身長一尺二寸，刃向外曲凸，刀身最寬處為一寸二分。刀背一面有鋒，鋒與刃尖之間有三個凹形齒口，刃較為鋒利，鐵護手呈“S”形。柄以木製，長四寸半。銅製柄首呈稜形狀。

阿昌刀：少數民族兵器。平時可彎曲而繫於腰間。取用時則自然挺直。質地精良，尤以刀鞘與刀把製作考究，有木製、皮製、銅製、銀製之不同，飾以精美的傳統民族圖案。

苗族尖刀：少數民族兵器。短刀的一種。刀長一尺二，向外曲凸。刀背隨刃而曲，兩側有兩條血槽及兩條紋波形指甲印花紋，刃異常犀利，柄長三寸至四寸，用兩片木料，牛角或獸骨夾制而成，以銷釘固定。苗家演練時常以筍笙伴奏。

環刀：元代蒙古騎戰用刀，其刀刃身略彎，柄小而稍扁，較犀利。

峒刀：少數民族兵器。梁·陶弘景《古今刀劍