權移交於他。

陳友諒野心勃勃，一心想當皇帝，竟唆使徐壽輝統率大軍與朱元璋開戰，至正二十年五月，攻下朱元璋的太平和採石兩處重鎮，陳友諒躊躇滿志，自忖剪羽已成，便設計殺死了徐壽輝，以採石五通廟為行殿，當日便欲登基，張定邊田豐等幾個親信見天空烏雲密佈，俱勸他另擇吉日；但陳友諒急於品嚐做皇帝的滋味，一意孤行。

誰知他剛一坐上匆忙間制好的龍椅，天空中忽然一個驚雷劈下，狂風暴雨緊隨其後，天地間霎時便飛沙走石，大雨傾盆而下，眾部下俱皆相顧失色，唯陳友諒卻是鎮定異常地道：〃朕今日登基，改國號為漢，眾卿即是朕之功臣，只要努力征戰，朕保爾等日後定然榮華富貴，享之不盡〃他運內力說出，聲音竟蓋過雷雨之聲。

一干部眾只得在風雨之中跪下，三呼萬歲。待登基儀式結束，眾人早已淋成落湯雞，一個個瑟瑟發抖地坐在宴席之前，猛喝烈酒以驅寒意，誰人還去聽這位自封的皇帝在說些甚麼。

陳友諒殺了徐壽輝之後，眾叛親離，徐壽輝的舊部均是身出明教，此時恐遭其毒手，便紛紛投奔應天府的朱元璋，朱元璋倒也不記前嫌，悉數接納。

但陳友諒旗號既經打出，自有當兵吃皇糧之人，再加他四處搶掠，勢力便迅速壯大起來。

此時南方陳友諒佔據太平一帶，統領了原明教西路軍；濠州兵敗之後，韓山童陣亡，隨後軍務交由朱元璋總管。此時，朱元璋雄踞應天諸郡，在朱元璋右邊沿海一帶，有姑蘇張士誠和台州方國珍兩個頭領。

各路豪傑勢力已成，互不相讓，戰事連綿不斷，互有殺傷，卻是難分勝敗。

此時局面本來於元朝極為有利，但元朝皇帝妥歡帖木爾面臨社稷不保的危局，在宮內