雲錚問得心虛往自己這瞟，便覺這四太太要扯上她說話，果不其然。

她心下不禁暗罵：我今兒是頭一天進門，事情還沒搞清楚你就給我挖坑，這也忒不厚道了！

裴雲錚在旁邊微微蹙眉，氣四太太將明玥扯了進來，一時要說話，卻見明玥已盈盈站起，端正地福了個身，徐徐道：

“幼時祖父曾教我們讀過一篇《為兄者》，裡頭有一則坊間實事，是說一家裡父母、親族早亡，兄長帶著妹妹和投奔而來的堂弟相依為命。兄長疼惜弟妹年幼，白日裡自己下田幹活累個半死，晚上還要做短工到半夜，為的便是妹妹與堂弟能同旁人一般餐餐有肉、穿上件綢衣。漸漸地，堂弟、妹妹都大了，可是哥哥看著他們被養得白嫩的手指卻更捨不得他們受一定點兒苦，寧肯自己啃著窩頭累出一身病，卻也要弟弟妹妹錦衣玉食。

七、八年裡俱是如此，坊裡上下，無不誇讚，因而舉了孝廉，不但舉了管，朝廷還特賜了“兄長之風”的牌匾。”

聽到此處，四太太立時忍不住拍手笑了聲，掃著眾人酸刻道：“這才該是兄長之道！侄媳婦果然是世家出身，見地果然不凡。”

席間眾人臉色各異，卻都沒有出聲，裴雲錚挑了挑眉，身子後靠，靜靜瞧著明玥的側臉，只聽明玥的聲音帶了隱隱的笑意又續道：“只是，這長兄的身子因常年勞累已是積勞成疾，舉官不足一月便故去了。剩下那堂弟與妹妹孤苦無依。”

這時，一旁的裴雲暄忽輕嘆了一句：“好在弟弟妹妹也已成人，沒了兄長也能活下去。”

明玥卻有些無奈地搖搖頭，“按說是如此，然而那長兄在時太過疼惜弟弟和妹妹，妹妹是姑娘家，原該多疼一些的，可那堂弟卻也疼惜的不得了。長兄一去，家裡本就不富裕，可弟弟過關了好日子，卻無論如何也不肯下田勞作，只如平日一樣吃香喝辣，家中不多的積蓄很快便被他揮霍沒了。他受不了苦，便打了歪主意，賭上了錢，不但將最後一點銀錢輸光了，還被賭房斷了兩根手指。”

四太太面色一變，明玥卻偏又看著她說：“後來呢，他將主意打到了堂妹僅剩的一點兒傍身銀子上，堂妹不肯給，他一怒之下，竟殺人取財。最後，終至牢獄，被砍了頭。”

這下不僅四太太，連四老太爺和裴雲墨也稍變了臉色。

然而，明玥還沒有說完：“及至這個時候，人們卻又反過來大罵那兄長，說若不是他那般疼護，那弟弟何以連求生之道都不會，最後竟至斯田地？因這，朝廷不但收回了賜的牌匾，還命縣裡將此事傳習，已警後人。當日讀過此篇，祖父便曾教導，可見兄長之義，非在一時一事，更不在偏溺。”

——她這話不客氣地說就是在說四太太，裴雲錚這是為著你兒子好，別不識好歹。

一時說完，堂上竟是無聲，片刻，大老太爺先行撫掌道：“不錯，這才是正理！”

他一說完，裴雲暄與裴雲巖也當即笑了，暄大嫂子在一旁道：“弟妹說得真好，這兄長當真不好當啊！”

明玥衝她笑了笑，心裡猜著四太太能到裴雲錚這來耍無賴，恐在他們大老太爺府裡也鬧騰過，裴雲暄和裴雲巖沒幫忙自有緣故，她在這裡索性將他們拉到裴雲錚一邊，一塊連誇帶訴苦，暄大嫂子這話是承了這個情。

明玥微送一口氣，偏頭看裴雲錚，裴雲錚卻低下頭喝茶，不過明玥看見他嘴角輕輕勾了勾。

只是四老爺一家臉色著實難看。

大老太爺便摸摸鬍子挑眉道：“墨哥兒沒習過武，進到軍營裡定然呆不慣，你們也該讓他到外頭自己個兒歷練兩年。”

先前沒說話的裴雲巖這時便起身到裴雲墨胸前拍了兩下，直把裴雲墨拍得兩個趔趄，說：“六弟，你這身板不成啊，得多練練，否則傷個一回半回，身上戳上幾個窟窿或是受個幾刀怕就不成嘍。”

這裡除了明玥，旁人大抵都知曉墨哥兒的德行，那是個見不能扛手不能提的主，唯一愛做的便是與丫頭們鑽營調笑。肚子裡沒墨水，先前還非得讓裴雲暄給他在工部謀職，不成後四太太在大老太爺府裡也鬧了一通，且自小到大，裴雲墨沒少打著幾個堂兄的名頭在外頭瞎混，當真都是避而遠之。

這還沒算當初聽聞裴雲錚“葬身”高麗時四房裡做的事。

墨哥兒聽他這麼一說，眼裡也有些懼色，四太太便伸指指著裴雲暄幾個，作勢要哭，卻又一時說不出話來，一張臉憋成了豬肝色，恨恨咬牙。