王氏今兒起的有些晚，各房的人在院子裡等了好一會子才得以進去請安。

明玥跟在鄧環娘後頭，見焦嬤嬤打裡間換出來便不動聲色地看了一眼，焦嬤嬤給主子們行了一禮躬身退了出去，出了正房，瞧見今兒跟著明玥來的丫鬟是紅蘭和木香，便過去拉著木香在遊廊裡說了幾句體己話兒。

龔嬤嬤出來的時候正看見姑侄兩個說完，焦嬤嬤起身離開，她眯著眼睛抖了抖帕子，待到各房請安的人離了松菊堂，便叫那剛才一直站在遊廊上的小丫鬟：“沉水，過來。”

————小丫鬟依舊木愣愣地站在那，動也沒動。

龔嬤嬤皺了下眉，走過去兜頭就是一巴掌！

沉水單薄的身子登時被打的一個趔些，看清楚打她的是龔嬤嬤後，忙戰戰兢兢地跪在地上，腦中還不知是因著何事，嘴裡卻忙道：“奴婢知錯了，求嬤嬤饒了奴婢這回。”

龔嬤嬤沉聲用土話斥道：“昨個兒夜裡是當夜貓子來著還是怎麼著啊？連點兒神都沒有，瓷馬二愣地！怎麼當差呢，叫了幾遍都聽不見！”

沉水微微發著抖：“是奴婢方才走神兒了，沒注意，什麼事嬤嬤您請吩咐。”

龔嬤嬤鼻子裡哼出一聲，問：“方才焦嬤嬤拉著她那侄女都說什麼了？”

沉水打先剛起一直在廊下候著，焦嬤嬤同木香說的也都是些家常話，並沒避人，她倒聽了個九成，於是想了想答道：

“焦嬤嬤說快進伏天了，讓木香小心些別中了暑氣，身子若是有不舒坦，要提早說，莫要把病氣過給主子；還說....她們能進府都是老太太的恩典，千萬要仔細些；再來.....再來焦嬤嬤就又問了問木香吃得怎麼樣，又說針線功夫要練，不能偷懶；嗯，其他的....就沒有了。”

龔嬤嬤聽完用帕子壓了壓嘴角，道：“行了，起來吧，以後機靈點兒。我碰見了尚且能教一教你們，若是在老太太跟前兒也像塊木頭似的，早晚得被趕出去。”

沉水忙道：“是，奴婢曉得了，謝嬤嬤教導。”

龔嬤嬤點點頭：“以後若是再見了焦嬤嬤跟什麼不相干的人說話，或是你瞅著有什麼奇怪的，就都來告訴我，做得好了，趕明兒有二等丫頭的缺我先記著你。”

沉水一臉惶然：“這都是奴婢應當應份的。”

龔嬤嬤看她這個惶恐模樣還算滿意，甩了兩甩帕子掖在襟前，這才轉身走了。

沉水目送她進了正房，伸手摸了摸自己耳後，那裡上次被龔嬤嬤打罰時有一道血跡，才結了痂不久，方才龔嬤嬤手上的戒指一劃，現下有有點兒冒血珠了。

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二更時分，焦嬤嬤給王氏按摩完便恭敬地退了出來，換龔嬤嬤上前服侍王氏睡下，——今兒是龔嬤嬤值夜。

焦嬤嬤剛回屋子撥亮了油燈，小丫鬟沉水就輕手輕腳地跑了過來。

“晚上吃飯了麼，沉水？”焦嬤嬤一面問一面伸手取了紙包遞給她：“拿去吃吧。”

沉水沒接，說：“我今兒晚上吃啦，你呢，嬤嬤？總給我留吃的，您自個兒能吃飽麼？”

焦嬤嬤將包子放到她手裡：“我吃飽了，我這個年紀，吃多了反而不舒服。你正是長身體的時候，多吃點兒，不然以後長不了個。”

沉水眼圈有點發紅，她自小沒了爹孃，寄居舅舅家，兩年前舅舅得病沒了，只剩下舅媽拉扯著兩個孩子，家裡本也不富裕，男人一走就更沒了支柱，儘管沉水活的小心翼翼，但大半年年前還是被舅媽以八兩銀子賣給了牙婆。

“嬤嬤，您給我的藥我都用著，現下感覺好多了，頭也不沉了，耳朵裡也不感覺吱吱想了。”沉水捧著包子，眼含感激的說。

焦嬤嬤過來摸了摸她的頭，嘆口氣道：“你也是個可憐孩子，跟木香差不多大就要進府當丫鬟，都不容易.......今兒又挨教訓了？”

燈火下，沉水左耳朵後面結痂的地方又貼了新彩兒。

沉水歪著頭咧了咧嘴：“沒事，今兒龔嬤嬤叫我我沒聽見......”

焦嬤嬤蹙眉看了一下，走過去在自己了包袱裡翻出一個小瓶，摳出一點兒白色的藥膏給沉水抹上：

“這外傷倒還好，抹了藥，你自己個兒小心著別沾水，過上幾日也就好得差不離了。趕明兒我再想想法子，看還能再抓兩服藥不，小小年紀，落下耳背的毛病的可就不好了。你也別太往心上擱，我年輕剛進府當丫鬟那會子