二房的院子裡。

二夫人林氏的臉上漾著笑，一面幫二老爺更衣一面道：“老爺往前院去，我便去母親那裡，聽說還有幾十名黑騎衛呢，我問問母親是不是叫人去德茂齋訂幾桌席面送過來？”

二老爺張著手臂低頭看她一眼，低聲道：“你這般高興做甚？今兒毅郡王替明珠、瑞哥兒解圍怕是湊巧的，就算郡王自己真有心思，父親與母親也未必會同意的，過段時日，崔家不是有人要來做客麼？”

林氏微一揚眉，帶著點酸意說：“清河崔家在如今這‘五姓七家’的世家裡是排在首位的，在老太太眼裡，當然比皇家還清貴！不僅有著百年的名望，更有權勢，不若其他許多世家一般的日益沒落，母親給明珠選親事當真是往拔尖裡選！就不知到我們明薇時有沒有這般周全？我這個做母親的不趁早替她操心，到時能靠誰去？”

二老爺已換好了衣衫，聞言便轉回裡間對林氏快言道：“你既知道崔家的聲望還說這作甚？母親給明珠選一門好親事日後對明薇也是有好處的。

上次打聽的裴家公子，雖不在這‘五姓七家’之列，但其祖父是以勇猛名世的將領，其父如今駐守洛陽，官職雖不多高，但在洛陽卻是可以說一不二的，裴家小公子幾年前便在洛陽因文武全才而小有名氣。我託了人側面問詢，裴家倒並未顯露拒絕之意，本是打算晚上與你細說的，你眼下可莫要再生出其他枝節，毅郡王的主意......無論如何都不要打！明薇那羸弱的身子，怎能嫁與身有頑疾之人.....”

他說到此處攸地意識到自己失言，登時皺眉不語。

林氏一怔，知道丈夫誤會了，卻不先解釋，忙抓著他的話尾好奇地問：“毅郡王.....身體有疾？那怎的還能領兵打仗？上次偶然一見卻是生龍活虎的呀。”

二老爺神情有點嚴肅，沉吟了下才低低道：“幾個月至半年才發作一次，平日無礙。據說幼時便得了這病，十幾年了，陛下為此廣徵天下名醫仍是無果，曾有人斷言他命不過二十五載，大道可惜了。”

林氏張著嘴，“喲”了一聲，一時吃驚地沒說出其他話來。

二老爺默了默，正色交代道：“此事你曉得便是了，千萬莫要再同旁人提起。”

林氏唏噓了下趕緊應聲，轉而又笑起來，喃喃道：

“好在老爺這當爹的還是知道心疼自己女兒的，我原也是在刺史府上見毅郡王同裴家似乎識得，想著若老太太有這個意，裴家沒準自己就上門來了，倒真沒有往毅郡王身上想，咱們明薇的身子不好，日後是不能太操心，這一項上我還是想的透透的。

我知道老爺一向是有三分說一分，照你剛剛的話，裴家也是有這個意思了？我就說上次見裴夫人瞧我們明薇的眼神也是讚賞的呢.......若不是瞧著那裴夫人是個溫和的好性兒，裴家公子又是唯一的嫡子，我也捨不得咱們明薇。哎，可燕州城裡家世相當的公子哥兒們哪個家裡頭是省心的？”

說到這裡，她聲音低如耳語：“聽說裴家公子生性喜潔，沒準房裡連個通房丫頭都不曾有呢。”

二老爺奇怪地看她一眼：“那裴雲錚同昭哥兒年紀相仿，家裡管教也頗嚴，眼下昭哥兒身邊不也只跟著小廝。”

林氏掩袖吃吃一笑，道：“昭哥兒如今在外求學怎生能一樣？再說，大嫂要真給撥了通房丫頭昭哥兒敢碰麼？不過昭哥兒如今也十四、五了，我約麼著明年春老太太那裡就會選了丫頭伺候。”

二老爺覺著這話是愈說愈偏了，遂皺眉輕斥：“這說的都是些什麼話？母親的忌諱你曉得，莫要把昭哥兒和瑞哥兒掛在嘴邊，回頭叫人聽了去，好似咱們在看長房的熱鬧一般。”

“我又不傻，當然曉得，這不是話趕話說到這了麼。”

二老爺拍拍她的手，不再多言，起身理了下袖子道：“我現下須得往前院去了，你也去母親那裡吧，記著我方才的話。”

林氏點點頭，送了他出了屋子，自己也換了身莊重衣裳，又到鄭明薇的房裡囑咐了幾句，也趕緊去了松菊堂，還沒進院子，就聽三夫人在後面喊她：“二嫂，等等我呀。”

林氏轉身，見三夫人正領著明霞過來，遂笑道：“我可是有正經事要尋母親討主意，快，別踩著蓮花碎步了，不然等不得你。”

三夫人咯咯笑著快走幾步跟上林氏，說：“前院來了客，二嫂自然是要操心的，母親估摸也正等著你過來呢。”

林氏笑笑，二人一路相攜著進了院子，王氏換了一件緋羅蹙金飛鳳背子，這件衣服