兩人一走，王氏又聽龔嬤嬤回稟了院子裡的事，便早早地沐浴完叫焦嬤嬤進來松筋骨，焦嬤嬤見王氏有點兒感傷，便說了小八哥兒的話來給她逗樂，王氏心情好了些，卻由著小八哥兒想起了今兒上午閒聊時三夫人董氏說的另外一件事。

“你曉得三府街的吳員外家麼？”王氏趴在榻上閉著眼睛問。

焦嬤嬤正給她拍打一直手臂，聞言想了想，輕聲回道：“老太太說的是前些年沒了男人，結果被族裡的親戚一窩蜂過來鬧著霸佔家產的吳員外家嗎？”

王氏含糊地“唔”地唔了聲，說：“後來到底沒分成，聽說是房裡留下個兒子？”

焦嬤嬤道：“哎，是留下個遺腹子，多虧留下這這條根兒，不然吳員外的萬貫家財定然是保不住，若沒有這個兒子，當初吳家那班如狼似虎的族人不把那母女倆逼死才怪，說起來也是夠讓人唏噓的。”

王氏聽她說完又問：“聽說那孩子很是聰明，幼時還有些小名氣的，如今卻不行了。”

“嗐，聽說是”，焦嬤嬤排打往兩隻胳膊開始給王氏按捏後背，說：“那麼大的家業，這幾年的功夫都給敗完啦。奴婢前個兒出府買絲線，臨街碰上一夥人正追趕著一個十幾歲的少年，一街的人指指點點，說是這孩子又在賭坊裡欠了債，賭坊的人要去拆他家的老宅呢！”

王氏道：“庶人之子，規教不嚴，果然是成不了氣。”

焦嬤嬤道：“老太太說的是，不過這事在坊間傳倒另有一說法，您也知道，這外面的婆子媳婦們閒來無事最愛揣摩個是非出來，野貓叫個春她們都能拿來當話消磨一陣子。”

王氏倒似來了興致，翻身坐起接過帕子擦了把臉，道：“左右這會子睡不著，說來我聽聽。”

焦嬤嬤過去將安神香換上，便過來跪坐在踏前與王氏閒話：

“奴婢也是前個兒聽買絲線那掌櫃家的說的，聽她的話，那孩子變成如今這個樣也是有原由的。

說是吳家族裡的親戚們眼紅吳員外的家財，自己分不著，也不叫人家留著享富貴，隔三差五的便要去瞧瞧這孩子還好著沒。後來吳劉氏被他們鬧煩了，索性不叫人進門，孩子出去也是要跟一大幫子人護著。後來不知是誰出的主意，弄了個還那孩子年紀差不多大的小廝來，買通了牙婆，賣進吳家去。

那小廝鬼靈鬼靈的，會的也多，沒多久就將小少爺哄得服服帖帖，八、九歲上的孩子本就貪玩貪新鮮，伺候的小廝又是吃的、玩的、樂的無一不通，成日裡不幹別的，竟給他主子鑽營些不正途的東西。

他的小主子漸漸就被他帶的野了心，課業荒廢不說，背地裡還交了些不三不四的狐朋狗友，一個個拼命把他往懷裡帶，那還有好兒？

等吳劉氏發現的時候，兒子已經收不走心了，並且已然大了，吳劉氏根本管他不住，他又學了一套甜嘴蜜舌的功夫，成日將自己母親哄得團團轉，而煙花柳巷、賭坊玩市早成了常客。幾年下來，這孩子已是一身惡習，全變了一個人，吳劉氏哭哭罵罵全不頂用了。

大家都知道他家資豐厚，聯起手來下套的時候估摸也不在少數，有人有心為之，家裡就是有金山銀山也經不住折騰呀，聽話說，吳家的老底如今已然被掏空了，唉，好好的一份家業就這麼被毀完啦，可真是作孽呀。”

王氏微微蹙著眉，道：“是作孽，那吳劉氏也太不警醒了些。”

焦嬤嬤道：“是，街邊巷尾的婦人閒話兒，奴婢這麼一說，您也就當個消遣一聽，沒準她們改天就又將這事變了個樣兒呢。”

王氏吁了口氣：“怪不得今兒老三媳婦說是不敢給小八尋小廝呢，八成是聽婆子說起這事驚了心了。”

焦嬤嬤道：“吳家和咱們府裡怎生好比，咱們府上規矩嚴正，貼身的丫鬟和小廝大多也是家生子，沒有那樣的，而且八哥兒也小呢。”

王氏若有似無的應了聲，闔上眼不說話了。

焦嬤嬤展開一床薄薄的毯子給她蓋在身上，垂手退了出去。

刻後，龔嬤嬤進來，在她耳邊輕聲道：“老太太，奴婢服侍您躺下吧。”

王氏驀然睜開雙眼，盯著她看了片刻，龔嬤嬤被嚇了一跳，又喚了一聲：“老太太？”

王氏回神，揉揉眉間說：“你昨上的夜，今兒就換那兩丫頭吧。”

龔嬤嬤道：“奴婢不礙事的，給老太太上夜反睡的更踏實呢。”

王氏動了下嘴角，不知是不是要笑，吩咐說：“聽我的吧。”

“哎”，龔嬤嬤不敢再多說，