五房和六房原是親房，都是一個父親的兒子。

五老太太過繼來的養老兒子，還是六老太爺的嫡次子呢。

五老太太原想不管，可這不成啊，笑了一下，朗聲道：“我支援六老太爺！”

“多謝五嫂！多謝五嫂！”激動得六老太爺就差喊親孃了。

九老太爺瞧出來了，五老太太分明不想表態，硬是被六老太爺逼著表態了，既然是這樣，他就更不能讓步，不僅是為了老夫人許的那份家業。也是為了自己的顏面，他倏地起身，長長一揖，對老夫人道：“三嫂，你得支援我。我在三嫂面前表個態，若是我為族長。定然做到公正、公平，定不會中飽私囊。”

還中飽私囊，一旦當選就有百畝良田，還有兩處鋪子，每月有五兩銀子的月例，一當選就能得五百兩銀子，這到哪兒去找這麼好的事。

既然話都說這份上了，誰還會做剋扣族人的事，這不讓人鑿脊樑骨麼。

九老太爺又是一揖。切切地喚了聲“三嫂。”

老夫人面露難色。

老夫人的份量可以五老太太重多了，九老太爺這連連作揖，六老太爺緊張了，奔了過來，也是一揖，“三嫂，我父親在世時就是族長，他最是個公正的。我受到影響，也會做公正。”

老夫人為難了。支援誰都不成，支援一個就要得罪另一個。

要是都不支援，這不是嗝應人麼。

兩個人你一聲“三嫂”、我一聲“三嫂”，你作一個揖，他打一個千兒，直鬧騰得好不熱鬧。

許了好處。這會子族長們在爭，而左長、右長們也開始爭了，將字輩的男丁聽說有這好處，也開始拉幫結派起來。

“相三，我待你不錯吧。我們可是親房，你得支援我做右長。”

“相雷，去，把你平日交好的都給我叫來，得讓他們支援我做右長……”

老夫人心下一動，對陳相富道：“去給我取兩根稻草來。”

陳相富不解，不等他去，早有機警的半大孩子從外頭取了過來，笑嘻嘻地遞給老夫人。

老夫人掐了兩截稻草，將手藏在廣袖裡，“六弟、九弟，誰抓住長的，我就支援誰？其實說起來你們二人都極不錯，要我自己選，還真沒個主意，就當是聽天由命。”

兩根看似一樣長的稻草，可另一頭捏在老夫人手裡。

六老太爺盯著九老太爺，嘴裡直嚷道：“我先抽，我先抽！”

取哪根呢？

整個祠堂，無數雙眼睛都匯聚在二人身上。

誰抽中了，誰就是族長，老夫人才是族裡能拿大主意的，每年陳家大院給的供替銀子最多，族學裡兩個先生的酬銀，祠堂的修繕，貧困族人的接濟……這一件件所需的銀子都是陳家大院給的。

六老太爺的手指在兩根稻草上流轉，這根，又怕長的是那根。

九老太爺瞧得急了，催促道：“你倒是快點，快抽呀！”

六老太爺被催得急了，終於咬牙選中了根，抽到手裡，瞧著不短，約有六寸長，另一頭則是疊在老夫人手心裡的，頓時舒了一口氣，卻見九老太爺抽中的那根，緩緩拉伸，竟有七八寸長，任誰一瞧，就比他的這根還要長。

六老太爺大呼一聲“老九”，險些沒被氣得背過氣兒去。

九老太爺兒子一看，當即大叫起來：“我爹抽中長的了，我爹是族長，我爹當族長了，哈哈，是我爹抽中了……”這一嗓子吼得。

六老太爺不甘心地咬牙，他可有五老太太支援呢，哪有這麼輸的。

不想老夫人卻道：“六弟呀，不如就讓九弟當族長，你的兩個兒子都是爭氣的，由你長子做這左長如何？”

左長，這可是管理族中賬目的。

老夫人這話再是明顯不過，要他別和九老太爺爭了。

也對，老夫人支援了九老太爺，這族人誰不是會看天色的，還不得跟著一邊倒，一古腦兒的支援九老太爺。

但老太爺卻感動得有些找不著北了，連連抱拳道：“多謝三嫂！多謝三嫂！”

旁邊又有人大叫：“我大哥是左長，我大哥是左長！”

老夫人溫和地瞧了五老太太一眼，“走吧，我去你家坐坐，剩下的事，就由著他們辦吧。”

有人抬起了老夫人的軲轆椅，一路將她抬進了五老太太家。

老夫人一句話：九老太爺為族長，左長乃是六老太爺的長子陳將星，就剩下這個右長的位置了，可族裡將字輩的人依舊