“離治癒還差很遠。”渥瑞戈的眉頭又習慣性地皺了起來，“不治療的話，你們中沒有人能挺過一週。”

詹金斯一下子哽住了：“我——我的情況怎麼樣？”

“蓋革器很少失誤，詹金斯先生，你的化驗也表明了同等程度的輻射。”渥瑞戈生氣地看著他，又嚴肅地說，“不管怎樣，你比他們要幸運一點。經治療，你康復的可能性為十分之一。”

詹金斯向前傾著身子，仔細聽著。

“詹金斯先生，關於結果什麼都不能確定。”渥瑞戈不耐煩地搖著頭，“我一直在研究一種防輻射的徹底療法，用一定的高頻電流對病人進行大面積刺激。偶爾，受傷組織經刺激作用也能完全再生，更多時候，它只是加快了放射物質的整體蛻變。療效至今仍無法預測。”他又挑戰似的說，“不過，大多數五十度輻射病人都樂意打這個賭。”

詹金斯又舔了舔乾裂的嘴唇：“我不能。我就需要這幾天時間。”

渥瑞戈幾乎按棕不住自己的怒氣：“不要犯傻，詹金斯。您打這個賭只要一週時間，如果幸運，您還能擁有正常的壽命。這種可能性值得您好好考慮一下。”

詹金斯挺直了身子，低聲說：“我就需要這一週的時間。要知道，我們還沒有完成自由之星上本該完成的工作。我必須頂住，直到有人來接替我。”

渥瑞戈皺起了眉頭：“詹金斯先生，工作就有那麼重要嗎？”

他默默地點了點頭。他不能告訴渥瑞戈這事究竟有多重要，但他必須找到那八十噸合金，一旦這些人醒來，布賴恩傳送器還有可能在戰爭爆發以前投入使用。他深吸了一口氣，問：“那，據您估計，我還能活多久？”

“打算安排你的事情嗎？”

渥瑞戈打量著他，沉思了片刻，“依你已經得到的治療看，你還可以從事輕度體力勞力4到6天。”

詹金斯一下子又癱坐在椅子上。那點時間不夠，絕望使他有點神思恍惚了。

他知道，此時，在太空中某個偏僻的地方，有人正在用那些偷去的CT導彈武裝著秘密艦隊。他們可能來自金星、火星或木星，甚至還可能來自地球。

拉熱瑞那是地球人，但這點並不能說明什麼。作為地球上培養出來的為數不多的一流工程師之一，卻沒有同星際公司簽過任何合同，他肯定被金星、火星和木星聘用過。

詹金斯心不在焉地用手絹擦著額頭上的冷汗。

“……建議你在一開始出現惡化徵兆時就回到診所來，”渥瑞戈神色黯然，“就是說在你開始嘔吐或出現小的出血症狀時。我雖然救不了你的命，至少可以讓你在最後時刻好受…點。”

“我會很忙的，”詹金斯沙啞地說，“到時可能回不來。”

渥瑞戈不耐煩地沉下臉來：“年輕人，你知道什麼是輻射嗎？”

“我……”詹金斯難受地硬嚥了一下，“我想我知道。”

“失明！”渥瑞戈的眼睛在鏡片後面神經質地眨著，“由視網膜出血引起的症狀。依你的病情，6到8天后肯定會發生。”

詹金斯聽著，感覺全身冰涼。

“組織壞死！”渥瑞戈的聲音完全沒必要那麼尖厲，響亮，“受傷的細胞慢慢死去，出血加劇，從小傷口出血到口鼻出血，即使最細微的碰擦也會引起皮下出血！而且，造血的細胞開始死亡！”

詹金斯虛弱地點了下頭。

“高燒！”醫生又接著厲聲說道，“腹瀉！羸弱！組織壞死！壞死的組織會從嘴裡往外流。你的結果只能是必死無疑，詹金斯先生，除非你下定決心留下來治療。”

“留下又能怎麼樣呢？”

“好不了多少，”渥瑞戈黯然地點點頭，“但是，防輻射療法的好幾個病例中好像成功地刺激了五十度燒傷的康復。而輕微一點的病情，我們還可以用一些舊的療法，用盧丁減緩血流速度，用靜脈注射飲食，用合成血漿取代壞死的血液。你剛才注射的針藥裡就含有增強抵抗力，延緩蛻變的成分。詹金斯，我們至少可以向你保證，讓你死得毫無痛苦。”渥瑞戈嘆了口氣，看著桌上的鐘。

“我談的都是醫學上的研究結果，是廣島原子彈爆炸幾個世紀以來取得的最高成就。

“他清了清嗓子，”詹金斯先生，如果你決定留下，我們馬上就開始治療。“詹金斯站起身來。膝蓋不停地打著顫，他竭力忍著不表露出來。

“不，醫生。”他聲音平靜得讓自己都感到吃驚，“我必須繼續自由之星上的工作，等其