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連日來，翼王石達開很憂慮。北征西征，這個保衛勝利成果、發展天國事業的頭號決策，天王似乎並沒有把它擺在重要的地位上。據說北征的是林鳳祥、李開芳，西征的事還沒有訊息。他兩次到天王宮去晉謁天王，但都被擋了回來。天王因身體不適，所有人都不見。今天，翼王第三次來到天王宮。天王宮門口已新豎起一塊高大的石碑，上刻四行字：“大小眾臣工，到此止行蹤。有詔方準進，否則雲雪中①。”他感到驚詫，但不得不停步。自己並非奉詔，如何能見到天王呢？正在思忖中，一個女承宣進來。見是翼王，忙下跪拜見。翼王要她回宮代請詔命，說有要事稟告。女承宣出去後不久，王宮傳命，天王詔命翼王進宮。

第四章　天王定都（5）

自進入天王宮後，東王、北王又相繼送來十二名美女，全是江南嬌娃。天王大喜，都封為王娘。自此天天錦衣玉食，夜夜洞房新婚，耳中笙歌如天上仙樂，眼前姬舞似楊柳曳枝。

天王對這種生活已十分滿足了，他腳步再也不邁出天王宮一步，怕刺客暗殺；昔日鐵馬金戈的歲月，已成為十分遙遠記憶了。洪秀全知道達胞這是第三次來天王宮，不知他有何事，再阻擋，又恐傷了兄弟間的和氣，他無可奈何地傳旨召見。

“達胞，你有何事，這般急著要進宮？”

“二兄，北征的陣營要加強，最好二兄親征。”石達開開門見山，直陳來意，洪秀全心裡不大高興，慢慢地說：

“北征已決定由林鳳祥、李開芳帶一萬人馬，陣營已不弱了。當年我們在金田起義時，才不過幾千人。有天父天兄的庇佑，不用我親自出馬也會勝利的。”

“二兄，北伐幽燕，比不得浮江而下，清妖重心向來在北方，長江以北，必定防守森嚴，且兄弟們都是兩廣、兩湖一帶人，不服水土，林、李此行困難會不小。倘若北征有個三長兩短，定會長清妖之志氣，而失我天國之威風。”石達開憂心忡忡地說。

“哈哈哈！”天王一陣大笑，“達胞，你過慮。從嶽州到天京，時間不過三個月，大軍發展到兩百萬之眾，所過城池，望風歸附，旌旗指處，江山易主，所仗者何？難道是我們自己的力量嗎？這是天父天兄的旨意！鳳祥、開芳必然旗開得勝，一路凱歌。達胞，你就等著看捷報吧！”

翼王見天王如此迷信天父的力量，深感不安，但他又不能直率指出，沉吟片刻，說：

“二兄，既然你不親征，就讓我代二兄往北邊走一趟吧！”

天王關切地對翼王說：

“達胞，這幾年來你也太辛苦了，休息幾個月吧！王府裡頭侍候的人不夠，朕再給你挑幾個送過來。”

達開擺擺手，說：

“二兄，西征之事也要早議了。蕪湖、安慶、九江都是長江重鎮，直接擔負著遮蔽天京的責任。我們走後清妖又把這些城池佔去了，得馬上再收復回來。”

秀全說：

“西征一事，我早就考慮了，叫胡以晃、賴漢英和令兄祥禎率領水師五千、陸師一萬前去。以晃智勇雙全，漢英老成持重，祥禎勇猛善戰，他們三人會合作得很好，你就放心吧！”

對於西征的安排，達開略為滿意，就是兵力還弱了點，至少應增加一倍，這段路曾經是一條通往勝利的道路。再收回來，把握也較大。達開點點頭，對秀全說：

“二兄，據情報說，咸豐妖頭已任命前禮部侍郎曾國藩為湖南團練大臣，正在長沙大辦團練。我們起義以來，長沙是頑固的一顆釘子，圍攻八十多天不能下。現在曾國藩又在訓練新的軍隊，我們要多多留心才是。”

秀全笑道：

“我們在長沙雖然打了幾場猛仗，貴胞也犧牲在那裡，但沒有攻下，不是因為他們強，而是我們主動放棄，這也是天父天兄的旨意。倘若我們當初不接受天父天兄的旨意主動放棄，我們就不能贏得戰機，