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煙雨濛濛，涼意漸濃。

老嫗的家就在村的南邊，孤零零的，不與旁家挨著。

徐琇與方霖決定跟著老嫗回家，藉口避雨。儘管老嫗有些言辭抗拒，但出於他倆面善，最終還是答應了下來。

一進院，徐琇就發現老嫗家的院子有些不同。

見不著雞鴨鵝之類的家禽，貓狗等活物也沒有，做農活的農具倒是有些，但都落滿了泥灰許久沒人用過。

忽然，她整個人被拉了一下。

方霖悶悶地道：“發什麼愣，雨有那麼好淋嗎？”說罷，他將她拉到了屋簷下。

徐琇擦了擦額前的雨水，毫不在意。

她看老嫗在低頭開鎖，於是靠近方霖，低聲問：“你覺得不覺得很奇怪？”

“什麼？”方霖有模學樣也低聲附在她耳邊問。

徐琇怔了怔，道：“這院子裡沒有活物。”

“……”方霖匆匆掃過一眼，“你別一驚一乍的，興許阿婆不吃家禽也不養，不靠這些生活。”

徐琇不以為然，總覺得另有古怪。

門鎖咔噠一聲，開了。

天色因下雨而昏暗，顯得屋裡更加漆黑。老嫗扶著門框，有些費力地抬腿邁過門檻，才對他們道：“進來吧。”

屋內有張方桌，燭臺火石、茶壺茶杯，再無其他。

那皺紋密佈的手拿起桌上的火石，摩擦間撞出炫亮的火光，旋即又熄滅——她的力量不夠。

方霖殷勤道：“我來幫您。”

他從老嫗手中接過火石，毫不費勁地點亮火焰。

儘管只能照亮很小的範圍，徐琇還是立馬看清了面前的景象——

這不大的屋子裡，靠牆放著一張長桌，上面擺著各種怪異的面具，皆是青面獠牙，與牛頭馬面神似。

牆上掛著幾件祭祀祈禱的巫袍，無一不顯露出這間屋子的主人，也就是老嫗的身份和巫術有關。

方霖好奇問：“阿婆您是……巫姑？”

巫是自古只活在傳聞裡的部落，傳聞部落裡有人善術法推衍，有人善醫術，巫姑是部落裡掌管通天巫術的最高人，能與鬼神言，非常神秘。①

但是小小的廖家村，應該不可能出的起這樣的人物。

老嫗沉默許久，久到方霖覺得她不會回答了，才聽她緩慢道：“巫姑不敢當，不過是個逃亡人罷了。”

伴隨這話音落下，長桌上的某樣東西就“哐”一下倒了。

方霖本就凝著神等回答，被嚇得哆嗦，不禁往徐琇身邊靠，似是尋求安慰。

老嫗低笑著，扶起倒下的東西——徐琇看清那是掛杯，兩瓣烏黑烏黑的木頭做的。

“別怕……”老嫗說的時候用粗糙的指尖摩挲著掛杯，那動作就像在安撫受驚的小孩。

徐琇覺得這句話可能不是對方霖說的，而是對她手上的掛杯說的。

她看了看身旁的方霖，對方已經將手緊握在虎頭彎刀上，一副如臨大敵的模樣。

“你別一驚一乍的，”徐琇拿胳膊肘輕輕撞向方霖，“算卦用的小物件罷了。”

方霖懨懨地看了她一眼，被自己的話噎住顯然不太暢快，偏偏他此刻沒有詞可以還回去。

老嫗終於放下那掛杯，道：“老婆子家就這樣，勸你們少碰少動，雨停了便離去。”說罷便往裡間走去，毫無作為主人的好客之道，還有些嫌麻煩的意思。

徐琇愣了愣，一把攔下老嫗。

“阿婆，我們是大理寺的。三日前我們在寧河裡撈到一具女屍，就是畫裡這女子。您再好好想想，您是否認識她？”

她說著，將畫紙展開。

老嫗的眼尾堆滿了皺紋，讓人分不清她到底是在認真看畫，還是對此無動於衷。

半晌，才聽見她那老樹皮般的沙啞嗓音響起：“不認識。”

方霖大感不解：“您是有什麼難言之隱？方才在廟裡不便多說，此處沒有旁人，大可直言，我保證沒人能為難您。”

老嫗看都不看方霖一眼，擺擺手走入裡間。

她的聲音飄著遠去：“不認識便是不認識，你們這些年輕娃娃若是再問，就是惹人煩了。”

徐琇拉住正欲爭辯的方霖，她低聲道：“別急。”冰冷又沉穩的聲音將他有些煩躁的心緒按住。

裡間與他們所在的廳僅用門簾隔開，門簾是半塊厚厚的棉布，