如果爺爺真有這個意思，就讓他做吧，他總有一天會後悔的。我不怕，我有更好的辦法！”覺慧驕傲地說。

覺新幾乎不相信他的耳朵，在這個弟弟的身上他似乎找不到一樣他可以瞭解的東西。

“我始終不明白你為什麼這樣懦弱，這樣無用！”覺慧嘲罵似地說。

覺新的臉馬上漲紅了，過後又變成了青色。他氣得身子發抖，接連說了幾個“你”字，還想努力說什麼話。然而門簾動了，袁成走進來，用急促的聲音報告：“錢大姑太太差人來報信：梅小姐去世了。”

“梅小姐？她什麼時候死的？”瑞珏臉色蒼白，從裡屋內跑出來，驚惶地問道。

“說是今早晨七點多鐘死的，”袁成恭敬地答道。裡屋的掛鐘響了，鏜鏜的聲音接連地響了九下。屋子裡是一陣死一般的沉寂，眾人半晌說不出話來。

“去招呼把我的轎子預備好，”覺新忽然沉著臉吩咐道。

“我也要去，”瑞珏迸出了哭聲說，她坐倒在藤椅上。

“你出去吧，”覺新對袁成說。袁成答應一聲“是”，立刻推開門簾出去了。覺新走到瑞珏面前安慰她道：“珏，你不要去，你有‘喜’，經不起悲痛。你去了，看見那個景象，一定會傷心的。你也應該愛惜你的身體。”

“我很想念她。……那天我從大姨媽家回來，臨上轎她還拉住我的手，要我常常去看她，她再三叮囑要我下次把海兒帶去，她眼淚汪汪的。想不到她再也見不到我們。……我要去看她。……這是最後的一面。……這也不枉我跟她生前好一場，”瑞珏斷續地說了這些話。

“珏，你也該顧惜你的身體。你要知道我現在就只有一個你，你如果也有病痛，不是要我的命嗎？”覺新的聲音非常悽慘。

覺慧立在寫字檯前，他默默地望著白紗窗帷。這個訊息對於他並不是意外的打擊，他已經早料到了。琴轉述的梅的話又湧上了他的心頭：“多活一天，只是多受一天的罪，倒不如早死了好。”雖然這樣的話是從她自己的口裡吐出來的，然而看見一個脆弱的可愛的年輕生命的消亡，也不是一件容易忍受的事。他的腦子裡一下子來了許多痛苦的和憤怒的思想，他按下自己的激情，冷冷地說了一句：“看，這兒又有一個犧牲者了！”他知道覺新會聽見他的話，而且會明白他的意思，於是回過頭來。他看見覺新的痛苦的眼光落在他的臉上，便自語似地說：“苦惱還沒有完結！還會有更可怕的事情。”這句話也是說給覺新聽的。

覺新走出房門，覺得頭有點昏，身子沒有力。他連忙提起精神走了幾步。他忽然覺得心裡有什麼熱辣辣的東西直往上冒，他極力忍住，但是喉管像被什麼東西搔著似地發癢，他終於忍不住咳出了一口粘膩的又甜又腥的痰。他無意間把眼光往地上一掃，看見這是一口紅紅的痰。他好像落在冰窖裡似的，身子馬上冷了半截。他把手壓在胸口上，正打算走回房去。但是他馬上又改變了主意。他不作聲，默默地用腳把那一口痰拭去，勉強支援著，繼續往外面走。

到了錢家，覺新剛剛下轎就聽見裡面的哭聲。他急急往裡面走去。他走進了梅的房間。

姨母在那裡，年幼的表弟在那裡，琴在那裡，還有一個女傭。大家正圍著屍首在哭，看見覺新進來便止了淚跟他打招呼。

“大少爺，叫我怎樣辦？”錢太太蓬著頭髮，帶著一臉的淚痕，看見覺新，馬上哭著問道。

“馬上料理殮具吧，”覺新悲聲答道，他又問：“棺材買了嗎？”

“喊王永去買了，到現在還沒有買來，”錢太太說著又哭，哭了又說。王永是錢家的僕人。“梅芬死了兩點多鐘，一點兒事都沒有做，家裡只有我一個女流，你表弟年紀又小，王永又要到各處去報信，你叫我怎樣辦？你看屋裡弄得這樣亂！我的心亂極了。”

“大姨媽不要著急，我盡力幫忙就是了，”覺新毅然地答道，他完全忘記了剛才吐血的事情。

“大少爺，像你這樣好心腸，梅芬在九泉也會感激你，”錢太太誠懇地說。

“感激”兩個字像一把針亂刺著覺新的心。他覺得有滿肚子的話，卻說不出來。他願意他能夠放聲大哭。他心裡想：“梅還會感激我嗎？她為了我才到了這個地步，是我害了她的。”他走到她的床前。梅安靜地躺在床上，眼睛微微閉著。頭髮飄散在枕畔，瘦削的臉像紙一樣地白，額上那一條皺紋顯得更深了。她的嘴唇微微張開，好像要說什麼話沒有說出來就斷了氣似的。嘴唇是紅的，還有一點血跡，好像已經揩過了，但是沒有揩乾淨。一幅