反對法國的聯盟，他們召集了一支25萬人的龐大軍隊。路易十四領導的法國則只有分散在各地的20萬軍隊，僅有西班牙、巴伐利亞等盟友。

路易十四認識到他的王朝正處於盛衰轉折的關鍵時刻，竭盡全力地擴充軍備。到了1704年，他擁有的武裝部隊已經在數量上與敵人大致相當。路易十四期望耗費巨大的戰爭能儘快結束，便命令主力部隊攻擊敵人後方，期望以出其不意的策略取得勝利。但是，法軍很快遭遇重挫。1704年3月，法國核心部隊被敵軍征服，傷亡慘重，更有大量步兵和騎兵投降，一向戰無不勝的法軍名譽掃地。然而，這僅僅是法軍一系列挫敗的開始。1706年，除了西班牙以外，法國軍隊幾乎在每一個地方都陷於危險和退卻境地。當62歲的法國陸軍元帥滿懷憂傷地退休返鄉時，路易十四沒有責備他，只是悲傷地說道：“在我們這種年齡已不再有好運了。”

路易十四完全擺脫了往昔對權勢的驕傲，而是以更加鎮靜的姿態維護著國家的尊嚴。他在1706年向聯盟國提出了和平條款，遭到了英國和利奧波德的拒絕。憂心忡忡的路易十四便轉而增召一支新的陸軍，堅持戰鬥。然而，路易十四在隨後兩年中面臨的形勢更加惡劣，法國無力再戰，敵軍將領甚至開始計劃進軍巴黎。1709年，軍隊的敗退與百姓的困苦幾乎讓路易十四屈服。為了換取和平，他願意犧牲一些重要的軍事城堡，並原則同意菲利普讓出西班牙王位。不料，得寸進尺的大聯盟各國提出了更加苛刻的條件：如果菲利普在2個月內還未離開西班牙，法軍就與聯盟軍一起驅逐他。路易十四極為憤怒，堅決回答說：“若我必須一戰，那也寧可與我的敵人，而非我的孩子。”　。　想看書來

上帝派來的“太陽王”……路易十四（10）

聯盟國的嚴苛要求激起了法國的憤慨。激動的人民心甘情願地奔赴前線，貴族們紛紛將銀器送往鑄幣廠。1709年夏天開始，戰爭形勢出現逆轉，法國軍隊阻止了敵軍的入侵計劃，1710年，西班牙擊敗了入侵的英、奧軍隊。同時，國際形勢悄然變化，英國安妮女王領導新政府主動尋求和平解決方案。和平會議在烏特勒支召開，除了奧地利以外，各交戰國在1713年簽署了條約。奧地利新國王查理六世想透過強硬的軍事行動來迫使法國做出更大程度的讓步，卻在軍事上遭遇了連續的挫敗，被迫接受了和平方案。

根據和平條約，路易十四的孫子菲利普保住了西班牙王位，但是直布羅陀被割讓給英國。法國收回阿爾薩斯等地，同時歸還在長期征戰中曾經獲取的土地。此外，路易十四還得承認今後將不再支援英國信奉天主教的斯圖亞特王朝。歷時10餘年的西班牙王位繼承戰爭終於結束。路易十四為西班牙王位繼承戰爭付出了巨大代價。戰爭艱難歲月裡，百姓的生活困苦悽慘。但是，路易十四堅持到了最後，以一己之力對抗勢力強盛的大聯盟，在經歷了士兵被屠殺、國土被蹂躪、人民變得一貧如洗的重重苦難以後，法國最終維持了1678年在歐洲的版圖。

戰爭帶給法國許多災難，戰後對他的批評之聲不絕於耳。戰爭的巨大耗費致使法國國庫空虛，為了籌措戰爭費用，路易十四賣掉了凡爾賽宮內的許多珍貴物品，熔化了金銀製造的盤子、餐具、燭臺等精美物品。路易十四甚至典當他皇冠上的寶石，以至聖西蒙公爵形容他的舉動簡直就是在出賣國王的名譽。商人們都不再相信國王能夠償還鉅額債務，紛紛要求現金支付。路易十四在戰爭中獲得的聲譽也在戰爭中失去。

點評：生於戰爭，毀於戰爭

經年不休的戰爭不僅削弱了法蘭西的國力，也逐漸耗幹了路易十四旺盛的精力。戰爭結束以後，路易十四已經是風燭殘年，心力交瘁，家庭的變故，王室的凋零，種種打擊接踵而至。

法國王位繼承因為繼承人的相繼死亡出現了危機。倖存的合法繼承人只剩下了他的三個孫子，任西班牙國王的菲利普五世、侄子奧爾良公爵以及1710年出生的曾孫路易十五。為了確保皇室的延續，防止菲利普五世違反《烏特勒支協約》爭奪法國王位，1714年8月2日，路易十四重新擬定遺囑，指定他的侄子奧爾良公爵成為路易十五的監護人，並指明在路易十五成年之前，奧爾良公爵必須與攝政議會共同治國，以防止攝政大權獨攬。

晚年的路易十四飽受病痛折磨，他默默忍受著。1715年8月，路易十四連續病數天，他知道自己的生命即將走到盡頭。路易十四十分坦然地面對即將來臨的死神。他看到僕人們在為自己傷心流淚，和藹地對他們說：“你