還自誇道：“臣生於亂世，長於軍中，又經常受教於武皇帝（指曹操），也有一些行軍打仗的心得，不必專門去讀孫子、吳起的兵法卻契合兵家的精神……”顯然，曹操在教育孩子的問題上還是有可取之處的。

據《三國志》本傳中的記載，曹植“年十歲餘，誦讀詩、論及辭賦數十萬言，善屬文”，十幾歲居然都開始擅長寫文章了。就有那麼一次，曹操看到兒子寫的文章，於是就對他說：“這是你請人寫的吧？”可是曹植卻下跪著以一副非恭敬、自信的口氣說道：“言出為論，下筆成章，顧當面試，奈何請人？”不過曹操還是有些將信將疑。後來就趕上了鄴城的銅雀臺新修成，於是曹操就把兒子們都集中在一起，讓他們會聚到銅雀臺上各寫一篇有關的賦文，“植援筆立成，可觀，太祖甚異之”。才氣橫溢、才思敏捷的曹子建一會就寫完了，他老子拿過來檢查，當場就被震住了。

其《登臺賦》辭曰：“從明後而嬉遊兮，登層臺以娛情。見太府之廣開兮，觀聖德之所營。建高門之嵯峨兮，浮雙闕乎太清……同天地之規量兮，齊日月之暉光。永貴尊而無極兮，等年壽於東王”。對此，明人胡應麟在《詩藪&amp；#8226；續編卷一》中就說：“古今才人早慧者，多寡大成；大成者未必早慧。兼此二者，獨魏陳思。”也就是說人才多的是“方仲永”型的和杜甫那種大器晚成型的，而像陳思王曹子建這種既早慧又大成型的，古往今來還沒有第二例。

曹植在當時就人送諢號叫“繡虎”，意思就是他是一隻渾身都是文彩的老虎。有一件事更能體現出他那種文才英發的獨有風貌：當時有一位名叫邯鄲淳的知名文人從荊州來拜望曹操，曹操讓他去見曹植，曹植一向喜歡同文人來往，自然有些興奮。他在同邯鄲淳交談之前，先去洗了個澡，然後披散頭髮、坦胸露背地給邯鄲淳表演“胡舞五椎鍛”，接著又表演“跳丸擊劍”，接著再“誦俳優小說數千言”；背誦完之後，又正經穿戴上衣帽，整理了下儀容，再與邯鄲淳談話，內容是評說混元造化之端、品物區別之意，然後論伏羲以來賢聖名臣烈士優劣之差、古今文章賦誄及當官政事宜所先後，又論用武行兵倚伏之勢……談完了這一陣，再命廚房進酒饌；接著又在席上侃侃而談，聽者無不默然恭聽。

思維之活躍、博學而多能的曹植把個邯鄲淳給完全震住了，上下五千年、縱橫九萬里，再加上非凡的氣場，以至讓邯鄲淳夜暮時分從曹植家中走出來時，立即就忍不住對身邊的人感嘆道：這曹家的四公子真是一個“天人”！

年輕的曹植就是這樣地以他出眾的才華吸引著周圍人們的注意，又加上他“性簡易，不治威儀。輿馬服飾，不尚華麗。每進見難問，應聲而對”，所以才“特見寵愛”，曹操曾經也忍不住對一位臣下說道：“（子建）博學淵識，文章絕倫，天下之賢才君子，不問少長，皆願從其遊而為之死，實天所以降福於大魏，而永授無窮之祚也”。建安十六年，曹植被封為平原侯。十九年，又改封為臨菑侯。曹操再次南征孫權，命曹植留守鄴城，臨走的時候，還別有一番意味地對他說道：“吾昔為頓邱令，年二十三。思此時所行，無悔於今。今汝年亦二十三矣，可不勉與！”也就是讓兒子多加努力，以不辜負自己的厚重期望。“植既以才見異，而丁儀①、丁廙、楊修等為之羽翼”，他的政治小圈子也在此時形成了。可以說，建安二十年前後是曹植最為得意的時候，而曹操的態度傾向，也使曹植及其羽翼加強了爭嗣的步伐和決心。“太祖狐疑，幾為太子者數矣”，眼看曹操就要下定決心了；可是因為一件意外，又迅速地改變了曹操的態度，並使形勢急轉直下。

曹植個性上的毛病、瑕疵也不少，“任性而行，不自雕勵，飲酒不節”，才子氣太多而缺乏自制能力。在他的諸多過失中，有一件就使曹操特別的惱怒和不滿：那是建安二十二年的一天，當時曹植又喝多了，就私自坐著王室的馬車，開啟了王宮的正門“司馬門”，在只有帝王本人舉行典禮時才行走的“馳道”上縱情馳騁、遊樂一番，一直走到金門才被人攔下……曹操“大怒，公車令坐死。由是重諸侯科禁，而植寵日衰”，從此就對這個兒子感到非常得失望。建安二十四的時候，曹丕已經做了太子，不過曹植還有可能挽回局面，當時曹操決定任命他為南中郎將、行徵虜將軍，並派人叫他前來親受戒敕時，他卻仍舊喝得酩酊大醉不省人事，於是曹操才算徹底地失望了。

因此說，儘管從曹植以後的遭遇看他是非常值得同情的，可是這也都是源於他的缺乏自律和咎由自取，曹操對他的絕望顯然並非是偶然的。