不再需要幫忙了，鮑勃走回切諾基，嗅著清新的稻香，雨拍在他的面頰和頭髮上。腎上腺激素的水平也已下降，他的膝蓋有些發顫。帕特和孩子們站在車旁，身上衣服一團糟。“喂，親愛的，”她轉向他並用胳臂抱住他說，“你還想做些什麼來馴服我們的新4X4嗎？”

第二章：四驅駕駛基本知識——開始篇

一旦你走近四輪驅動運動，就能體驗一些令人激動的事。你可以在加州魯比孔小道上讓自己牙松骨裂，在亞利桑那的沙漠深處探尋廢礦，到貫穿猶它、科羅拉多和新墨西哥州的大陸分水嶺攀爬世界一流的岩石，或在猶它摩泊附近的光滑岩石路上駕駛。你可以參加越野比賽測驗你的駕駛技巧和運氣，如Baja　1000車賽或長達一週穿越西烏克蘭的、艱苦的塞爾維亞杯比賽，在賈庫拉城堡的陰影中把車絞上山。你可以嘗試獲得代表美國參加四輪驅動駕駛奧林匹克運動會的資格，那樣你就可以開著陸虎發現者穿過1000英里齊腰深的泥漿和炎熱的沙漠去捧回令人垂涎的駱駝杯。

但我們周圍很多經驗豐富的越野車駕駛者從未參加過比賽、從未參加過吉普大會，也從未想過他們是越野人或四驅愛好者。他們只是些每天開四驅車幹活的男人和婦女——從佈滿岩石的河床上拉回走失的小牛，穿過泥濘而崎嶇不平的廣袤牧場去修理圍欄，或爬上陡峭而森林密佈的山峰為伐木場的運木車送修理好的啟動馬達。

他們從父輩、叔父、兄弟、母親、姐妹那學習越野駕駛。他們可能是愛達荷州的伐木工人、緬因州的旅行用品商和蒙大拿州的巡警，也可能是西弗吉尼亞的礦工、嚮導、德克薩斯牛仔和將小牛運到鄉村集市去的孩子。他們是四驅駕駛者，因為他們運用技巧來完成他們的工作，假如你要問他們有關越野的技術，他們會為你的無知而驚訝，因為他們認為每個人都應該知道這些。而當你問他們應該帶上哪些備件去越野，他們則會說：“你真是杞人憂天！”

假如你讓他們談論去過的地方以及怎樣到達並返回的，那麼只要聊上十分鐘就會讓你學到許多東西，遠比你花幾個鐘頭從書本、雜誌和錄影帶中所學到的要多。他們是四驅運動的源泉所在，是四驅運動之所以存在的根本，因為正是他們的父親、祖父將輕型卡車從二戰的戰場開了回來，讓吉普車在美國發揮作用。

我想多數讀者想了解些關於四驅車的實用資訊以及四輪驅動是怎麼回事。現在我們從最基本的開始，但如果這些太基礎，你也可以跳過這一章。

四輪驅動車的基本概念

許多人認為“拖車”是指半掛拖車——那種18輪的卡車——但在鄉村，“拖車”可能是指你駕駛的任何車輛。可能是改裝過的甲殼蟲、卡迪拉克E1、吉普、開拓者或陸地巡洋艦，或皮卡、大型拖車、運木卡車等。本書中，拖車就指四輪驅動車，不管它是皮卡、敞蓬吉普或諸如雪佛萊Tahoe、福特探路者、吉普切諾基、捍馬、GEO追蹤者或RAV4這樣的多功能運動車。

4X4到底是什麼？

四驅車也叫“4X4”。4X4這個名稱的起源要追溯到第二次世界大戰，指四個車輪均有動力驅動的車輛。4X2則是四個車輪中只有兩個車輪有動力驅動的車，不管它們是前輪驅動還是後輪驅動。6X6則指在三個獨立驅動橋上的六個車輪都有動力驅動的車。

當你腳踏普通載客轎車的油門時，你只是將動力輸送到四輪中的兩個上。而四輪驅動車有附加的傳動裝置，可以選擇將動力輸送到四個車輪上。

傳動系統是讓車行駛的裝置。通常在兩輪驅動的車上包括引擎、變速箱、傳動軸、差速器、後橋和後輪。

引擎

引擎產生動力，汽油（或柴油燃料）在引擎的缸體中燃燒膨脹使引擎內的曲軸轉動。轉動的曲軸驅動傳動箱中齒輪。

變速箱

變速箱是位於車底的金屬箱，內有一系列的齒輪，車中的排檔與這些齒輪相連線。這些齒輪讓你選擇將多少驅動力輸送到後輪。當啟動時，需要有較大的驅動力使車輪開始轉動，所以需要用低檔。低檔是由大齒輪以低速轉動來產生較大的驅動力。當在高速公路上行駛時，所需要的驅動力較小、速度較高，需要用高速檔或超速檔。

如果你對有關駕駛的機械知識不熟悉，低檔位和高檔位可能有些讓人迷惑。簡單地說：低檔位意味著速度低、驅動力強；高檔位則為高速但驅動力較小。

用手動變速箱，你可以親自移動檔位將齒輪由低向高改變，每當換檔時要用離合器。在