皇后雖然沒應，但眉宇間全是喜色。在寧寧出生前，她生了三個孩子，只活了太子一個，將他從小不點養大成人，怎麼會不心心念念惦記他。太子進了慈元宮，皇后甚至不顧自己中宮的威儀，到了大門口去迎接，寧寧便也要跟在後面，她對這個太子哥哥也是感興趣的。但是乳母抱住了她，說：&ldo;公主殿下不要出去，外面風大，你別吹到了。&rdo;因九公主的死，現在皇后將寧寧養得更加精細了，大冬天的，就沒讓她出過慈元宮的門檻，就是怕她著了風。寧寧只得算了，但是卻在那裡朝外面翹首以盼。她只聽到皇后一聲深情呼喚：&ldo;旻兒！&rdo;然後是一個清朗的男聲：&ldo;母后，孩兒不孝，前來拜見母后。&rdo;這個聲音還帶著一絲少年的稚嫩清脆，和大男人的聲音並不一樣。寧寧想著太子才二十歲，在古代是及冠之年，也才剛剛成年呢。然後兩人進了裡間裡來，皇后這時候把寧寧拋到了一邊，親自為太子解下披風，又讓人趕緊端熱的茶點，讓人拿鞋子給太子換，諸如此類，一番忙碌。太子總算在榻上坐下了，又接過秋元娘遞過去的熱巾帕擦了臉洗了手，甚至有宮女過去為他松髮髻梳頭，總之，到了母親這裡來，備受愛護，和在父親那裡捱罵不可同日而語。寧寧一直在一邊盯著他看，有些驚訝於太子是去前線督戰的，回來時還是個面白無鬚秀氣俊美的少年郎，像是完全沒有受過戰火似的。而她也不得不感嘆，太子還真是個美少年呢。她見過不少次的太子妃陳氏，年齡本該是比他小的，但這麼一對比，倒像他的大姐姐一樣了。基於人們有&ldo;嘴上無毛辦事不牢&rdo;這種偏見，皇帝覺得太子平庸辦不成事，估計也有些原因。太子還沒來得及喝茶，就對著盯著他毫不認生的寧寧笑了，說：&ldo;這位就是小妹妹寧寧了吧。&rdo;皇后給他寫信，已經說過不少寧寧的事情了，所以他對寧寧十分親切。寧寧並沒有迴避他這熱情，反而蹬著小短腿跑到了他的跟前去，叫他：&ldo;太子哥哥。&rdo;太子將寧寧一把抱了起來，笑得非常溫潤寵愛，&ldo;寧寧真乖真聰明。&rdo;又對皇后說：&ldo;母后，她認我。&rdo;皇后也在榻上來坐下了，輕輕颳了一下太子懷裡的寧寧的鼻子，說：&ldo;寧寧一直念著你呢，知道你最近回來，在我面前不知道叫過多少回太子哥哥了。&rdo;太子笑起來左邊居然還有一點梨渦，寧寧盯著他看，仗著自己是小孩子，伸手摸了他的臉一把，心想他臉真滑啊。太子抱著她也是愛不釋手，還專門將臉低下去讓妹妹摸，笑著說：&ldo;寧寧喜歡哥哥嗎？&rdo;寧寧點頭：&ldo;喜歡。&rdo;太子於是對皇后說：&ldo;母后，寧寧真是可愛。&rdo;皇后一直打量著兒子，此時便說：&ldo;你看你，瘦了不少。在邊關，是不是吃了很多苦。&rdo;皇帝一直在介意太子平庸，撐不起大周基業，沒想到皇后一直惦念著的是兒子是不是吃苦了。寧寧已經知道皇后是慈母多敗兒的型別，不過作為她的孩子，是真幸福，而看著太子也不像個紈絝子弟，至少他肯定是個妹控。太子讓殿中宮侍全都退下之後，便說：&ldo;兒臣只是在後方督軍，萬將軍怕兒臣出事，就沒讓兒臣上過前線，能吃什麼苦呢。兒臣也就是鼓舞鼓舞士氣，催促催促糧草，其他事，根本就沒什麼能做的，再說，兒臣於用兵之道並不精通，萬將軍和西梁對峙多年，打仗很有一套，要是兒臣在他跟前指手畫腳，反而不好。&rdo;寧寧聽他這麼說，倒是對他另眼相看了，心想太子其實不錯嘛。皇后便說：&ldo;你要接下萬成赫手下的兵馬，也是不行的，總之，是去督軍，你做得也算不錯了。不過你將來是皇帝，萬成赫以後只是你手下的臣子，怎麼御下，你自己心裡也要有數。&rdo;太子便說：&ldo;兒臣明白。&rdo;太子又說了一些邊關之事，說西梁和大週年年打仗，但是一直僵持不下，兩國都已經顯出疲態，休戰結盟相處，讓老百姓休養生息，才是上策，又言：&ldo;現在北齊在和韃靼對峙，無暇南方，要是北齊和韃靼休戰，又和西梁結盟對付大周，到時候，我們更是騎虎難下了。趁著現在和西梁結盟，兒臣覺得才是上策。&rdo;寧寧眼睛一眨不眨地盯著太子看，她沒想到這個外表文弱的少年，實則是很有見地，且憂國憂民的。皇后道：&ldo;你父皇是什麼意思？&rdo;太子說道：&ldo;兒臣也如實對父皇稟報過了，不過父皇覺得兒臣是膽小怕事毫無進取之心……&rdo;說到這裡，他嘆了口氣，又道：&ldo;父皇說，趁著