葉昊天接過牙牌，又將乾坤錦囊取在手中道：“我身上只有這麼個小小的錦囊，除此別無他物”。說著將錦囊遞給對方察看，儒士隨手捏了一下道：“沒問題，這麼小的東西連把最短的匕首也藏不下。”

然後儒士出了大門上了四人官轎，讓葉昊天捧了些書籍字畫在後面跟著。一路行去街道越來越寬，宮殿越來越高大，走了不久竟然到了承天門外。儒士下了轎子，吩咐轎伕等著，仍舊讓葉昊天跟著，然後邁步前行，過了端門來到午門前。

葉昊天殿試的時候曾經入宮一次，今番再次來此仍然感受到午門的森然威嚴。看著高大的磚石墩臺上的五鳳樓，和兩側凸出的闕形成相對圍合的空間，任何人都會有一種壓抑感。

守門的黃門侍郎上來問侯：“宋太傅，今天怎麼來得晚了一個時辰啊？”

宋太傅從懷中取出一塊牙牌道：“太子讓我找齊了他要的字畫就來，不論時間早晚。”然後指了指身後的葉昊天道：“此人是我府中的師爺，下得一手好棋，太子學棋甚切，想知道什麼是上乘棋道，所以讓我請位高手來在太子面前對奕一局。”

黃門官看看葉昊天道：“你的牙牌呢？”

葉昊天忙將儒士所給的牙牌取出來。

黃門官接過去看了看，點點頭，然後對儒士道：“宋太傅，依例檢查，請多包涵。”

儒士沒有說話，只是伸開雙臂任其檢查。葉昊天這才明白麵前的儒士竟然是當朝三公之一：太傅宋九齡，由於心中早已有底，所以也沒有怎麼吃驚。黃門官略略檢查了一下宋九齡，接著十分仔細的檢查了葉昊天手中的字畫，又在他身上拍了幾下，道：“檢查完畢，兩位請入宮。”

兩人剛欲邁步，忽然從宮內走出一位六旬老者，人還在三丈外就笑道：“剛才在遠處聽說太傅的師爺是圍棋國手，不禁想出來認識一下。太傅真是好生了得，不單自身棋藝天下聞名，府中隨便出來個師爺也這麼厲害。以後有空倒想請教幾局。”

宋九齡上前拱手道：“原來是劉太師，今日已晚，我們要急著要見太子，切磋之事以後有空再說吧。”

葉昊天心中一震，面前站著的竟然是權傾朝野的太師劉衡，正是此人跟宮裡的太監王希裡應外合、把持朝政，弄得滿朝文武敢怒而不敢言，不由得多看了他兩眼。但見對方五短身材，大腹便便，一雙眼睛幾乎眯成了一條線，偶而不經意的瞄過來卻又滿含神光。似乎身上練了某種功力，看來不是一個容易對付的人。

劉衡攔住兩人道：“太傅且慢。我剛剛去看過太子，太子神色極差，剛剛入睡，你去了也要在外面等著。不如讓他休息一下，過一個時辰再去。”接著話語一轉道：“太傅，請給介紹這位圍棋國手，我很想結交一下！”

宋九齡看了葉昊天一眼，心裡有點不安，面上不動聲色的道：“這是本府師爺田天。田天，來見過當朝太師。”說著招呼葉昊天上前晉見。

葉昊天盡力收攝自己身上的浩然正氣，急忙上前施禮道：“久仰太師大名，今日得見實乃三生有幸”。

劉衡緊盯著葉昊天道：“田師爺是哪裡人阿？我也略通棋理，京城棋界高手無不相熟，為何未曾聽說你這圍棋國手的大名？”

葉昊天不慌不忙的再次施禮道：“晚生是青海人，向來以為棋術只是小道，從沒想過以棋道揚名，所以很少跟棋界中人來往。”

劉衡哦了一聲道：“原來田師爺博學多才啊！不知道你最得意的是什麼？最想揚名的又在哪一方面？”

宋九齡有點焦急的看著葉昊天，不知道他怎麼回答。

葉昊天呵呵笑道：“我最盼望的還是有一天金榜題名，這也是我拜在太傅門下的原因，實指望近水樓臺圖些方便罷了。今日見了太師，以後還請多多提攜。”

劉衡一摸短鬚道：“好，這也是讀書人的本色。我且考你兩個問題，若能答得好，我會跟太傅一起幫你打點，或許你不用科舉就能入仕作個小官了。”

宋九齡聽了葉昊天的答覆一個勁兒的暗暗點頭，覺得很是恰當。忽然聽見太師要提問題，他的面色有點不太自然，道：“太師，我們還要入宮面見太子，不如請您以後再考吧。”

葉昊天卻神態自若的道：“太傅莫急，既然太師有此雅興，便請出題。”

劉衡看他氣定神閒的樣子，略一沉思道：“這兩個問題都是圍棋方面的，第一個比較簡單，如果答不出，今天你就不必入宮了。請問圍棋手法有哪些名字？‘

葉昊天不用思索脫口而出道：“棋