人說：“不如咱們多燒些這個罷，送了親戚又新鮮又好玩，大哥臉上也光彩。”

狄希陳也覺得不錯，說起來，就是人工值些錢麼，便命他們這幾天再燒些鎮紙筆洗筆架筆筒之類的小東西，要過年送人。

狄希陳拿了新燈籠回家，倒是人人都說好，素姐調羹都喜歡它吊在廚房裡比紅紙糊的亮堂。

狄員外道走夜路有這個又防風又輕巧。小全哥卻喜歡他亮晶晶的好玩，誰知他不留神失手就跌碎了個。

狄婆子本來也滿心歡喜以為這個可以賣得大錢，哪裡曉得這麼容易就碎了。心裡不快活，便對著素姐道：“怎麼這麼不小心，好金貴東西，隨手就遞給孩子？”

素姐知道老太太是心疼銀子，並不接話。狄希陳看老婆臉色不好便道：“碎了就碎了，媳婦子也不知道掃了出去，紮了孩子手怎麼著？”

狄婆子知道兒子是嗔著她說素姐了，想必早讓素姐收伏了的。只是對著唯一的兒子沒脾氣，反笑道：“小全哥沒割著手罷？”

調羹趕緊上來拉著小全哥到燈下給奶奶看，狄婆子覺得這新燈罩果然亮堂，看得孩子手上一線紅絲兒都沒有，就嘆氣：“這個玻璃燈罩要是紮實些就好了。”

素姐便笑道：“慢慢試了去，總能燒出紮實來的，小陳哥不是見了人家燒個杯子，自己來家試了兩個來月便也會了麼。”

狄員外也點頭，就勸狄婆子：“總教孩子們慢慢試去，哪能一天就好了呢。”

正好春香過來找素姐，說是女兒哭了找媽媽，素姐便拿了個燈籠也不等狄希陳跟兒子，先去了。狄婆子忙叫調羹送了小全哥過去，又調開了伺候的媳婦們，說狄希陳道：“你這媳婦越來越不像話了，你還護著她。”

狄希陳倒不覺得素姐有什麼不好，反而因素姐近來煥發自信，行動說話都爽利痛快，心裡覺得十分開心，聽狄婆子這話就有些刺耳，只是不好說得母親。

狄員外看兒子一臉不以為然的表情，也道：“這幾年素姐不像才嫁過來那半年吵鬧打罵的，我還以為她改好了呢。如今反倒張狂了。”

狄希陳也知道跟老頭老太太沒有道理可講。素姐吃虧是個庶出，孃家本來又平常，這幾年雖然好些也比不得狄家，狄婆子就覺得她配不上自己兒子，凡事總想壓她一頭兒。素姐越不跟她計較，老太太越當一回事，若不是巧姐當初鬧了一回，素姐跟調羹合起來給她臉色看，怕是口舌更多。老婆天天面對婆婆刁難，一不哭二不鬧，算是極好的了，若是換了連家小姐，怕是說不到三句就坐轎子回孃家去了。便笑道：“我看倒比連氏好。”

狄婆子便嘆氣道：“連氏總是大家閨秀，到底尊貴些。”又道：“我瞧薛家老大就比你有福氣，人家早選了官了。這半年聽說掙了不少銀子。”

狄希陳就有些生氣，那薛如卞當初無錢進京，想當了連氏的嫁妝，連氏不肯，他家田產因收成不好也賣不掉，單將鋪子賣了不夠，被逼得到處借錢，龍氏偷偷來尋素姐，素姐因用不著的嫁妝都換了銀子建作坊，除了頭了一根金簪，耳朵上一雙耳墜，首飾都讓龍氏偷偷拿小食盒裝了回去噹噹。他這半年也沒往家裡捎幾兩銀子。薛家這幾年莊上不是澇就是旱，本就不太好過，又要還債。不然素姐吃飽了撐得要給孃家銀子麼？

狄員外也約略曉得訊息，笑道：“連氏現放著千金的嫁妝不與丈夫活動，倒叫他去外邊借錢鋪子的高利貸，總是大戶人家女兒，不曉得事。”

狄婆子卻是頭一回聽到這個說法。原來素姐跟調羹都是不喜歡說人家長短的，巧姐來了家也不好說得嫂子不好，龍氏倒是常來，她卻是不敢說，薛婆子更是不好揚得家醜。便細細問了緣故，末了笑道：“那連氏果然小氣，只是小氣得過了些。”對著兒子道：“做人家還是小氣些好，素姐就是大手大腳，怕是守不住財。”

狄希陳暗笑，素姐看得那八千兩黃金可緊，自己都不知道她藏在哪裡，怎麼會守不住財？不過明面上的銀子大家眼睛都盯著，這玻璃作坊這幾年掙的銀子多怕人眼紅她才花的大方。再過幾年，利息慢慢少了，只怕她就要關了作坊另尋掙錢的路子。素素是誰？穿越前買幾個蘿蔔都要順人家幾棵蔥的人呢。

狄婆子見兒子刀槍不入，曉得這個家，素姐是把定了的，細思量素姐除了有些偏著孃家外，也沒什麼不好，世間婦人不向著孃家的也少，便息了挑撥的心思，不想著再打壓素姐。面上就堆起笑來，轉說這些零嘴新鮮，叫多做些，裝了盒子各家都送去，也叫親戚們嚐嚐。

正文　第二十四章　過年（