虞先生看底下的孩子們個個都有三分羨慕七分的不服氣，笑道：“咱們明年還要考兩次，不伏氣的看你明年考的怎麼樣。”

虞先生地兩個女兒都低了頭在下邊生氣，一個拿了衣角當仇人，一個拿了衣帶當仇人。

狄希陳看自家女兒跟狄二家的兩個女孩兒都不快活，笑了一笑道：“回頭先生布置了年假的功課，都到後邊吃了飯再回家。”

虞先生送狄希陳出去，將功課寫上大紙上貼在壁上讓孩子們抄，道：“明年正月十八開學。”就走到狄希陳書房裡與他商議明年辦家學的事。

卻說孩子們有喜有憂，各懷心思收拾了東西，狄順姐就要先將東西送回家再來，託小板凳照看她兩個侄兒，又請小梳子幫她抱了一包衣料，兩個先走了。

小紫萱低了頭跟在小全哥後邊走，小全哥道：“吃中飯還早，要不俺帶你去九叔家耍？”拉了妹妹的手去找柳榮道：“俺們去看看九叔叔，柳大叔找個人帶俺們去罷。”

柳榮道：“找人帶你們去不妨，跟夫人說一聲兒。”牽著他兩個到後宅。素姐因小妞妞不睡，正與奶媽兩個哄他睡覺，問了他兩個要去小九家，忙道：“去也使得，不許提春香姐姐，知道不？”就叫秋香拾了盒外頭買的細乾果，命來富親自送去，吩咐請小九兩口子來吃中飯。

富一手夾著盒子，一手拉著小全哥，叫小全哥緊緊牽了妹妹的手出門。雖然年節邊上人多，不過隔兩條街，邊走邊逛，也只走了頓飯工夫。到了小九門首，卻見狄大與狄二家十幾口人都在他門面房裡忙著做糖。小九送了一個媽媽子出來，接了他們主僕三人進來笑道：“今兒怎麼有空來耍？”

小全哥學大人樣嘆了口氣道：“出來散悶。妹妹沒考到前邊，不快活呢。”

小九笑道：“你們兩個要什麼沒有，非要跟他們搶那些。”

小全哥說：“可不是，若論廚房裡，柳嬸子以外，就是煮酒煮茶兩個手藝好，她兩個就不去考，說是勝之不武。”

小紫萱道：“俺學了一兩年了，還比不過她們，不伏氣。”

小九抱了她在懷裡道：“你才多大，順姐跟小杏花多大？比不過是正理，比得過才奇怪。”

小紫萱道：“青松侄兒還考第三呢，他跟我一般大小。”

狄大嫂人逢喜事精神爽，高聲笑道：“人小鬼大，你終歸是個女孩兒，跟著學針線學做活，千金小姐這樣的就極賢惠了。”

曹氏過來收了盒子。要請他兩個屋裡吃茶。小全哥見他們都在忙，切糖的、包糖地、裝籮筐，問道：“九嬸子。這個也能賣錢？”

狄大笑道：“挑到城隍廟裡，六文錢一斤。人人都來搶的。”取了一包糖給他道：“你兩個嚐嚐。”小全哥不要，在切糖地桌上撿了兩片，遞給妹妹一片，嚐了嚐道：“比我們家地甜些。”

小紫萱卻愛，吃了還要。曹氏忙拿了個小瓢，抓了一大把給她道：“回頭在這裡吃中飯，大伯二伯都在這裡吃呢。”

小紫萱愛熱鬧，就看她哥哥。小全哥想了想道：“伯伯們這裡忙，俺們不打攪了，回頭我叫我娘留青松他們吃了晚飯再回來好不好？”

小九拍拍他道：“使得，這裡忙的腳都不沾灰，我送你們出去。”小九送了他們出去，曹氏道：“也當留一留。”

狄二嫂笑道：“他是心痛你忙不過來呢。小全哥也是個懂事地孩子。我瞅著他就喜歡。”

小九道：“我方才在張媒婆手裡買了一大一小兩個丫頭，你去替她們按排田三哥邊上地那間屋住，回頭就帶著她們做飯罷。這裡有我呢。”

曹氏紅了臉出去，狄大狄二還罷了。大嫂二嫂兩個就你一句我一句拿他打趣。小九道：“當了侄兒媳婦們，也擺個婆婆譜出來。”狄大家地大兒媳笑道：“雖說您是俺們九叔。論年紀俺還比你大十幾歲呢。”

小九無話可說，試試要挑擔子，卻挑不起來，狄大地大兒子搶了過去道：“九叔包糖罷。”趕了他到狄大嫂邊上包糖。

出了門紫萱還想逛逛，小全哥道：“等過幾日閒了，叫爹帶我們出來逛，今兒大家都在忙，早些回去罷。”

來富也道：“小姐，咱們回家去，這個時候不好玩，到了正月才有趣呢。”哄著小紫萱回家。素姐見他們回來，問道：“你九叔九嬸嬸不在家？”

小全哥道：“大伯二伯他們跟九叔在一處忙著做糖賣，俺就沒叫九叔他們來家吃飯，還跟大伯說了，他們家裡忙，叫娘留順姐他們在家吃了晚飯再送他們回家。”

素姐