女主人是一個身體瘦弱、個子矮小、滿臉皺紋的老婆婆，一個月也難見她出兩次房門。深秋，每當天氣晴好，風和日麗的時候，這時女傭人先將一把大竹椅搬到門外放好，上面鋪條棉褥子，再把女主人攙出來坐在椅子上面曬太陽。這時她雙目眯合，癟嘴半張，昏昏欲睡恰似一墩千年古樹根雕刻的木偶像。我們在此院住了一年多，從來沒有見過她給我們這些房客們講過一句話。

在這個院子裡，除了房東丁老漢一早一晚拜佛唸經敲擊的木魚聲和我們兩家三、四個孩子戲鬧時的喊叫聲之外，平時顯得十分寂靜，幾乎靜得連掉根針都能聽到。

一天下午，房東老漢手提一個竹籃，帶著一隻小狗。讓我和桑家的男孩一道幫他到後院去揀雞蛋。所謂的後院，實際上是先前拆掉的幾間破舊房屋開闢的一個小院。走進小院，看到院裡十分破爛，雞飛狗跳，一片狼藉。說明了房東老漢的家境中落，也和他的壽命一樣已經到了日薄西山，日暮途窮的地步……

院子裡養的最多的是一群雞，另外還有一群鴨和幾隻大白鵝。這些生靈見到我們兩個不速之客，冒然闖入它們的領地就“哦……哦……哦……”，”呱……呱……呱……”地大叫起來。

突然，房東老漢停下他的腳步，瞪著一雙大眼向一棵老桑樹上看，我們兩也隨著他的視線看去，頓時嚇得我們目瞪口呆！原來是樹上有一幕“龍虎鬥”的場面——

此院南邊一角有一片小竹林，旁邊長著幾棵老桑樹，在其中一棵較大的樹上築有一個鳥巢，巢中有幾隻“嘰嘰”待哺的雛鳥在不停地叫！一隻碩大的白貓蹲在樹叉上瞄著他們，這時一條一米多長的大青蛇也由樹下爬了上來。貓蛇貪婪，各不相讓都要爭食小鳥，於是就爆發了一場龍虎相爭的惡戰。

白貓在樹叉上發怒，豎毛躬背，瞪著銅鈴般的雙眼，呲牙張口發出了“嗚……嗚……”的吼叫聲。大青蛇身子盤在下面的樹幹上，吐著鮮紅的蛇芯，噴出毒汁向上攻擊。頓時鬧得院子裡一陣混亂，驚得樹下面雞飛狗跳，鴨鵝“呱呱……呱”“嘎嘎……嘎”地驚叫亂跑。

我們的房東丁老漢一下甩掉籃子，雙手合十，閉起雙眼嘴裡不停地在唸道：“阿彌陀佛……阿彌陀佛！”，他在向佛祖禱告。而他的小狗卻在樹下不停地狂吠！

貓蛇爭鬥，各不退縮。青蛇往上噴著毒液，向白貓進攻；白貓在樹叉上左躲右閃，發威地吼叫，並用它的前爪擊打著青蛇的腦袋。一場青龍白虎相爭的戰鬥，剎時間攪得小小的院落裡鴨飛鵝叫，雞犬不寧，一片混亂……

在這難解難分的時刻，我衝著桑家的男孩喊道：“快！揀石塊，拿磚頭把他們打跑。”我拉二人急忙從地上揀起石塊、磚頭、瓦片向青蛇和白貓身上狠狠地砸去。在飛來的石塊、瓦片的打擊下，青蛇吊轉頭從樹幹上滑了下去，賊快地鑽進陰溝裡逃得無影無蹤。野貓也連躥帶跳地上房跑掉了。這場龍虎爭鬥的局面才算結束，小院裡又恢復了往日的平靜。

而我們的老房東丁老漢這時還在閉著雙眼，嘴裡不停地“阿彌陀佛……阿彌陀佛！”的在唸叨。我回過頭來衝著他大喊一聲：“丁爺爺！青蛇和白貓已經被我們打跑了”，他這時才睜開雙眼如夢初醒，但嘴裡還在不停地說：“這可惡的毒蛇和野貓，平時不知吃掉了我多少的小雞、小鴨和雞蛋，罪過呀！……罪過，阿彌陀佛”。

隨後，我們在小院子的雞窩裡揀了許多雞蛋，還在院子裡的草堆裡揀了一些鴨蛋和鵝蛋，丁老漢臉上露出了平時少見的笑容。他從滿籃子的蛋中抓出四個雞蛋，送過來給我們每個人兩個雞蛋，叫我們拿回去煮著吃。

我對他說：“母親從來就不讓我要別人家的東西”。

他笑了笑，把雞蛋又放回到籃子裡。

第二節

定海與浙江的鎮海城隔海相望，都具有江南城鎮的水鄉澤國風光，溝河縱橫，湖澤相連構成了四通八達的水網。人們多是近水而居，庭院住宅大都建築在河湖的岸畔，房前屋後瀕臨著漾漾的流水，造型別致各式各樣的小橋方便了來往過路的行人。

若要遠行，可以舟代步，乘從小船揺動漿櫓，行駛在如詩如畫的水鄉澤國之中，不僅愜意而又逍遙……

1950年3月，舟山群島的春天仍和往年一樣，陽光明媚，風光秀麗，景色怡人。

然而由於國共兩黨的政見不同，大陸共產黨的部隊正在準備攻打舟山群島。島上的國民黨軍隊也在增兵設防，加強備戰。此時杭州灣的上空仍然是戰爭陰雲密佈，戰火硝煙不斷。舟山群島及其周圍的海域