雲不二接過那銀子掂一掂，似笑非笑道：“好傢伙，足有三十兩吧，頂你一年的薪俸了啊。”

顧炎武有些尷尬笑道：“差不多，差不多。”說著又向深深作揖道：“這點錢一來給軍爺在路上花銷，以壯行色；二來也請軍爺善待我們江大人一些，他吃不了太多苦的。”

江楚寒動容道：“這是幹什麼？”

雲不二卻笑問顧炎武道：“你和他是親還是朋友？”

學正搖頭道：“小人福薄，攤不上江大人這樣的親朋。”

“既然非親非故？那為何……”雲不二一提手中的包裹，意思不言而喻。

顧炎武深深看了一眼江楚寒，對雲不二道：“江大人為了我江南百姓披肝瀝膽，我們揚州城的老少爺們就算是恨不得把心掏出來送給江大人，拿出這點銀子又算了什麼呢？”

聽他說完，雲不二隨手把那包銀子扔回到顧炎武懷裡，笑道：“這個不用你操心，我們錦衣衛最佩服的就好漢子，絕不會怠慢江大人的。何況這次是護送江大人上京述職，並非押送。”

說完以後，雲不二便牽著馬往外走。江楚寒朝顧炎武感激的笑了笑道：“誰說咱們不是親朋？咱們現在就是朋友了。”

那學正先是一陣錯愕旋即狂喜道：“您……您……您認我這個朋友了？”

江楚寒微笑道：“除非你不願意。”

“願意！當然願意！”顧炎武欣喜若狂道：“不嫌棄就好。”

江楚寒翻身上馬。朝顧炎武揮揮手道：“那麼，再見了，朋友。”

顧炎武也想揮手，這才發覺手上拎著銀子呢，趕緊跑著追江楚寒道：“銀子，您帶著銀子。”

江楚寒卻不接丟了下來，哈哈一笑道：“留著吧，我不缺錢。”便打馬先行而去了。

顧炎武望著江楚寒遠去的身影，雙手攏在嘴邊，高聲道：“菩薩會保佑您一路順風，平平安安回來的。”

江楚寒遠遠的朝他揮揮手，這才轉身繼續趕路。雲不二策馬湊過來，呵呵笑道：“雖然我們錦衣衛與洪承疇不對路，只是記得他在京裡的時候還是挺安分的，怎麼到了江南以後成反賊了？”

江楚寒撇撇嘴道：“這就是傳說中的野心膨脹。”

雲不二是瞭解內幕的，不由點頭笑道：“還是江大人看的清楚。”說著壓低聲音道：“可惜朝中那些官員大多是昏庸無能之流，早就摩拳擦掌等著江大人進京了。”

江楚寒哈哈大笑道：“那實在是太幸運了。”

一行人說著話，轉眼到了北城門，前面領路的胡澤磊拉著馬韁道：“大人，城門口堵滿了人。”

眾人聞言望去可，只見揚州城北門下，立著兩三百人，其中士子打扮的居多，周圍道邊上，更是擠滿了不計其數的民眾，不過應該是看熱鬧的居多。

雲不二端詳一會兒，笑道：“讓江大人走在前面，咱們幾個在後面別礙眼。”

人群看到江楚寒過來，便是一陣騷動，紛紛向江楚寒靠過來，向他問好致意，還紛紛懷裡掏出帶體溫的雞蛋一串百十文的銅錢，或者一包點心之類的，高高舉到他面前，請他帶著路上吃，那些士子卻站在那裡巍然不動，彷彿在靜等他過去。

一邊向人們拱手一邊接過那些雖輕情意重的禮，江楚寒的眼眶中的眼淚不由得奪目而出。曾經他最怕自己的行為不被人理解，被人以為是萬惡的黨同伐異，或者出於別的什麼目的，才做出那番事情的，若是那樣，可就真成豬八戒照鏡子，裡外不是人，哭都沒的方哭去。

但現在，他置身於熱情的人群之中，一顆疲憊的心也被這溫情撫慰的生機煥發，重新充滿能量。他離那些士子不到二十丈，但就這短短二十丈的距離，他卻走了整整一刻鐘，不停的道謝，不停的接受禮物，不停的被溫暖，當他終於透過人群，眼前豁然開朗時，之前所有的擔心和迷茫都煙消雲散了，他一次確信，自己是真正強大的，強大到足以戰勝一切艱難險阻。

真正的堅強是心的堅強，真正的強大，卻是要靠大多數人來印證。

所以當他站在那群士子面前時，整個人的精氣神，都與之前截然不同了。如果說之前他還是一柄出鞘的寶劍，需要隨時展示自己的鋒銳，來提醒全江南官員自己的存在，那麼現在，他便可以將自己這柄寶劍收入鞘中，無需依靠那些炫目的表現，就足以讓眾人心折，讓眾人景從了。

江楚寒微笑著看向這些士子，士子們也向他報以崇敬的目光，雙方的目光交流，便勝過無數言語。