邱楓急忙護著大人，小心翼翼進了巷子，從窩棚與曬衣架中穿過，還得小心別把人家的衣裳碰到地上。

江楚寒看看那些窩棚，除了幾床黑不溜啾的破棉被，幾個吃飯的破碗，一個破鍋幾塊磚頭，就什麼都沒有了。

‘這就是那些災民全部的家當吧？’江楚寒暗暗道，一直以來，他都回避著對底層苦難的觸及，因為那會讓他硬如鐵石的心，出現裂縫，對自己的行為準則乃至道德標尺產生懷疑。他知道在這個年代，這幾乎是毀滅性的，不僅於他的仕途無益，還會讓一直支撐他的遠大理想，變成鏡中花、水中月。

硬下心腸，與邱楓一路打聽著尋找程國祥。若不是有個小子主動帶路，真要迷失在一層又一層的窩棚、衣架之中。

“喏，那就是程大人的院子。”孩子帶著他們東拐西拐，終於到了某個角落的一個小跨院外，便頭也不回的跑掉了。

望著那透風的危牆，和小院裡的兩間破瓦房，江楚寒小聲問道：“是不是那臭小子耍咱倆啊？這裡會是程國祥住的地方？”

邱楓看到有個人正在拿著瓦刀，專心修補那搖搖欲墜的磚牆，他見此人灰頭土臉，泥巴滿面，小聲道：“問問這個給他幹活的民夫吧。”便走過去，伸手想拍拍他的肩，卻見全是灰塵，遂縮回手問道：“勞駕，程國祥程大人住這麼？”

令他萬萬沒想到的是，砌牆的這位回過頭來，竟然冷冷地道：“你是誰，找我做什麼？”

聽聲音兩人才發現，這位‘黃臉的典韋’，竟然就是程國祥。再看他的打扮，一手拿著瓦刀，一手提著桶，衣衫襤褸，渾身泥巴，跟外面的災民沒什麼區別，頓時哭笑不得。

江楚寒半天才憋出一句話道：“你這是幹什麼？”

“砌牆。”程國祥揮一揮手中的瓦刀，泥水便濺起來：“這牆年久失修，一場大雨就能衝倒。”

江楚寒趕緊躲開，還是被泥巴濺在衣角上幾滴，苦笑道：“自古‘官不修牆’，有些地方年久失修也是正常，但順天城裡多的是好房子，你又何必非得撿破的住呢？”

“我可不像你江大人那樣有錢。”程國祥像沒有看見江楚寒一樣，一邊拿起磚頭，砌在牆上，一邊道：“就連本官乘坐的馬車也是皇上賜的，住在這裡已經是有福了，住不起順天的好房子，也只好厚臉皮賴在這了。”

到現在為止，他都沒給江楚寒一點兒好臉色看，這讓江楚寒江大人頗為尷尬，江楚寒想了想只好道：“程大人，我來看你，難道連請我進去坐坐都不肯？”

程國祥這才看一眼江楚寒，只是眼白居多，悶悶道：“屋裡太亂了，沒法插腳，有事兒就在這說吧。”

“程大人……”江楚寒心說就算是尚書左丞，這譜擺的也太高了些，自己好歹也是同於程國祥為聖上欽點的辦案督察，不由加重了語氣。

“仲若！”這時院子裡響起個老太的聲音，中氣十足，十分洪亮：“來了客人也不請人家屋裡坐。”

“哎！”程國祥嘆口氣，這才擱下泥刀，撤下肩上的抹布，一邊擦手一邊道：“裡邊請。”

透過破敗的院牆，江楚寒見三個女子匆匆躲進屋裡去，估計那應該是程國祥的妻子和兩個女兒，而原先她們三個，是在院子裡忙活的。

進了院子，才發現裡面其實井井有條，碧綠的菜畦整整齊齊，看不到一棵雜草；地面雖沒有鋪磚，卻乾乾淨淨，似乎還剛灑過水，一點塵土都沒有。

一個老婦人坐在正屋門口，一邊手腳並用的操著織機，一邊看向程國祥道：“仲若，有客人不請進來，在門口嘀嘀咕咕多不禮貌？”聲音帶著淡淡的威嚴，卻自然而然。

程國祥趕緊回道：“娘，是孩兒朝中的同僚來了，咱們家裡條件太簡陋，孩兒怕……”

“怕什麼怕？我們程家正大光明，有什麼見不得人？”程母道：“還不快請客人進來坐坐。”

被老孃一喝叱，程國祥也沒了脾氣，脫掉鞋子，從手邊的水桶裡舀一瓢清水，一邊衝著自己的腳，一邊道：“請進吧。”

江楚寒見他的腳並不髒，不知道為什麼還要衝，看看裡面才發現，原來裡面鋪著河北人慣用的竹篾席子，便也脫鞋除襪。

程母搖頭笑道：“客人不用如此。”但見江楚寒如此有禮，老太太還是很高興的，連忙吩咐兒子去準備茶點。

“入鄉隨俗嘛。”江楚寒笑笑道，一把奪過程國祥的水瓢，也舀水衝了腳，然後把水瓢遞給邱楓，接過他手裡拎著的禮物，道：“你也沖沖吧。”