魯陽行省西部的一處密林裡，清河軍獨立第三旗團長杜小牛和幾名旗營長正圍著地圖，面色格外的凝重。

朝廷徵東大將軍劉巖率領的禁衛軍已經長驅直入，從他們的手裡奪取了好幾個府縣了。

杜小牛麾下原本只有精銳力量六千餘人，隨著他在行省東部發動了大規模的起義，驅逐了當地的官吏守軍，實力也是越發的壯大。

在吸收了大量的民壯後，杜小牛麾下的兵力一度擴充到了數萬人。

可是這些民壯均是放下鋤頭拿起兵器的莊稼漢，甚至許多人的兵器都是削尖的木棍。

在杜小牛的領導下，他們能夠佔領許多守備薄弱的城鎮地區，那是因為大多數的守備軍和威武軍都被寧王調走了。

可是現在朝廷派出了十萬正規軍部隊一路殺過來，又有當地的鄉紳財主為內應，杜小牛他們的形勢頓時變得岌岌可危。

面對劉巖麾下的禁衛軍正規部隊，他倉促擴充的軍隊壓根就不是對手。

幾場仗打下來，杜小牛的獨立第三旗團折損了上萬人，還有上萬人被禁衛軍擊潰了，那些民壯都沒回歸部隊，跑回了鄉下。

“禁衛軍有無數的強弓勁弩，我們的弟兄武器簡陋，而且很多武器都沒有，我們實在是打不過啊。”

一名手臂上裹著滲血紗布的獨立旗營長指著地圖上的點道：“我在這裡死守了一天，死了一千多人，那些民壯跑光了，所以才打了敗仗。”

“你呢，你怎麼回事？”

杜小牛聽到這名旗營長的解釋後，旋即又將目光投向了另一名旗營長。

這名旗營長也開口解釋道；“我收編的那些地方守備部隊聽說朝廷的大軍來了，他孃的半夜反水了。”

“我們被殺了一個猝手不及，城裡的弟兄大半都沒逃出來，我的親衛隊為了掩護我突圍，死光了。”

“那些鄉紳財主也不是好東西，看到咱們去了，一個個拿著酒肉款待我們，說歡迎我們。”

“可是聽到朝廷的大軍到了，他們一個個的就對我們落井下石，我手下的幾個千人將就是在和鄉紳聯歡的時候被他們埋伏殺害了。”一名旗營長咬牙切齒的道。

“我們前一段時間的勝利讓我們太大意了。”

看到這幾個灰頭土臉的旗營長，旗團長杜小牛也是心裡自責不已。

他率領的獨立第三旗團席捲了行省西部，可以說是節節勝利。

百姓在他們的鼓動下紛紛的揭竿而起，他們的隊伍也不斷的擴充。

杜小牛將自己麾下的部隊也都分派到了各府縣去，對這些地區實行佔領。

可是沒有想到風雲突變，隨著劉巖率領的禁衛軍入境，原本佔領的地區頓時局勢就惡化了。

好些個城鎮在禁衛軍的進攻下淪陷了，還有一些則是被反水的守備軍以及鄉紳們聯合奪了回去。

分散在各府縣的獨立第三旗團因為前一階段的勝利而放鬆了警惕，面對敵人的反撲，也是被打了一個措手不及，損失慘重。

“旗團長大人，殺回去吧，給死去的弟兄們報仇！”

他們的力量太過於分散，導致了慘敗，想到那些死去的弟兄，他們的心裡就宛如刀絞一般難受。

“我們現在還有多少人？”

旗團長杜小牛將目光投向了敵後政務總長龐倫，龐倫也兼任著幕僚長等工作。

龐倫嘆了一口氣道：“我們新收編的那些守備捕快大部分反水了，招募的新兵也跑了大半，現在我們能用的就剩下四千老弟兄了。”

眼看著數萬大軍短時間內分崩離析，獨立第三旗團長杜小牛也是眉頭擰成了川字。

倘若是再給他一些時日的話，只要他對內部進行整頓，新兵稍加訓練，也不會導致現在這個結果。

總得而言，他們還是一口吃掉了魯陽行省西部地區，可是現在反而因為消化不良，將他們自己肚皮給撐爆了。

“李帥給我們的命令是擋住劉巖的十萬禁衛軍，單靠著咱們現在四千弟兄，無異於螳臂當車，不自量力啊。”

先前收到前線統帥李朗的命令，要他們擋住十萬禁衛軍的時候，杜小牛還是信心十足的。

因為當時他的獨立第三旗團席捲行省西部地區，佔領了大量的府縣。

可是隨著他們精銳力量的分散，敵人的一個反撲就將他們打回了原形。

“我剛得到訊息，雷副帥已經率領兩個旗團的騎兵部隊過來了，將協助我們擊退劉巖的禁衛軍。”