國事糜爛，遠東王朝周圍強敵環伺，內部各行省又是天災人禍不斷，整個國家宛如風雨中的扁舟，搖搖欲墜。

王虎臣這位寒門出身的左丞相雖殫精竭慮，可是面對不斷惡化的局勢，也是顯得有些力不從心。

他從清晨一直忙碌到了夜幕降臨這才離開了皇城，乘坐著轎子準備回府休息。

一隊禁衛軍士兵簇擁著王虎臣的轎子穿街過巷，沿途的行人都是紛紛的避讓。

地方上各個行省雖盜匪如牛毛，起義軍也是鬧的沸沸揚揚，但是京畿行省並未受到影響，王都依然一副歌舞昇平的模樣。

夜幕華燈，街道在各色燈籠的照耀下宛如白晝，靡靡絲竹知音從精美的閣樓中隱約傳出，無數的富家公子大聲叫好。

沿街各處無數的小商小販的攤位也是吆喝叫賣，無數逛夜市的行人紛紛的駐足討價還價，倒也顯得頗為熱鬧。

疲倦的王虎臣靠在轎子內閉眼假寐，對於外界的喧囂充耳不聞，他還在思索著怎麼籌措錢糧。

各個行省又是天災，又是剿匪的，大半個國土都陷入了戰亂中，所有人都伸手向他這位掌管國庫的左相要錢糧，他也是發愁啊。

無論是賑災還是剿匪，都是需要大把的錢糧的，可是各地的稅收銳減不說，加之去年又大興土木修建皇陵，耗費了無數的錢財，現在國庫已經入不敷出了。

白日裡有官員建議再增加一項剿賊稅，以填補大軍征剿賊的軍費不足問題。

可是王虎臣最終還是拒絕了這一個提議，現在有明目可查的稅收就多達三百餘項。

下邊沒有明目的稅收更是數不勝數，倘若是再增加的話，恐怕稅收不上來，會逼反更多的人。

可是不收稅的話，就沒有軍費支撐剿滅賊軍，也沒有錢糧犒賞有功的將士，想到這裡，左相王虎臣就感覺到心力憔悴。

當王虎臣正為錢糧而焦頭爛額的時候，突然穩步而行的轎子突然的就停了下來。

“吳伯，到了嗎？”

王虎臣睜開了眼睛，開口詢問道。

“回稟大人，前邊似乎有人械鬥，擋住了去路。”左相府管家低聲回答道。

聽到這話後，王虎臣的眉頭不由的皺了起來，這可是天子腳下，治安已經敗壞到如此地步了嗎？

正當王虎臣準備派人上前去驅散這些械鬥者的時候，一隊凶神惡煞的衙役從旁邊的街道上衝了出來，將一群械鬥的人圍了起來。

“大人，巡城司的人到了。”管家低聲稟報道。

“恩。”

巡城司負責維持王都地面的治安，看到他們能夠迅速的出現，王虎臣的心情稍好了一些。

這群巡城司的徭役一個個手持刀槍棍棒，周圍圍觀的那些個百姓有閃避稍慢的，呼嘯的惡棍就敲了下來，一時間哀嚎咒罵不斷。

看到巡城司的人到了，身處一片狼藉中央的械鬥雙方也都是齊齊的停手了，吹鬍子瞪眼的停了下來。

“誰這麼大的膽子，竟然在天子腳下鬧事？不想活了？！”

一名魁梧的巡城司的巡城官在幾名兇悍衙役的簇擁下，邁著八字步越眾而出。

可是當他的話聲剛落下，瞧見了械鬥中的幾個人竟然不是遠東王朝的人，而是一幅自由聯盟商人的打扮，巡城官的心裡頓時一個咯噔，暗罵自己怎麼來趟這渾水。

可是既然自己已經帶隊到了現場，縱然沒有後退的道理，總的將事情處理了。

“說說吧，怎麼回事？”

巡城官將目光投向了一名精壯的漢子，冷聲的質問道。

“回稟大人，這些自由聯盟的狗日的調戲我家妹子，你可得為我們做主啊！”這名滿臉憤怒的漢子當即喊了起來。

尋城官這才注意到，在旁邊有一名年輕的女子正在掩面哭泣。

“對，不能饒了他們！”

周圍的人都是跟著聒噪了起來，讓那幾名自由聯盟的商人都是面色變得很難看。

“請問這幾位客人，他說的可是屬實？”

巡城官旋即轉頭，臉上堆砌了笑容，禮貌的詢問著那幾名鼻青臉腫的自由聯盟的商人。

“我們可是自由聯盟正經的商人，分明是那個女人想要訛詐我們”

“你們必須要給我們一個說法，否則的話，我們會向你們的皇帝告狀。”

聽到這幾名自由聯盟的商人要向皇帝告狀，巡城官頓時面色發苦。

“尊敬的客人，你們放心，我們絕對