漸浸溼衣衫，身體不住地微微顫抖。袁裴察覺到她不妥，擔憂地摟緊她。

在馬下的眾人看來，她們兩人無疑是在相依相偎，親密無間。

鄙夷，輕視，**，嗤之以鼻，各種神色在眾人臉上閃現。她不置可否，可憐身側的袁裴如坐針氈。

“我們走吧。”她親暱地在袁裴耳邊低聲細語，側頭在眾人視線的死角對他使了個眼色。他會意，笨拙的手狀似親熱地環住她的腰，僵直的身軀貼近。

“各位將軍，在下告辭了。”言罷，袁裴立刻策馬而去，恐再生事端，極速前進。

一陣顛簸，終於到達霂鄉鄉府。背上的衣裳已染滿血跡，傷口裂開了。看來會留下傷痕，虛弱地趴在袁裴身上，她甚感無奈。

感到有人溫柔地將她抱下馬，擁在懷裡，似有似無的冷香。閉上眼，安心地陷入黑暗。

醒來，傷口已處理好，衣裳也換了。

“醒了？”抬首，玉側身坐在床邊，眼下淡淡的陰影。

轉頭瞥見不遠處支著一張小床。白色的身影，緩緩移步而來。

“城兒，你的傷……？”看他靠著床邊坐下，她傾身盯著他。

“無礙，只是鳯，你……”支吾著，絕淡淡地接話，“鳯，你的背怕要留下傷疤了。”

無所謂地笑笑，“只不過多個疤罷了，我自己又看不見，你們幹嗎愁眉苦臉的樣子。”

趕緊轉移話題，跟他們說明山寨的事，尤其是擊退朝廷軍隊的計策。

“為什麼要準備羊和大鼓，鳯？”城兒眨巴著靈動的雙眼，託著腦袋，好奇地問。

“要持續不斷的鼓聲，人要撤退，只好用羊了。在羊下面放一面大鼓，把羊的後腿倒掛在樹上，羊的前腿便使勁亂蹬。鼓聲隆隆，山下的大軍就以為是戰鼓齊鳴，明山寨要進攻了。”想起那幾位將軍看到樹林裡一排排倒掛著的小羊，臉色肯定變成染色盤，不禁“吃吃”笑了起來。

這時，逸和翔走了進來。

“對了，那個去報信的大漢怎樣了？”撤退的時候，翔把段青的面具縫在留下的大漢臉上，以假亂真，放了另外一個回去報信，迷惑大軍。

“報完信，劍將其抓回，三娘正處理。”逸皺起眉。“那個是執鞭之人。”城兒聽罷，笑得越加燦爛了，眼神冷若冰霜。玉丹鳳眼一閃，“有好好招待他麼？”

逸吐出兩個字，“凌遲。”嘴角輕揚，“太便宜他了。”

她徹底無語，凌遲還算便宜他了……

事後，汐鳳山的明山寨一夜憑空消失，造成一陣轟動。四位將軍懷疑是她所為，但是報信的大漢消失無蹤，山上的明山寨“寨主”被一箭穿心，死無對證。四處搜尋原明山寨裡的流民，搜尋了幾個月，流民似乎憑空消失。無憑無據，又無人證，不能緝捕我，三州軍隊只好撤退，向外宣稱明山寨已滅，寨主畏罪自殺。明山寨的事就這樣不了了之。

明山寨裡的人，三頭目將他們分批安排進入歐陽家旗下的產業。手工坊、茶樓、客棧、牧場、義學堂，甚至月影裡，這些地方流動性高，即使搜查也不能查出確切的人數，是隱蔽的絕好去處。沒把他們帶離霂鄉，而是就近安排，就是出於最危險的地方是最安全的地方。

歸根到底，明山寨的出現是因為霂鄉以及鄰近的地方稅收過高，農民付不出高昂的稅金，輕則杖刑，重則處以絞刑。流民無法只好上山淪為強盜。

玉上任的第一件事，便是上書朝廷，要求減低稅率。並且接受了她的提議，讓交不出稅金的百姓則以勞代役。就是百姓幫助鄉里築橋、建壩和修路，每日結算工錢，由鄉府支付。

這措施受到霂鄉百姓的支援，鄉里的無業流民迅速減少，不少鄰鄉的流民也湧入霂鄉。她建議玉建立戶口制度，登記每家每戶人數，寫明每戶情況，便於管理。另外，聯合鄰鄉一同推行以勞代役，避免霂鄉人滿為患的情況。玉欣然接受。

一系列政策的實施，已過一月之餘。背上的傷漸愈，她便啟程回歐陽山莊。

本想留下袁裴輔助玉日常事務，畢竟他身邊沒有多少心腹可用。出乎意料的是，一向溫順有禮的袁裴和與世無爭的玉竟然兩看相厭。段青也不願與胞弟分開，兩人便隨她一同回莊。

離開當天，玉未出來送行。

馬車行至城門，陣陣歡呼聲，“歐陽鳯”的字眼不時傳來。逸細細地幫她在臉上覆上一層紗巾，而後拉起簾子。她瞪大了眼。

窗外成群的百姓層層圍在城門兩旁，男女老少，洋溢著幸