“不，謝謝。”他坐到了角落的一張椅子上。

有人按了一下蜂鳴器，門開了，進來一位穿晚禮服的東方人，端著一盤咖啡和丹麥點心。羅伯特注意到他沒有戴證件。這種把戲真可恥。咖啡倒好了，飄出了美妙的香味。

“咖啡裡要加什麼？”希利亞德將軍問道。

“清咖啡。”咖啡的味道不錯。

兩人面對面在柔軟的皮沙發裡坐了下來。

“局長要我和你見一面。”

局長，愛德華？桑德森，間諜圈裡的傳奇人物。他才華橫溢，善於冷酷無情地操縱傀儡。人們認為是他在世界各地策劃了幾十起最冒險的政變。他是個在公開場合難得見到、私下裡卻被悄悄談論的人物。

“你在第17區海軍情報局工作多少年了，中校？”希利亞德將軍問道。

羅伯特沒有兜圈子。“15年。”他可以用一個月的薪水打賭，保證將軍能親口說出他加入海軍情報局的日期。

“在此之前，我相信你是在越南指揮海軍的一個飛行中隊。”

“是的，先生。”

“你被擊落了，他們沒想到你還能挺過來。”

那個醫生說的是：“把他忘了吧，他挺不過來了。”他當時不想活了，那痛苦無法忍受。後來，蘇珊倚在他的床邊。睜開你的眼睛，水手，你可不想死啊。他拼命睜開雙眼，在痛苦的折磨中，他注視著他所見過的最美的女人。她有一張柔和的橢圓形的臉，一頭濃濃的黑髮，一雙亮晶晶的棕色眸子，她的笑能賜人以幸福。他竭力要開口說話，但只是徒勞。

希利亞德將軍在說著什麼。

羅伯特？貝拉米把思緒拉回到現實中來。“抱歉，您在說什麼，將軍？”

“我們遇到了麻煩，中校，我們需要你幫忙。”

“先生，幫什麼忙？”

將軍站起來，踱開了步。“我馬上要告訴你的事情極為機密，是最高機密。”

“是，先生。”

“昨天，在瑞士的阿爾卑斯山脈中，北約的一個氣象氣球墜毀了。氣球上有一些絕密的軍用試驗品。”

羅伯特不禁揣測著將軍下面要說的是什麼。

“瑞士政府已經把那些試驗品從氣球上轉移走了。但是，不幸的是，好像有幾個目擊者看到了氣球的墜毀。他們當中任何人都必須對所見所聞緘口不言，這是至關重要的，因為，這可能會為某些國家提供極有價值的情報，你聽懂了嗎？”

“我想是的，先生。你要我和目擊者談話，讓他們別同別人談論目擊的事情。”

“不完全是這樣，中校。”

“那我就不明……”

“我只要你找�