艾老虎一身是血的站到自己面前，腰腹間還在不斷的往外流著血。

“啊！”秋色驚叫一聲，激靈打了一個冷顫從夢裡醒了過來。

“怎麼了，怎麼了？”五伯孃也嚇的醒了過來。

“沒事兒，我做了個噩夢！”秋色敷衍過去。

“做夢啊！”五伯孃嘀咕了一句什麼翻了個身又睡著了。

而秋色擦了把額上的冷汗，卻怎麼也睡不著了，想起剛剛夢中的場景，不由為不知身在何處的艾老虎擔心起來，算一算，他走了也有一個月了，不知尋找水匪巢穴的事兒做的怎麼樣了。

而另一邊，艾老虎冷不防的打了個噴嚏，把所有人的睡意全都嚇跑了。

“啊哈！”一個身穿綢布長衫，頭戴員外由，麵皮白淨的中年人打了一個呵欠，調侃艾老虎道：“小山子，這是你媳婦在唸叨你吧？是不是沒有男人寂寞了。”

“她寂不寂寞我不知道，不過我可是想我娘們了。不是我說，馬爺馬員外，咱這兒差事得啥時候完事兒啊，我都有一個月沒抱著我婆娘了！”艾老虎在一旁抱怨。

那位馬員外扯緊屬下給自己披上來披風，不甚在意的打了個哈欠，道：“應該是快了，只要那瘸子能確定水匪是在這一帶出現的，到時就能在大人劃定的那些區域找到水匪的窩兒，只要大部隊能端了水匪窩，咱們幾個探子自然也就沒事兒了。”

“這位馬爺，您喝茶。這水是我剛燒的，還熱著呢！”趙四一臉諂媚的過來送水。

“恩。”被叫做馬員外的人隨意應了一聲，也沒去接水，只對艾老虎道：“你說你當初要是跟著進京了多好，何必在這小縣衙蹲著呢！這件事兒了了跟著大人去任上吧！”

被晾在一旁的趙四微有些尷尬，卻還是堅持的將茶水給馬員外倒滿然後站在一旁聽著二人說話。

“大人不是在京城嗎？”艾老虎不解的問。

“外調了，去青川府，到時你也過來吧。”馬員外道。

艾老虎扭頭看向外面的夜空，想到什麼情緒突然有些低落，道：“我還是算了吧，在清水鎮也挺好的，衙門小事少，銀錢還不少賺！”

“你啊……”馬員外點點艾老虎想說什麼，突然西南的天空被燒紅了一大片，還隱隱傳來喊殺聲，所有人的精神都不自覺的緊繃起來，來到甲板上朝西南方張望。

“馬員外，這個是不是在絞殺那些水匪啊？”趙四小心的問了一句。

“有可能。”馬員外又仔細的聽了聽，吩咐手下，“全都抄好傢伙，仔細盯著來路，不能讓水匪逃出來，也能知其他的船。”隨後船上響起了一陣意義不明的鳥叫聲。

等到天快亮時，也不見有人或船從西南方向過來，幾人漸漸放鬆了警惕。

第144章　激戰，生死一線

“我記得西南好像除了一個在湖心的蘆葦叢裡有個小村子好像沒有什麼其他的山寨啊！”艾老虎撓撓長長了的鬍子不解的問。

趙四也在一旁點頭，“咱們還去過那村子哪，看著那裡的人可都挺老實的。”

“那誰知道了，知人知面不知心！”眼見任務馬上就要結束了，馬員外也跟二人閒聊起來。

正在這時從西南方向駛來一條船，眾人一下又緊張起來，馬員外的手下拉好架勢喝問來的船都是什麼人。

只聽到對面似乎有些嘈雜的聲音傳來，然後有人回道：“我們是追擊水匪的官兵，你們又是什麼人？”

手下得了馬員外的首肯，回答道：“我們是暗查水匪巢穴的探子，是自己人。”

隱約聽到對面的船上似乎又起了幾聲爭執，隨後又停了下來，這麼一會兒功夫，來船離著艾老虎幾人所在的船隻只剩下兩三米的距離了，藉著初起的晨光和兩艘船上還沒有滅掉的火把能彼此看清兩條船上的大概。

只見來船上約有十幾名‘官兵’個個帶了傷，盔歪甲斜的，更讓人嚇了一跳的是，甲板上還綁著一個赤身**的女人，身子蜷縮在一起，但因為雙手縛在背後，導致兩隻奶還是能看的清楚，不住的隨著身體一起在清晨的寒風中發抖。

“你們這是怎麼回事？那女人是誰？”馬員外提高嗓門親自問道。

對面船上一個瘦瘦小小的人答道：“這是我們捉到的女水匪，妄想脫光衣服**我們，結果就被抓起來了。”

“不是，我說你們這麼多人就抓了一個光屁股女人？”馬員外生氣的問，“也不怕大人說你們沒用？”

那人卻道：“誰說我們只抓了這一個