“這次是慢發射。”科爾解釋說，“這次沒有礦石，回來回運送工作人員。包括那些屍體。”

“屍體？”

“是的。我們要把塞庫洛屍體回到我們星球上支。我猜這是因為塞庫洛們都不故意自己被外星人隨便地看來看去。我們公司規定的，很麻煩的。他們把屍體放進棺材然後停放在陳屍所，再……喬尼，你見過陳屍所的，幹嗎還用我來給你講？”

“聽你講話總比工作舒服呀。”喬尼說。

科爾笑著說：“這倒是，慢發射嘛，簡而言之，就是我們星球那喧把來工作的塞庫洛發射過來，幾小時以後，我們再把迴歸的塞庫洛以來塞庫洛屍體發射過去。”

“你以後不能傻乎乎地在發射基地閒逛。”科爾接著說，“我時常看見你騎著馬在這兒閒逛。平常普通的發射對屍體和礦石來說倒無所謂，但對一個活人來說可就不一樣了。你如果在周圍閒逛，發射產生的那種巨大的力就會立即使你四肢分家。慢發射的時候就不同了，活的死的都能承受。要是你想到我們塞庫洛星球上支的話，可別跟礦石一起去啊！”

科爾自學很幽默，禁不住朗聲大笑起來。人類，呼吸空氣並且相對來說體重很輕，到了塞庫洛星球上連兩分鐘也活不上。

喬尼也隨著科爾笑起來，他可不想到塞庫洛星球上去。

“他們真的把塞洛屍體運到老家去埋藏？”喬尼問。

“那是當然了。每個塞洛的墓前都有名字，標記以及其他有關的東西。這都是僱傭使用裡規定的。當然了，墓地設在一個離市區很遠的舊溶渣堆裡，也沒塞洛去那兒。但合同中有規定，必須這麼辦。很愚蠢，是吧？”

喬尼說是。

科爾興高采烈地離去，臨走時還開玩笑說：“什麼時候想動殺機了，別忘了告訴我你想殺的是誰。”

喬尼抬頭向上面的窗戶望去。羅伯特正躲在那兒操作著攝影機。“關機。”

“已經關了。”羅伯特把身子探出窗外，對樓下的喬尼說。

“我知道特爾怎麼樣往家鄉運金子了，用棺材。”喬尼說。

羅伯特點頭表示同意，並說：“這下就好了，他先把金子運回去，等他回去以後，再趁夜深的時候去掘墓取金，好狡猾的傢伙。”

喬尼邊騎在馬上圍著射場溜噠，邊想：這下子關於塞庫洛發射的情況全搞到手了，有備無患。

塞洛那邊的發射物還沒到來，特爾忙忙碌碌地到處指揮著。他讓醫護員和行政員們都做好接待新塞洛的準備。他想這次來的塞庫洛數量肯定不小，因為納木夫曾說要帶來大批僱工。

機工們正在檢查發射站的線路。白燈亮了，喬尼騎馬來到一個斜坡，開啟遙控器。

操作站賀頂上的紅燈閃了。擴音器裡發出命令；“閃開！”

電線發出嗡嗡的聲響。喬尼看了看手上戴的像蘿蔔一樣大的塞洛手錶並記下了時間。

遠處傳來了一陣巨大的聲響，周圍的樹都因地面振動而微微發顫。空氣中有股電脈在振盪。

所有的僱員都從發射臺處撤離，所有的機器及發動機都被關閉，只有遠處巨大的聲響變得越來越近了。

發射臺圓頂上的紫燈閃了。

發射臺地區微微地振動，接著三百名塞庫洛便“降落”到發射臺上了。

他們帶著行李，亂七八糟地站著。每們頭上都戴著呼吸頭盔，四處張望，其中一位突然倒下，白燈一閃一閃。

“各就各位於”擴音器又響了。

醫護員匆匆地趕來，用擔架把倒下的那位走。一些塞庫洛聚集到發射臺上搬執行李。負責行政工作的塞庫洛們忙著安排新來的排好隊。

特爾從新來的小頭目手裡接過一張名單，然後開始逐個地檢查新來的塞庫洛，看他們身上是否藏有武器和走私貨。特爾不時地從他們身上搜出禁帶品扔到地下，一切都進行得很快。

有關人員正在安排新來的僱式，一部分到貨運處，一部分到營房宿舍。新來的那些塞庫洛似睡非睡，早已習慣了這一切，他們表現出一切都無所謂的樣子。特爾從他們身上搜出物品扔到地上的時候，他們也不反抗，分配他們幹什麼，就幹什麼。既不抵抗，也不協助。

喬尼在小山丘上觀察著這一切，覺得不可思議。他想還是與他為伴的蘇格蘭人好，他們關心周圍的事情並且充滿活力。

喬尼突然變得警覺起來。特爾檢查了三分之二新來的塞庫洛後突然停了下來。他盯住其中的一位看了一會兒，然後